12월 자이언 국립공원, 비 오는 날 자이언 로지 1박과 에메랄드 풀 트레일, 리버사이드 워크

12월 겨울 그랜드서클 세부 글 9편, 2021년 12월 23일(목) 밤부터 24일(금) 저녁까지

눈길을 지나 밤에 자이언 로지에 들어가 하룻밤 묵고, 다음 날 비옷을 입고 폭포가 쏟아지는 에메랄드 풀과 강을 따라 걷는 리버사이드 워크를 걸었다.

비 오는 밤, 자이언 로지에 도착하다

브라이스캐니언에서 눈길을 2시간 넘게 달려 밤 8시 45분쯤 자이언 국립공원 동쪽 입구로 들어섰다. 길가 표지판에는 “Ice Road Ahead, Proceed with Caution(앞길 결빙, 조심해서 운전)”이라고 적혀 있었다. 동쪽 입구에서 터널을 지나 지그재그 길을 내려가면 협곡 바닥의 캐니언 정션이 나오고, 거기서 북쪽으로 협곡 도로(Zion Canyon Scenic Drive)를 따라 들어가면 자이언 로지가 나온다. 협곡 아래로 내려오자 눈은 비로 바뀌어 있었다.

자이언 로지에 묵는 사람은 협곡 도로가 일반 차량에 닫혀 있는 기간에도 로지까지 차를 몰고 들어가 정해진 곳에 세울 수 있다. 이번 일정에서 자이언 숙소를 공원 안으로 잡은 것도 이 때문이었다. 밤 9시 20분쯤 로지 앞에 차를 세웠다.

주변이 캄캄해서 앞이 거의 보이지 않았다. 체크인을 하고 방에 짐을 푼 뒤, 머리에 쓰는 손전등인 헤드램프를 쓰고 현금을 챙겨 자판기에 마실 것을 사러 다녀왔다. 그날 밤에는 챙겨 간 헤드램프가 요긴했다.

자이언 로지는 어떤 곳인가

자이언 로지(Zion Lodge)는 협곡 한가운데, 셔틀 정류장과 에메랄드 풀 트레일 입구 바로 앞에 있다. 1923년 시더시티까지 철도가 들어오자 철도 회사가 숙소를 지었고, 국립공원 숙소를 여럿 설계한 길버트 스탠리 언더우드(Gilbert Stanley Underwood)가 좁은 협곡에 어울리게 작게 설계해 1925년 5월에 문을 열었다. 본관은 1966년 1월 불에 탔지만, 108일 만에 새 건물을 세워 다시 문을 열었다.

본관에는 식당과 기념품점이 있고, 둘레에 객실동과 돌 굴뚝이 달린 오두막 객실이 흩어져 있다. 방은 괜찮았다. 다만 로지라 그런지 방음이 잘 되지 않았다. 소리에 예민하다면 이 점은 생각하고 고르는 게 좋다.

비 오는 아침, 로지에서 아침 식사

아침에 창밖을 보니 밤에는 보이지 않던 거대한 바위산이 로지 바로 앞에 솟아 있었다. 비가 계속 내려서 모처럼 방에서 늑장을 부리다 오전 10시쯤 밖으로 나왔다. 젖은 붉은 흙길과 오두막 지붕 위로 구름이 바위산 허리에 걸려 있었다.

아침은 로지 본관의 레드 락 그릴(Red Rock Grill)에서 먹었다. 큰 창 너머로 협곡이 보이는 식당이다. 아침 뷔페가 넉넉하고 좋아서, 걷기 전에 든든히 먹었다. 공원 안에서 음식을 사 먹을 수 있는 곳은 이 식당과 철 따라 여는 캐슬 돔 카페 두 곳뿐이다.

식사를 마치고 로지 기념품점에 들렀다. 하루 종일 비가 올 것 같아 여기서 비 올 때 입을 하이킹 재킷을 사 입었다. 진열대에는 자이언 사진 엽서가 빼곡했는데, 한 장에 0.60달러, 네 장에 2달러였다.

자이언 국립공원은 어떤 곳인가

자이언은 버진강(Virgin River)이 붉은 사암을 깎아 만든 협곡이다. 이 일대 땅이 솟아오르는 동안 강이 단단한 바위를 수직으로 파고들어, 최근 100만 년 동안 400m쯤 깎아 내렸다. 그래서 협곡 벽이 칼로 자른 듯 곧게 서 있다. 벽을 이루는 바위는 쥐라기 사막의 모래언덕이 굳은 나바호 사암(Navajo Sandstone)으로, 두꺼운 곳은 600m가 넘는다. 아치스에서 본 엔트라다 사암보다 한 층 아래에 있는 바위다.

붉은 바탕에 분홍과 흰 띠가 섞이고, 절벽 표면에는 사막 바니시라고 부르는 검은 줄무늬가 흘러내린다. 그동안 그랜드서클에서 내려다보는 풍경을 주로 봤다면, 자이언은 협곡 바닥에서 높은 벽을 올려다보는 곳이다.

우리에게도 자이언은 앞서 본 곳들과 느낌이 달랐다. 깎인 협곡이나 바위 기둥을 내려다보던 곳과 달리, 커다란 바위 덩어리 산이 눈앞에 바로 솟아 있었다. 붉은 벽에 흘러내린 검은 줄무늬도 기억에 남는다.

이름은 1860년대 이 협곡에서 농사를 짓던 모르몬교 개척민 아이작 베후닌(Isaac Behunin)이 성경 속 ‘시온(Zion)’에서 따와 붙였다고 전해진다. 1909년 무쿤투윕 국가 기념물(Mukuntuweap National Monument)로 지정됐다가 1918년 자이언으로 이름을 바꾸었고, 1919년 국립공원이 되었다.

방문자 센터에 갔다가 협곡 도로로 다시 올라오다

낮 12시쯤 차를 몰고 협곡 입구 쪽 자이언 캐니언 방문자 센터에 갔다. 안내 지도를 받고 협곡의 지형을 대략 살펴본 뒤 어디를 걸을지 정했다.

돌아가는 길은 다시 차로 협곡 도로를 올라갔다. 낮 12시 40분쯤 협곡 도로가 시작되는 캐니언 정션 근처 길가에 잠시 차를 세웠다. 구름이 걷히며 붉은 바위산이 또렷이 드러났고, 아이는 길가 바위 곁에서 사진을 찍었다. 비 오는 날 하루 중 하늘이 가장 맑았던 때였다.

로지로 올라가는 길에 셔틀버스와 마주쳤다. 셔틀이 다니는 기간에는 캐니언 정션부터 일반 차량이 들어갈 수 없다.

에메랄드 풀 트레일, 빗속에 걸은 폭포 길

오후 1시쯤 로지 앞에 차를 두고 길 건너 에메랄드 풀 트레일 입구로 갔다. 땅에는 진눈깨비 같은 하얀 알갱이가 흩어져 있었다. 비가 다시 오기 시작해 비옷을 꺼내 입었다.

에메랄드 풀은 협곡 서쪽 벽 아래 층층이 놓인 연못 세 곳이다. 가장 아래 로어 에메랄드 풀(Lower Emerald Pool)까지는 왕복 1.9km, 1시간쯤 걸리는 쉬운 길이고, 미들 풀까지 가면 3.5km, 어퍼 풀은 거기서 더 올라간다. 국립공원청은 겨울에는 일부 구간이 얼 수 있다고 안내한다. 우리는 아이와 함께 로어 에메랄드 풀 폭포까지 걷고 조금 더 걷다 돌아왔다. 멀리 가지는 않았다.

오후 2시쯤 폭포가 보이기 시작했다. 붉은 절벽 위에서 물줄기가 여러 갈래로 쏟아지고 있었다. 길은 절벽이 처마처럼 튀어나온 바위 밑으로 이어지는데, 머리 위에서 폭포 물이 커튼처럼 떨어졌다. 그 아래를 지나며 물을 조금 맞았는데, 겨울인데도 춥거나 괴롭지 않고 오히려 상쾌했다. 좀 젖어도 기분 좋은 정도였다.

폭포 아래를 지나면 절벽에서 떨어진 물이 모이는 연못가로 나온다. 붉은 절벽 위 두 줄기 폭포가 바로 앞으로 떨어지고, 연못 둘레에는 초록 덤불이 우거져 있었다.

자이언 협곡 벽 곳곳에서 물이 흘러나오는 것은 나바호 사암이 스펀지처럼 물을 머금는 바위이기 때문이다. 고원에 내린 비와 눈이 바위 속으로 스며들었다가 절벽 틈으로 흘러나온다.

안내판 제목은 ‘사막의 오아시스(A Desert Oasis)’였다. 이곳에는 웅덩이가 세 곳 있고, 물에 사는 초록 조류 때문에 일찍 찾아온 사람들이 에메랄드 풀이라고 불렀다고 한다. 위쪽의 단단한 바위층 아래로 무른 층이 오랜 시간 깎여 나가 30m쯤(100피트) 되는 낙차가 생겼고, 봄에 눈이 녹을 때나 비가 온 뒤에는 폭포가 훨씬 세게 쏟아진다는 설명도 있었다.

돌아오는 길에 아이는 검은 현무암 조각을 하나 발견했다. 손에 쥐고 구경만 하고 제자리에 두었다. 자이언 일대에는 약 150만 년 동안 여러 번 흘러내린 용암의 흔적이 있다. 아이는 몇 년이 지난 지금도 그 돌을 기억한다.

오후 3시 반쯤 로지 앞으로 돌아왔다. 아이는 넓은 잔디밭에 고인 물웅덩이를 찾아가 한참 첨벙거렸다.

셔틀을 타고 협곡 끝 템플 오브 시나와바로

오후 4시 가까이 로지 앞 정류장에서 셔틀을 탔다. 로지보다 안쪽은 투숙객도 차로 갈 수 없어 셔틀을 타야 한다. 버스 창밖으로 젖은 절벽이 바짝 다가왔다 멀어지기를 되풀이했다.

마지막 정류장은 템플 오브 시나와바(Temple of Sinawava)다. 이름에 템플(신전)이 들어 있지만 건물이 있는 것은 아니고, 높은 절벽이 반원으로 둘러싼 협곡 끝자리를 부르는 이름이다. 시나와바는 남부 파이우트 부족 이야기에 나오는 코요테 신(정령)의 이름이고, 철도 회사 홍보 담당자가 이 이름을 붙였다고 한다. 지금은 셔틀 마지막 정류장 이름으로만 기억해도 된다. 여기서 강을 따라 걷는 리버사이드 워크가 시작된다.

리버사이드 워크, 강을 따라 협곡 안으로

오후 4시쯤 리버사이드 워크(Riverside Walk)를 걷기 시작했다. 버진강 옆으로 포장된 길이 이어지고, 왕복 3.5km에 오르내림이 거의 없어 아이와 걷기 편하다. 길이 끝나는 곳부터는 강물 속을 걸어 올라가는 더 내로스(The Narrows, 내로우즈)가 시작된다.

양쪽 절벽 곳곳에서 가는 폭포가 흘러내렸다. 자이언 협곡 벽의 이런 폭포는 큰비가 온 뒤 며칠만 흐르다 사라지는 것이 많다고 한다. 절벽은 올려다보면 고개가 아플 만큼 높았고, 강물은 불어나 흙빛으로 흘렀다. 길 중간중간 지형을 설명하는 안내판이 있어 하나씩 읽으며 걸었다. 강을 따라 걸으며 새도 보고, 계곡과 폭포도 봤다.

‘넓어지는 협곡(Widening Canyon)’ 안내판은 이 강굽이부터 아래쪽으로 협곡이 넓어진다고 설명한다. 단단한 나바호 사암 벽 밑에 무른 카옌타층(진흙암)이 있어서, 버진강이 아래쪽을 파내면 위의 사암 판이 떨어져 나가 협곡 폭이 넓어진다는 내용이다. 물이 불었거나 큰비가 온 뒤에는 강물 속에서 큰 자갈이 구르는 소리가 들린다고도 적혀 있었다.

날이 어둑어둑해져 길 끝까지는 가지 않고 오후 5시 15분쯤 돌아섰다. 겨울이라 더 내로스에는 들어가지 않았다. 겨울 강물은 아주 차고, 물이 불어 유량이 초당 150세제곱피트를 넘거나 홍수 경보가 나면 공원이 내로스 입장을 막는다.

셔틀을 타고 로지로 돌아오니 오후 5시 40분쯤이었고, 정류장 표지판 너머로 협곡이 어둠에 잠기고 있었다.

인앤아웃에서 저녁, 그리고 라스베이거스로

로지에서 차를 타고 9번 도로로 공원을 빠져나와 서쪽으로 달렸다. 저녁 7시쯤 I-15 고속도로에 오르기 전, 유타 남서쪽 끝 도시 세인트조지 바로 옆 워싱턴(Washington)이라는 마을의 인앤아웃 버거(In-N-Out Burger)에 들렀다. 자이언에서 라스베이거스로 가는 길목이다. 여행 첫날 밤 라스베이거스 공항에서 나와 먹은 그 햄버거를 마지막 날 가까이 다시 먹었다. 햄버거와 감자튀김을 맛있게 먹었다.

이날 아이의 일기장에는 선인장이 그려져 있었다. 며칠째 서부를 다니며 본 것을 그린 것이다.

여기서 I-15를 타고 남쪽으로 내려가면 애리조나 북서쪽 끝을 잠깐 지나 네바다로 들어간다. 네바다는 유타보다 한 시간 늦은 시간대를 써서, 경계를 넘으며 시계가 한 시간 뒤로 돌아갔다. 저녁 8시 반쯤(네바다 시간) 라스베이거스에 들어섰다. 크리스마스이브의 라스베이거스 이야기는 다음 데스밸리 편에 이어, 시리즈 마지막 편에 쓴다.

하루 시간표

비가 오는 날이었지만 걷는 길 두 곳을 모두 짧게 걸었다. 아이와 함께 걸은 시간이라 어른끼리라면 조금 더 빠를 것이다.

장소	시간	머문 시간	이동
자이언 로지 도착	12월 23일 밤 9시 20분쯤	하룻밤	동쪽 입구에서 차로
레드 락 그릴, 기념품점	오전 10시 ~ 11시 반	1시간 반	걸어서
자이언 캐니언 방문자 센터	낮 12시 ~ 12시 20분	20분	차로 10분
캐니언 정션 근처 길가	낮 12시 40분쯤	10분	차로
에메랄드 풀 트레일	오후 1시 ~ 3시 반	2시간 반	로지 앞에서 걸어서
리버사이드 워크	오후 4시 ~ 5시 15분	1시간 15분	셔틀 15분
세인트조지 근처 인앤아웃	저녁 7시 ~ 7시 40분	40분	로지에서 차로 1시간 15분
라스베이거스 도착	저녁 8시 반쯤(네바다 시간)	다음 편	I-15로 2시간쯤

12월에 자이언에 간다면

• 비옷과 미끄럽지 않은 신발자이언은 12월부터 3월 사이에 1년 비의 절반 가까이가 내린다. 우리가 간 날도 하루 종일 비가 오락가락했다. 비옷과 미끄럽지 않은 신발이 있으면 비가 와도 폭포 길을 걸을 수 있다.
• 협곡 도로와 셔틀 일정해마다 바뀐다. 셔틀이 다니는 기간에는 캐니언 정션 너머로 차가 못 들어가니, 가는 날짜의 셔틀 일정을 먼저 본다.
• 걷기 쉬운 길로어 에메랄드 풀과 리버사이드 워크는 겨울에도 아이와 걷기 무난했다. 다만 비나 눈 뒤에는 얼거나 미끄러운 곳이 있다.
• 더 내로스와 앤젤스 랜딩겨울에는 강물이 차서 더 내로스는 장비 없이 들어가기 어렵다. 앤젤스 랜딩은 사계절 모두 허가가 있어야 오를 수 있다.
• 해 지는 시간우리가 간 날은 오후 5시가 넘으니 협곡이 어둑해졌다. 오후 걷기는 일찍 시작하는 편이 낫다.
• 밤에 도착한다면동쪽 입구에서 로지까지는 터널과 지그재그 길이라 밤에는 천천히 달린다. 로지 둘레도 아주 어두우니 헤드램프가 있으면 편하다.

자주 묻는 질문

자이언 로지에 묵으면 차로 들어갈 수 있나

된다. 셔틀 때문에 협곡 도로가 일반 차량에 닫혀 있어도, 자이언 로지에 묵는 사람은 로지까지 차를 몰고 들어가 정해진 곳에 세울 수 있다. 로지보다 안쪽은 셔틀을 타야 한다. 투숙객도 공원 입장권이나 연간 이용권은 따로 있어야 한다.

겨울에도 자이언 셔틀이 다니나

해마다 다르다. 우리가 간 2021년에는 12월 23일부터 1월 1일까지 연말 셔틀이 다녔다. 2026년 일정은 11월 29일부터 12월 25일까지 셔틀이 없고, 12월 26일부터 1월 2일까지 줄여서 다닌다. 셔틀이 없는 날에는 개인 차로 협곡 도로를 달릴 수 있다.

자이언 캐년 입장료는 얼마인가

차 한 대 35달러로 7일 동안 쓸 수 있다(2026년 기준). 2026년부터 미국 거주자가 아닌 16세 이상은 한 사람에 100달러를 더 낸다. 국립공원 연간 이용권이 있으면 추가 요금 없이 들어간다. 그랜드서클처럼 국립공원을 여러 곳 돈다면 연간 이용권이 낫다.

에메랄드 풀 트레일은 얼마나 걸리나

로어 에메랄드 풀까지 왕복 1.9km, 1시간쯤이다. 미들 에메랄드 풀까지 가면 왕복 3.5km에 1시간 반쯤 걸린다. 우리는 비 오는 날 아이와 사진을 찍으며 쉬엄쉬엄 걸어 2시간 반쯤 썼다.

리버사이드 워크와 내로우즈는 어떻게 다른가

리버사이드 워크는 템플 오브 시나와바 정류장에서 시작하는 왕복 3.5km 포장길이다. 이 길이 끝나는 곳부터 강물 속을 걸어 올라가는 더 내로스(내로우즈)가 이어진다. 겨울에는 물이 아주 차고, 유량이 많거나 홍수 경보가 나면 내로스는 닫힌다.

앤젤스 랜딩은 겨울에도 갈 수 있나

사계절 모두 허가가 있어야 쇠사슬 구간에 오를 수 있다. 허가는 recreation.gov 추첨으로 받고, 겨울(12월부터 2월)에도 시즌 추첨과 하루 전 추첨이 있다. 우리는 이번에는 가지 못했다.

비 오는 날 자이언에서는 무엇을 하나

우리는 비옷을 입고 로어 에메랄드 풀과 리버사이드 워크를 걸었다. 절벽을 타고 흐르는 폭포가 많아 빗속에서도 볼거리가 많았다. 다만 홍수 경보가 나면 협곡 안 트레일이 닫힐 수 있으니 방문자 센터에서 그날 안내를 확인한다.

그랜드서클에서 자이언은 언제 가면 좋나

우리는 라스베이거스에서 출발해 반시계 방향으로 돌아 자이언을 마지막에 봤다. 자이언이 여행의 마지막 하이라이트가 되도록 반시계 방향을 권하는 사람도 많다. 자이언에서 라스베이거스까지는 차로 3시간쯤이라 마지막 날 돌아가기에도 알맞다. 렌터카 없이 라스베이거스에 머문다면 자이언과 브라이스캐니언 당일 투어로 하루에 다녀올 수 있다.

다시 간다면

자이언은 이번 여행에서 계절과 날씨가 가장 아쉬웠던 곳이다. 비가 오다 그치기를 되풀이해, 맑은 날 붉은 절벽을 봤다면 더 아름다웠겠다는 생각이 남는다. 그래도 일정은 마음대로 되지 않는 법이고, 빗속에서도 절벽을 타고 흐르는 폭포를 봤다. 다른 계절에 간다면 강물 속을 걷는 더 내로스와 아찔한 전망으로 이름난 앤젤스 랜딩에도 가 보고 싶다. 이번에 하지 못한 것이 많은 만큼, 다시 갈 이유도 가장 많이 남은 곳이다. 운전 없이 다녀오고 싶다면 라스베이거스에서 출발하는 1박 2일 투어로 자이언과 브라이스캐니언, 그랜드캐니언을 함께 볼 수도 있다.

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눈길 끝에 비 오는 밤에 들어간 자이언은 다음 날 하루 종일 비옷을 입고 걸은 곳으로 남았다. 아이에게는 그날 본 검은 돌 하나가 남았다.

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구분	글
전체 일정	겨울 그랜드서클 9박 10일 렌터카 일주 15곳 동선과 숙소, 예약 정리
이전 편	12월 브라이스캐니언 국립공원 눈 덮인 선라이즈 포인트에서 선셋 포인트와 나바호 루프까지
다음 편	데스밸리 국립공원 당일치기 크리스마스에 라스베이거스에서 렌터카로 다녀온 자브리스키 포인트와 모래언덕, 아티스트 팔레트

위치와 가는 길

동쪽에서 오면 9번 도로로 동쪽 입구를 지나 터널과 지그재그 길을 내려와 캐니언 정션으로 나온다. 남쪽에서 오면 스프링데일을 지나 남쪽 입구로 들어가 바로 방문자 센터가 나온다. 캐니언 정션에서 북쪽으로 협곡 도로를 따라가면 자이언 로지가 있고, 에메랄드 풀 트레일은 로지 길 건너에서 시작한다. 리버사이드 워크는 협곡 도로 끝 템플 오브 시나와바 정류장에서 시작한다. 라스베이거스로는 9번 도로로 서쪽에 나가 I-15를 타고 남쪽으로 내려간다.

이 여행에 필요했던 것

예약

• 자이언 로지밤늦게 도착해도 로지까지 차로 들어갈 수 있었고, 다음 날 아침 바로 트레일로 나섰다.자이언 로지 보기
• 렌터카라스베이거스 공항에서 받아 9일 동안 탔고, 자이언에서 라스베이거스까지 3시간쯤 달려 돌아갔다.라스베이거스 공항 렌터카 보기

준비물

• 국립공원 연간 이용권그랜드서클 국립공원 입장에 썼다. 2026년부터는 비거주자 추가 요금도 이 이용권으로 해결된다.
• 방수 재킷과 비옷하루 종일 비가 와서 로지 기념품점에서 사 입었다. 미리 챙겼다면 아침부터 걸을 수 있었다.방수 바람막이 등산 자켓 모두 보기세계일주 남녀공용 초경량 방수 바람막이 보기
• 헤드램프밤에 도착한 로지 둘레가 캄캄해 자판기에 다녀올 때 썼다.헤드랜턴 모두 보기에너자이저 비전 HD+ 헤드랜턴 보기
• 현금 조금밤에 로지 자판기에서 마실 것을 살 때 썼다.
• 미끄럽지 않은 신발젖은 붉은 흙길과 폭포 아래 바위 길을 걸었다.방수 트레킹화 모두 보기레저타임 방수 트레킹화 보기