Rocher Percé et île Bonaventure : le tour du rocher en bateau, puis à pied jusqu’aux fous de Bassan

Nous étions partis parce que notre enfant voulait pêcher le maquereau. À Percé, nous avons consacré une journée au duo Rocher Percé et île Bonaventure : le tour du rocher en bateau, puis une escale sur l’île juste en face, et la marche jusqu’à la colonie de fous de Bassan.

Premier soir : le rocher Percé depuis les belvédères

Après avoir déposé nos bagages, nous sommes allés à Percé avant le coucher du soleil. En août, le ciel restait clair même après 19 h. Le rocher est apparu pour la première fois dans la côte qui descend vers le village par la route 132. Nous nous sommes arrêtés au belvédère de la Côte Surprise, au bord de la route, et nous l’avons regardé un long moment.

Une fois au village, nous avons fait le tour du quai, puis nous sommes montés sur la plateforme d’observation du Mont-Joli, la butte du village qui fait face au rocher. Avec le soleil plus bas, le rocher paraissait plus rouge. De l’autre côté de l’eau, on distinguait la silhouette basse de l’île Bonaventure. Un panneau près de la plateforme expliquait que le rocher s’effrite encore peu à peu et change de forme.

Nous avons dormi deux nuits au 125 (125 route 132), un petit établissement de Sainte-Thérèse-de-Gaspé, à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest de Percé par la route 132, soit un peu plus de 20 minutes en voiture. La cuisine commune, à l’extérieur, était pratique pour préparer le repas du soir. Mais pour prendre le bateau tôt le lendemain, mieux vaut dormir au village : la billetterie des croisières, le quai et les restaurants sont tous réunis sur la même rue du centre, et on peut laisser la voiture pour tout faire à pied.

Le lendemain matin, billets au quai de Percé

Le lendemain, vers 8 h 30, nous sommes redescendus au village. Le rocher était pris dans une brume légère, et la mer était calme. À la billetterie des Croisières Julien Cloutier, face au quai, nous avons acheté des billets avec débarquement sur l’île.

Billets et tarifs des croisières

Deux compagnies proposent la croisière autour du rocher Percé et de l’île Bonaventure. Toutes deux font le tour du rocher et longent les falaises de l’île, puis vous débarquent sur l’île si vous le souhaitez et vous reprennent plus tard sur un bateau de retour. Sans escale, le tour dure environ 1 h 30 ; avec débarquement sur l’île, comptez une demi-journée.

Sans voiture, il existe aussi un circuit de 3 jours en Gaspésie au départ de Montréal (Expedia), avec la croisière et l’accès à l’île. Nous l’avons mis dans le tableau comparatif plus bas.

Tarifs relevés le 28 octobre 2026 sur le site touristique de Percé et sur celui de Tourisme Gaspésie.

Le tour du rocher Percé en bateau

Vers 9 h, le bateau a quitté le quai et le rocher s’est rapproché. De loin, il ressemblait à un seul bloc ; de près, on distinguait les strates rouges et les fissures. À son extrémité côté large, une grande arche le traverse.

Le rocher mesure de 430 à 470 m de long et environ 88 m de haut, pour un poids estimé à 5 millions de tonnes (500 万 t, soit 5 000 000 t). Il comptait autrefois deux arches. Le 17 juin 1845, l’arche extérieure s’est effondrée et il n’en reste aujourd’hui qu’une colonne isolée au bout du rocher, qu’on appelle l’obélisque. Le rocher perdrait environ 300 tonnes chaque année (site touristique de Percé, Québec maritime).

Le bateau fait lentement le tour du rocher. De profil, on dirait un immense navire ; de face, une porte formée par la colonne et l’arche côte à côte. Des cormorans et des goélands étaient posés sur le sommet.

Les falaises de l’île Bonaventure : phoques et fous de Bassan

Après le rocher, le bateau a traversé jusqu’à l’île Bonaventure, à environ 3 km, et longé les falaises de sa côte est. Les parois de grès rouge montent tout droit depuis la mer, et plus on lève les yeux, plus les points blancs se multiplient. Ce sont tous des fous de Bassan. Au-dessus des falaises, d’autres fous volaient sans arrêt.

Sur les rochers au pied de la falaise, des phoques étaient allongés. Notre enfant, accoudé à la rambarde, cherchait les phoques. Le phoque gris, courant dans ces eaux, a une longue tête qui lui vaut le surnom de « tête de cheval ».

Débarquement sur l’île, et d’abord le repas du midi

Vers 10 h, nous avons débarqué au quai de l’île. Avant de descendre du bateau, on nous a donné une courte présentation de l’île ; une fois à terre, un employé du parc a vérifié notre carte annuelle de la Sépaq. Sur le panneau devant le quai, quatre sentiers étaient dessinés.

Avant de marcher, nous avons mangé au Resto des Margaulx, juste à côté du quai. Nous avons mangé en terrasse, face à la mer, et c’était bon. La carte est simple : sandwichs au homard, soupes.

Par le sentier Les Colonies jusqu’aux fous de Bassan

Pour traverser l’île jusqu’à la colonie, nous avons pris le sentier Les Colonies (Les Colonies). Il passe surtout en forêt, donc à l’ombre, et des épilobes fleurissaient au bord du chemin. Près du départ, un panneau mettait en garde contre la berce du Caucase (Berce du Caucase). C’est une plante exotique : si sa sève reste sur la peau et que celle-ci est exposée au soleil, elle provoque des lésions semblables à des brûlures. Comme le demande le panneau, on ne touche pas la végétation hors du sentier.

À l’approche de la colonie, la forêt s’arrête d’un coup et laisse place à une butte où se dressent des arbres morts, blanchis. On entend d’abord les oiseaux. Passé la butte, le plateau au sommet des falaises est entièrement couvert d’oiseaux blancs.

Une heure et demie chez les fous de Bassan

Les fous de Bassan étaient bien plus près que nous ne l’imaginions. Les nids arrivent jusqu’au pied de la clôture, et les oiseaux ne se montraient ni méfiants ni craintifs. Entre ceux qui restaient posés sur leur nid et ceux qui rentraient de la mer pour s’y poser, toute la colonie bougeait sans arrêt. Nous l’avons longée en prenant le temps de regarder.

Chaque année, environ 110 000 fous de Bassan (une centaine de milliers, 11 万) se rassemblent sur l’île Bonaventure. C’est la colonie d’Amérique du Nord où l’on peut les approcher de plus près. Les fous arrivent en avril, pondent en mai, élèvent tout l’été les petits éclos vers juin, puis repartent vers le sud entre fin septembre et début octobre. Début août, quand nous y étions, des petits au duvet blanc étaient assis dans les nids.

À côté de la colonie se trouvent un belvédère couvert, une haute tour d’observation et un casse-croûte, le Relais des Fous (Relais des Fous). On y vend des en-cas, des sandwichs, des boissons et des bières locales ; les prix inscrits au tableau noir s’entendent avant taxes.

Retour par le tour de l’île

Pour revenir, nous avons choisi Le Chemin du Roy (Le Chemin du Roy), un peu plus long, qui suit le pourtour de l’île. En descendant vers le rivage, nous avons vu des cormorans faire sécher leurs ailes sur des rochers rouges, et une petite anse de sable apparaissait entre les arbres.

Tout au long du sentier, des panneaux du « Rallye du corsaire Duval » (Rallye du corsaire Duval), un quiz pour les familles, ponctuent le parcours. Il porte le nom de Peter Duval, capitaine originaire de Jersey et premier à s’installer sur l’île. On répond en marchant à des questions sur les phoques, les cormorans et l’ancienne vie des insulaires, et un panneau des réponses attend à la fin. En débouchant à l’ouest de l’île, nous avons revu le rocher Percé, de l’autre côté de l’eau.

De retour au quai, nous avons fait un tour à la boutique de souvenirs, puis pris vers 15 h le bateau qui rentre à Percé. Derrière nous s’étirait un long sillage blanc, et au-delà, le rocher contourné le matin rapetissait peu à peu.

Le rocher Percé, une dernière fois

Le matin du départ, avant de remonter vers la côte nord de la péninsule, nous sommes repassés par Percé. La veille, il faisait beau ; ce jour-là, le ciel était couvert, et le rocher paraissait gris.

Nous nous sommes arrêtés à la Boutique La Mer (Boutique La Mer), une boutique de souvenirs du village. Dans chaque destination, nous achetons un vêtement pour notre enfant : chaque fois qu’on le remet, le voyage revient. Devant la boutique voisine, Le Goéland (Le Goéland), se tenaient des capitaines sculptés dans le bois.

Bon à savoir

Les quatre sentiers de l’île

Longueurs et durées d’après la carte des sentiers du parc (Sépaq).

Manger et faire une pause sur l’île

Quand y aller

Les fous de Bassan restent sur l’île d’avril à fin septembre. Les petits éclos en juin grandissent tout l’été : pour les voir aussi, mieux vaut venir en juillet ou en août. Les Bateliers de Percé assurent cinq départs par jour du 24 juin au 19 septembre, et le restaurant de l’île ouvre du 7 juin au 30 septembre. En haute saison estivale, un guide conseille de réserver son hébergement 4 à 6 semaines à l’avance. Les billets de Julien Cloutier s’achètent sans réservation, tôt le matin, au guichet du village.

Faut-il réserver la croisière à l’avance ?

Julien Cloutier ne prend pas de réservation. Les billets se vendent uniquement sur place, au guichet du village. Nous sommes arrivés vers 8 h 30 et avons acheté nos billets tout de suite. Le droit d’accès au parc de l’île s’achète à l’avance sur le site de la Sépaq.

Peut-on faire seulement le tour en bateau, sans descendre sur l’île ?

Oui. Sans escale, la croisière fait le tour du rocher et longe les falaises de l’île en 1 h 30 environ. Pour voir les fous de Bassan de près, il faut débarquer et marcher.

La marche jusqu’à la colonie est-elle faisable avec un enfant ?

Nous sommes allés jusqu’à la colonie par le sentier Les Colonies avec notre enfant, qui est à l’école primaire. Le parc indique 5,6 km aller-retour et 1 h 30 de marche. Avec le repas du midi et le temps passé à la colonie, nous sommes restés près de 5 heures sur l’île.

En résumé

Accès et itinéraire

Percé se trouve à la pointe est de la péninsule gaspésienne. Depuis Montréal par la route du sud (vallée de la Matapédia, baie des Chaleurs), comptez environ 975 km, soit un peu plus de 12 heures de route sans pause. Nous avons passé la première nuit à l’entrée sud de la péninsule et sommes arrivés à Percé le lendemain soir. L’aéroport le plus proche est celui de Gaspé (YGP), à environ 1 heure de voiture.

Le tracé est simplifié et ne suit pas exactement la route.

Ce qu’il nous a fallu

Réservations

Sources

• Tourisme Percé : croisières Julien Cloutier
• Tourisme Gaspésie : Les Bateliers de Percé
• Québec maritime : parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé
• Québec maritime : le restaurant de l’île
• Tourisme Percé : le rocher Percé
• Tourisme Gaspésie : tableau des distances