De Montreal a la Jacques-Cartier, Montmorency y Quebec en un solo día de otoño

El segundo fin de semana de octubre, el otoño en Quebec iba por fases distintas según la zona. En los Cantones del Este los árboles seguían cambiando de color camino del pico; en los alrededores de la ciudad de Quebec estaban en pleno apogeo. En cambio, en la Jacques-Cartier, más al norte y a más altitud, el pico acababa de pasar: se veían hojas amarillas, pero muchos árboles ya las habían perdido. Saliendo de Montreal y pasando por todos estos sitios en un solo día, pudimos ver esa diferencia con nuestros propios ojos.

Fromagerie Victoria y la carretera hacia Quebec

Salimos del centro de Montreal hacia las 9:30. De Montreal a la ciudad de Quebec hay unos 250 km, unas 3 horas por la autopista 20, y de Quebec al Parque nacional de la Jacques-Cartier, unos 40 km y una media hora en coche: en total, unos 290 km. El tramo hasta Saint-Hyacinthe estaba en plena temporada de color, con hileras de árboles rojos junto a la carretera. Hacia las 10:40 llegamos a la Fromagerie Victoria, en Saint-Hyacinthe.

Poutine

Fuimos porque mucha gente de la zona nos había recomendado su poutine. Cuando llegamos, buena parte de la clientela era gente mayor. Pedimos una poutine pequeña con Philly steak, un plato de hamburguesa Boucanier, chicken bites para nuestro peque y bebidas. En el centro de Montreal hay varios sitios con fama de buena poutine, pero la de aquí nos pareció especialmente rica.

En carretera

Después de comer seguimos hacia la ciudad de Quebec. Junto a la carretera había campos de girasoles, y en una granja un tractor verde John Deere arrastraba una cuba grande esparciendo algo. Pensamos que serían semillas o algún tratamiento, pero al revisar las fotos más tarde vimos que lo que llevaba detrás era un esparcidor de estiércol.

Según el reglamento de explotaciones agrícolas de Quebec, el esparcimiento de estiércol está permitido del 1 de abril al 1 de octubre, y no se puede hacer con el suelo helado o cubierto de nieve. Después del 1 de octubre se permite si se cumplen ciertas condiciones, por ejemplo que el suelo no esté helado y que se ajuste al plan elaborado por un agrónomo. Aquel día era 11 de octubre. Se dice que es la época de abonar los campos ya cosechados, y lo que vimos parecía un trabajo de esas fechas.

Al acercarnos a la ciudad de Quebec aparecieron más colinas. Cada vez que coronábamos una subida, abajo se extendían pueblos y bosques de colores otoñales. También pasamos cerca de la Chute de la Chaudière, donde habíamos parado este verano. Después de cruzar la ciudad y subir hacia el norte, hacia la Jacques-Cartier, las coníferas fueron ganando terreno junto a la carretera. Ese paisaje de árboles verdes y puntiagudos mezclados con arces amarillos y rojos no lo habíamos visto en otros sitios. Cuanto más arriba, más se apagaba el amarillo de la montaña.

Parque nacional de la Jacques-Cartier (Parc national de la Jacques-Cartier)

Está unos 40 km al norte de la ciudad de Quebec, a una media hora en coche. Cruzamos la entrada hacia las 13:50 y, como otras veces, entramos con el pase anual de la Sépaq.

De la entrada al centro de visitantes

De la entrada al centro de visitantes (Centre de découverte et de services) hay unos 10 km, que nos llevaron unos 25 minutos en coche. La carretera sigue el valle, y a ambos lados hay sitios para aparcar repartidos por todo el recorrido, así que puedes parar donde el río y las montañas se vean de un vistazo. Según la Sépaq, es uno de los valles glaciares más impresionantes de Quebec, con más de 550 m de profundidad.

El centro de visitantes y la bolsa de actividades

Dentro del centro hay una tienda de recuerdos y una exposición. Allí pedimos prestada una bolsa de actividades infantil llamada «Qui est passé par là ?» («¿Quién pasó por aquí?»), que se devuelve al terminar el paseo. Por el sendero, en los árboles, había carteles con el mismo nombre.

Los carteles de los árboles planteaban una pregunta y daban la respuesta.

Pregunta: ¿Quién pasó por aquí? (Qui est passé par là ?)

Respuesta: al retirarse hace miles de años, los glaciares redondearon las paredes de las montañas y dejaron las cimas planas que hoy llamamos mesetas (plateaux).

Desde la parte de atrás del centro se ven la montaña y el río en una sola vista. Desde el sofá largo junto a los ventanales se ve lo mismo.

El sendero Les Cascades

Nos hicimos una foto de familia y hacia las 14:35 empezamos a caminar. El sendero era Les Cascades, «las cascadas» en francés. El cartel marcaba 1,4 km hasta Les Cascades, pero lo que recorrimos en realidad fue un circuito de unos 4 km. Con subidas y bajadas, se nos hizo largo, y hacia las 15:30 estábamos de vuelta en el punto de partida.

Como dice su nombre, el sendero va junto a un arroyo con varias cascadas pequeñas. En los bordes, cubiertos de hojas caídas, abundaba el amarillo, y también se veían árboles que ya habían perdido buena parte de las hojas.

El diario

Nuestro peque quería recorrer el sendero corriendo como Sonic. En su diario de ese día escribió:

The path I took was the cascade route, so I ran, hoping to find a huge cascade with pouring water!

Fui por el camino de las cascadas, así que corrí con la esperanza de encontrar una cascada enorme con el agua cayendo a chorros.

Pero este sendero no lleva a una gran cascada: es un camino para ir viendo cascadas pequeñas a un lado.

Después del paseo: la batalla contra la central hidroeléctrica

Cerca del centro, un panel titulado «La bataille de la Jacques-Cartier» cuenta por qué el valle sigue como está. En junio de 1972, Hydro-Québec anunció que construiría en la zona la central de bombeo de Champigny, lo que habría inundado el valle. Los vecinos formaron un comité ciudadano y recogieron firmas en contra; según el panel, llegaron a 20.000. También se opusieron 46 alcaldes. El proyecto se canceló en agosto de 1975 y la zona se convirtió en parque nacional en 1981.

Salimos del parque hacia las 16:20, después de devolver la bolsa en el centro. Nos dijeron que el parque también tiene miradores, así que la próxima vez nos gustaría ir por ese lado. Ese día, en el puesto de información había un aviso de que el sendero Les Loups estaba completo (COMPLET).

Cataratas de Montmorency (Chute Montmorency)

Antes de entrar en la ciudad de Quebec nos sobraba algo de tiempo y paramos en las cataratas de Montmorency. Ya habíamos estado varias veces, pero nunca en temporada de otoño. Tienen 83 m de altura, 30 m más que las del Niágara. Llegamos hacia las 17:30. En estas fechas, el teleférico, el centro y la tienda de recuerdos cierran a las 17:30, así que nos quedamos sin teleférico, pero pudimos entrar, pasear y ver las cataratas sin problema. A esa hora la barrera de la taquilla estaba levantada y llegamos hasta el aparcamiento sin pagar. Cuando la barrera está bajada hay que comprar entrada (adultos, 1 día: 13,90 CAD más impuestos).

La tienda de recuerdos

Estaban empezando a cerrar, así que solo le echamos un vistazo rápido. Había ropa y peluches con el nombre de la ciudad de Quebec. Detrás de la tienda se alza una gran figura de Bonhomme, el muñeco de nieve que es el símbolo del Carnaval de Invierno de Quebec.

Por el camino de la izquierda

Al aparcar y cruzar la entrada, el camino de la derecha lleva al pie de las cataratas y a las escaleras que suben por la montaña. Esta vez probamos por primera vez el de la izquierda: una pasarela de madera entre árboles con colores de otoño. En ella hay un marco para fotos de «bonjour québec», colocado de forma que las cataratas se ven a través de él, y así las vimos desde un ángulo algo distinto al de otras visitas.

Por delante de las cataratas se puede bajar cerca del agua. El verano pasado subimos hasta el puente colgante que cruza por encima de la caída, pero esta vez nos conformamos con ver las cataratas y los colores de alrededor desde abajo. Como el puente cruza por arriba, desde el pie se ve al levantar la vista, como en la foto.

Si no quieres subir las escaleras, puedes subir en teleférico.

Terminamos la visita y hacia las 18:00 nos fuimos a la ciudad de Quebec.

Llanuras de Abraham (Plaines d’Abraham)

Hemos estado varias veces en la ciudad de Quebec, así que aquí cuento solo lo que vimos ese día. Cruzamos las Llanuras de Abraham en coche y resultaron mucho más amplias de lo que esperábamos: tienen 98 hectáreas y fueron el campo de batalla donde se enfrentaron británicos y franceses el 13 de septiembre de 1759. Esa tarde el cielo del atardecer pasó del violeta a un rojo casi fluorescente, así que paramos un momento donde se podía aparcar para mirarlo. Por la mañana habíamos visto en el seguimiento de colores de Bonjour Québec que la zona estaba en su punto álgido, y así era.

En el borde de las llanuras, el pabellón principal del Musée national des beaux-arts du Québec estaba iluminado. Aunque ya había oscurecido, miramos los árboles junto al camino, y cada uno buscó el árbol que más le gustaba para comparar.

Si es tu primera vez en el casco antiguo de Quebec, un recorrido guiado de dos horas ayuda a situarse.

Calle Saint-Sauveur

Se nos había hecho tarde, así que decidimos cenar en la ciudad de Quebec. Paseando, dimos con una calle de tiendas pequeñas. Si el casco antiguo de Quebec es un rincón encantador lleno de edificios tradicionales, esta calle transmitía algo muy distinto. Como hasta entonces solo habíamos recorrido el casco antiguo, nos sorprendió que hubiera un barrio así en la misma ciudad, y la clientela de las tiendas tenía ese mismo aire.

Thanjai, cocina del sur de la India

Queríamos volver a El Poblano, un mexicano donde ya habíamos comido, pero ese día estaba cerrado. Era barato y rico, y habíamos dicho que volveríamos. En su lugar fuimos a Thanjai, un restaurante de cocina del sur de la India. Estaba lleno de gente de la zona: ya había mucha antes de entrar, y después la cola siguió creciendo detrás de nosotros. Llegamos hacia las 19:20, esperamos unos 40 minutos para sentarnos y la comida también tardó bastante en salir. Pedimos curry chettinad de pollo, kothu de pollo con salna Thanjai, arroz con ghee, naan de ajo y pollo frito (chicken 65). Estaba rico y el precio era bueno.

Lo que conviene saber

Cataratas de Montmorency: horarios y precios

Concepto	Detalle
Teleférico, centro y tienda de recuerdos	Del 1 al 12 de octubre: 9:00–17:30 Desde el 13 de octubre: hasta las 17:00
Entrada	Adultos, 1 día: 13,90 CAD (más impuestos) De 0 a 17 años: gratis
Pase anual y entrada gratuita	El pase anual de parques nacionales de la Sépaq no sirve aquí. Los residentes del área metropolitana de Quebec entran gratis presentando un justificante de residencia.
Datos comprobados	A 15 de octubre de 2026

Si quieres subir en teleférico o usar el centro, la tienda y los aseos, conviene llegar antes. Aunque llegues después de las 17:30 puedes entrar, pasear y ver las cataratas; lo único que no podrás usar son instalaciones como el teleférico.

Vocabulario

Término	Significado
Poutine	Plato de Quebec: patatas fritas con queso en grano y salsa gravy
Sépaq	Organismo que gestiona los parques nacionales de Quebec
Les Cascades	«Las cascadas» en francés; nombre del sendero de las cascadas en el Parque nacional de la Jacques-Cartier

La vuelta

Cuando terminamos de cenar era más tarde de lo que pensábamos. Volvimos de la ciudad de Quebec al centro de Montreal por la autopista, ya de noche.

Ese día nos alojábamos en Montreal, así que lo hicimos todo en un solo día. Si duermes en la ciudad de Quebec o cerca de las cataratas de Montmorency, la misma ruta se hace con mucha más calma: de la ciudad de Quebec al Parque nacional de la Jacques-Cartier hay unos 40 km, unos 30 minutos en coche.

Preguntas frecuentes

¿Cómo estaban los colores del otoño en la Jacques-Cartier el 11 de octubre?

Acababan de pasar su mejor momento. Se veían hojas amarillas, pero muchos árboles ya las habían perdido.

¿Y en los alrededores de la Jacques-Cartier?

Ese mismo día, el otoño en Quebec iba por fases: la zona de la ciudad de Quebec estaba en pleno apogeo, y más al sur, en los Cantones del Este, los árboles todavía iban cogiendo color.

¿A qué hora conviene ir a las cataratas de Montmorency?

En estas fechas, el teleférico y el centro abren hasta las 17:30. Si llegas más tarde puedes entrar, pasear y ver las cataratas; solo te quedas sin instalaciones como el teleférico. Si quieres subir en teleférico o usar el centro, ve con tiempo.

¿Se puede ver todo en un día?

Nosotros nos alojábamos en Montreal: salimos hacia las 9:30, cenamos allí y volvimos ya entrada la noche. Íbamos justos de tiempo y apenas vimos el centro de la ciudad de Quebec. Si duermes en la ciudad de Quebec o cerca de las cataratas de Montmorency, sí se puede ver todo en un día. De la ciudad de Quebec al Parque nacional de la Jacques-Cartier hay unos 40 km, unos 30 minutos en coche.

Resumen

Concepto	Detalle
Horario del día	De las 9:30 hasta bien entrada la noche
Otoño	En estas fechas, la Jacques-Cartier ofrecía hojas amarillas, y el relieve de montañas moldeado por los glaciares nos llamó la atención.
Para la próxima	Nos gustaría recorrer el sendero que lleva al mirador del Parque nacional de la Jacques-Cartier. Y volver a El Poblano, el restaurante mexicano de la ciudad de Quebec, barato y rico, que ese día estaba cerrado.

En la Jacques-Cartier dominaba el amarillo; en la ciudad de Quebec, el otoño estaba en su punto. Por el camino de ida y vuelta vimos cuánto puede cambiar el otoño en unas pocas horas.

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Ese día fuimos en coche desde Montreal, pero también puedes alquilar un coche en la ciudad de Quebec y moverte desde allí hasta el parque y las cataratas. El aeropuerto más cercano es el de la ciudad de Quebec (YQB); muchos vuelos desde Europa llegan a Montreal (YUL).

Ubicación

Lugar	Dirección
Fromagerie Victoria	1404 boul. Casavant Est, Saint-Hyacinthe
Centro de visitantes del Parque nacional de la Jacques-Cartier	Chemin du Parc-National, Stoneham-et-Tewkesbury
Restaurante Thanjai	250 rue Dorchester, Québec

Fuentes consultadas

• Sépaq, Parque nacional de la Jacques-Cartier
• Sépaq, Parque de las cataratas de Montmorency
• Reglamento sobre explotaciones agrícolas de Quebec (periodos de esparcido de estiércol)