Porto zu Fuß: Azulejos im Bahnhof São Bento und die Dom-Luís-I-Brücke im Sturm

Mietwagen zurückgeben und zu Fuß losziehen

Am Morgen nach unserer Ankunft in Porto gaben wir den Mietwagen zurück, den wir sechs Tage lang gefahren hatten. In einer Stadt, die wir vor allem zu Fuß erkunden wollten, Auto zu fahren, klang nach Kopfschmerzen, also gaben wir ihn ab. Wir machten früh einen großen Lebensmitteleinkauf, brachten alles zur Wohnung und übergaben das Auto gegen 11 Uhr in der Europcar-Filiale in der Stadt. Dann riefen wir per Bolt, einer Fahrdienst-App, ein Taxi, fuhren zurück zur Wohnung und kochten Mittagessen. Den Mietwagen habe ich in einem eigenen Beitrag über die Fortbewegung in Portugal behandelt, die Supermarkt-Stopps in einem übers Essen.

Am späten Nachmittag machten wir uns endlich auf in die Altstadt. Wie in Lissabon hatten wir keinen Plan und folgten einfach unseren Füßen. Das schrieb unser Kind an dem Abend über Porto ins Tagebuch.

„Die ganze Stadt war so niedlich.“

Unser erster Nachmittag in Porto war eine einzige Linie quer durch die Altstadt, von der Carmo-Kirche zum Bahnhof São Bento, dann hinunter zum Fluss und über die obere Ebene der Dom-Luís-I-Brücke nach Gaia.

Die Azulejos der Carmo-Kirche und des Hauptgebäudes der Universität Porto

Als Erstes fiel mir eine ganze Gebäudewand ins Auge, die mit blauen Fliesen, den Azulejos, bedeckt war. Es ist die Seitenwand der Carmo-Kirche. Die Kirche selbst ist ein Bau aus dem 18. Jahrhundert, errichtet zwischen 1756 und 1768, doch die Fliesen an ihrer Seitenwand kamen viel später dazu, 1912. Sie zeigen Szenen aus der Geschichte, wie der Karmelitenorden entstand, und vom Berg Karmel, und wurden in einer Fabrik in Gaia auf der anderen Flussseite gebrannt. Blaue Bilder auf weißem Grund reichen von oben bis unten, und die Menschen, die an der Ampel darunter standen, wirkten winzig.

Direkt daneben steht die Karmelitenkirche (Igreja das Carmelitas), und zwischen den beiden Kirchen liegt ein schmales Haus, nur 1 bis 1,5 m breit. Die Geschichte sagt, es wurde gebaut, damit sich die Mauern der beiden Orden nie berühren. Beide Kirchen wurden 2013 gemeinsam zu Nationaldenkmälern erklärt.

In der Nähe liegt ein Platz mit einem Brunnen, und daneben das Hauptgebäude der Universität Porto (Universidade do Porto, genannt Reitoria). Das Gebäude begann als Waisenschule. Ab 1803 beherbergte es die Königliche Akademie für Marine und Handel und ab 1837 die Polytechnische Akademie, und es wurde das Hauptgebäude der Universität, als diese 1911 gegründet wurde. Heute nutzt es das Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft der Universität Porto als Standort. Wir schauten unterwegs kurz hinein, und ein kurzer Blick auf die Exponate war kostenlos. In der Bogenhalle am Eingang hingen große Kugeln mit Fotos der Mondoberfläche von der Decke.

Ein Exponat stellte eine alte Leiter und ein zerbrochenes Glas zwischen zwei Stühle, dazu stand ein Satz in großen Buchstaben an der Wand. Er hieß ungefähr: „Auch wenn um uns herum alles zerbrechen kann, sind wir beide in der Liebe sicher.“ Die folgenden Exponate drehten sich um Kunst und kreativen Ausdruck.

Souvenirläden säumten die Gassen, und unser Kind zog uns in einige davon hinein.

Die Livraria Lello von außen und ein Sardinendosen-Laden

Wir gingen auch an der Livraria Lello vorbei. Die Buchhandlung eröffnete 1906, und der Architekt Francisco Xavier Esteves mischte neugotischen Stil mit Jugendstil-Akzenten. Ihr Wahrzeichen ist die Treppe, die sich hinten in zwei teilt. Berühmt wurde sie durch die Geschichte, sie habe Harry Potter inspiriert, doch J. K. Rowling schrieb in einem Beitrag von 2020, sie sei nie dort gewesen. In den 1990er-Jahren lebte sie in Porto. Die Lello verlangt seit 2015 Eintritt. Laut der Buchhandlung sollte so der Besucherstrom gesteuert werden und aus Leuten, die nur schauen kommen, Leute werden, die Bücher kaufen.

Als wir dort waren, zog sich eine lange Schlange für den Einlass mit Zeitfenstern die Straße entlang. Wir beschlossen, dass es genügte, die Fassade von außen anzusehen. Die Stille einer alten, schönen Bibliothek hatte ich schon mehrmals in der Stiftsbibliothek St. Gallen in der Schweiz gespürt, also verbrachten wir die Zeit lieber damit, mehr von der Stadt zu Fuß zu sehen.

In der Nähe war ein Laden, der Sardinendosen als Souvenirs verkauft. Er heißt O Mundo Fantástico da Sardinha Portuguesa („Die fantastische Welt der portugiesischen Sardine“), und derselbe Laden taucht an anderen Orten in Portugal auf. Die Einrichtung ist zirkusartig, mit roten Regalen voller Dosen, und auf jeder Dose ist ein portugiesisches Wahrzeichen oder eine Jahreszahl aufgedruckt. Die Konservenindustrie breitete sich ab den 1850er-Jahren in Portugal aus, und 1912 war Portugal der größte Exporteur von Fischkonserven der Welt. Viele Dosen zeigten Orte, an denen wir vorbeigekommen waren, wie Sintra und die Algarve, dazu Sehenswürdigkeiten in anderen Städten, also machte es Spaß, die bekannten zu suchen. Die Sintra-Dose trug das Logo von Comur, einer Konservenfabrik, die 1942 in Murtosa eröffnet wurde. Wir kauften nichts und stöberten nur, und später holten wir im Supermarkt ein paar gewöhnliche Dosen zum Probieren.

So kommt man in die Livraria Lello

Für den Eintritt in die Livraria Lello braucht man ein Ticket. Als wir dort waren, kostete es 8 € pro Person. Laut der offiziellen Website gilt das Ticket zugleich als Buchgutschein, kauft man also ein Buch, wird der Ticketpreis abgezogen. Kinder bis 3 Jahre sind frei, geöffnet ist von Montag bis Sonntag, 9:00 bis 19:30 Uhr (geprüft im Oktober 2026). Als wir gegen 16:40 Uhr vorbeikamen, war die Schlange immer noch lang.

Ein Kind in einer Pfütze und die Fliesen im Bahnhof São Bento

Während wir im Süden unterwegs waren, hatte es angenehme 20 °C. Oben in Porto lag die Tageshöchsttemperatur bei etwa 14 °C, was sich richtig kalt anfühlte, und das Wetter wechselte ständig. Unser Kind störte das nicht. Auf einem Platz vor einem der Gebäude war eine riesige Pfütze, und unser Kind sprang direkt hinein und planschte. Schuhe und Kleidung waren im Nu durchnässt, und da sie ohnehin schon nass waren, rannte unser Kind noch eine ganze Weile durch die Pfütze.

In der Nähe hielten wir am Bahnhof São Bento (Estação de São Bento). Er steht an der Stelle eines gleichnamigen Klosters (São Bento da Avé Maria) und wurde vom Architekten José Marques da Silva entworfen. Er wurde am 5. Oktober 1916 eröffnet. Blaue Azulejo-Szenen bedecken die Wände der großen Halle. Der Maler Jorge Colaço arbeitete zwischen 1905 und 1916 an etwa 20.000 Fliesen. Die Bilder führen durch die portugiesische Geschichte, darunter die Schlacht von Valdevez im Jahr 1140, den Einzug Johanns I. in Porto und die Eroberung von Ceuta 1415, dazu Landleute bei der Weinlese und die Entwicklung des Verkehrs. Im Nachmittagslicht der hohen Fenster stand ich lange da und sah zu den Wänden hinauf.

Es war voll und chaotisch, aber die berühmten Fliesenwände, von denen ich nur gehört hatte, endlich zu sehen, war wunderbar. Rund um den Bahnhof und die Plätze gab es viele Baustellen, und wir mussten an manchen Stellen Umwege gehen.

Bahnhof São Bento: Gut zu wissen

• Er liegt mitten in der Altstadt, man kann also leicht auf dem Weg zur Clérigos-Kirche oder zur Ribeira vorbeischauen. Nach dem Bahnhof gingen wir zu Fuß zur Dom-Luís-I-Brücke.
• Die große Halle ist immer voll mit Bahnreisenden und Besuchern. Wenn du Fotos ohne viele Leute willst, richte die Kamera nach oben auf den oberen Teil der Wände.

Die obere Ebene der Dom-Luís-I-Brücke und ein Wetter, das auf halbem Weg umschlug

Als Nächstes gingen wir zur Dom-Luís-I-Brücke (Ponte Luís I), dem Wahrzeichen Portos. Sie ist eine zweistöckige Eisenbrücke über den Douro, entworfen von Théophile Seyrig, Eiffels früherem Geschäftspartner, und gebaut von der belgischen Firma Willebroeck. Der Bau begann 1881, und die obere Ebene wurde am 31. Oktober 1886 eröffnet. Der einzelne Bogen, der den Fluss überspannt, ist etwa 172 m weit.

Auf der oberen Ebene fuhren von 1908 bis 1959 Straßenbahnen, und seit 2005 überquert die Metrolinie D sie. Es gab auch Maut: Von 1886 bis 1944 musste man fürs Überqueren zahlen. Die untere Ebene war ab Oktober 2021 wegen Reparaturen für Fahrzeuge gesperrt und öffnete am 14. April 2023 wieder. Seitdem ist sie nur für den öffentlichen Nahverkehr, Taxis, Fahrräder, Einsatzfahrzeuge und Fußgänger offen, nicht für gewöhnliche Autos (laut Ankündigung von 2023).

Auf dem Weg gab es so viele Straßenstände, dass wir ständig stehen blieben. An einem kauften wir noch einen hölzernen Kreisel, diesmal mit dem Namen unseres Kindes eingraviert. Unser Kind war damals ganz in Beyblades vertieft und sammelte auf der ganzen Reise Kreisel. Es war kälter geworden, also hielt ich einen heißen Kaffee und aß Churros, während unser Kind einen kalten Slush wählte. Weil die Kleidung unseres Kindes von der Pfütze nass war, hatte ich geplant, am Fuß der Brücke umzukehren. Dann kam die Sonne warm heraus, und wir beschlossen, doch hinüberzugehen.

Auf der oberen Ebene fährt die gelbe Metro direkt neben dir. Die Ribeira, das Viertel, das man unter der Brücke sieht, ist ein Hafenviertel am Fluss, das innerhalb der mittelalterlichen Mauern wuchs. Nach einem großen Brand 1491 wurde es mit Häusern mit Arkaden im Erdgeschoss wieder aufgebaut, und als 1821–1822 die Tore und Mauern fielen, öffneten sich die Häuser zum Fluss. Nach der Eröffnung des Hafens Leixões 1895 verfiel es, die Restaurierung begann in den 1970er-Jahren, und 1996 wurde es Teil des UNESCO-Welterbes Historisches Zentrum von Porto. Auf der anderen Seite konnten wir hinunter auf das Ufer von Gaia (Vila Nova de Gaia) blicken.

Wir gingen weiter und blickten hin und her zwischen der Ribeira auf der Seite von Porto und dem Ufer von Gaia. Aber auf den weniger als 400 m, die man zum Überqueren braucht, schlug das Wetter mehrmals um. Der Himmel zog schnell zu, und als wir in Gaia ankamen, zog ein Sturm auf. Um uns herum klappten Regenschirme einer nach dem anderen um. Wir hatten die Brücke überquert, und unser Kind brauchte trockene Kleidung, also riefen wir ein Taxi und fuhren direkt zurück zur Wohnung.

Anfahrt

Vom Bahnhof São Bento gehst du bergab und kommst zum Eingang der oberen Ebene. Er liegt etwa 0,4 km Luftlinie vom Bahnhof entfernt, also etwa 10 Minuten in normalem Tempo. Wir hielten unterwegs an Straßenständen und brauchten knapp 30 Minuten. Die Metrolinie D fährt auf der oberen Ebene, und das Gaia-Ende führt hinauf auf den Hügel auf der anderen Flussseite. Die untere Ebene verbindet das Ribeira-Ufer direkt mit dem Ufer von Gaia.

Wie lange wir blieben

Die Brücke ist weniger als 400 m lang, das Überqueren dauert also in normalem Tempo etwa 5 Minuten. Mit Stopps für Fotos brauchten wir etwa 15 Minuten, ungefähr von 17:55 bis 18:10 Uhr.

Gut zu wissen

• Auf der oberen Ebene fährt die Metro neben dem Gehweg am Geländer entlang.
• Die Brücke liegt über dem Fluss, es ist also windig, und im März kann das Wetter von sonnig zu stürmisch umschlagen, schnell genug, um einen Regenschirm umzuklappen. Zieh eine Regenjacke oder eine wasserdichte Schicht an, bevor du auf die Brücke trittst (Regenkleidung weiter unten).

Ein Taxi über die Infante-Dom-Henrique-Brücke und ein Einkaufszentrum bei Nacht

Unser Taxi zurück zur Wohnung fuhr über die Infante-Dom-Henrique-Brücke (Ponte Infante Dom Henrique). Durch das Fenster hing die Dom-Luís-I-Brücke, die wir gerade zu Fuß überquert hatten, über dem Fluss, und sie sah so schön aus, dass wir beschlossen, in ein paar Tagen wiederzukommen und auch diese Brücke zu Fuß zu überqueren.

Nachdem wir uns in der Wohnung aufgewärmt hatten, gingen wir abends ins NorteShopping, ein großes Einkaufszentrum, das bis 23 Uhr geöffnet hat. Die Kleidung, die wir mitgebracht hatten, reichte für Portos Kälte nicht aus, also kauften wir ein paar warme Schichten.

Bevor es losgeht

Öffnungszeiten

Ort	Öffnungszeiten
Livraria Lello	Montag bis Sonntag, 9:00 – 19:30 Uhr (geschlossen am 1. Januar, Ostersonntag, 1. Mai, 24. Juni und 25. Dezember)

Geprüft im Oktober 2026, nach der offiziellen Website der Livraria Lello

Kosten des Tages

Ort	Was	Betrag (USD)
Taxi (Bolt)	26. März, insgesamt vier Fahrten, zwei Erwachsene und ein Kind	9,53
Kleidung (NorteShopping)	26. März, Schichten gegen die Kälte und ein paar andere Dinge	207,87

Von unserer Karte abgebuchte Beträge, inklusive Steuern, Preise von März 2024. Rückgabe des Mietwagens und Sprit stehen im Beitrag über die Fortbewegung, der Lebensmitteleinkauf am Morgen im Beitrag übers Essen

Fragen und Antworten auf einen Blick

Soll man die Dom-Luís-I-Brücke auf der oberen oder der unteren Ebene überqueren?

Man kann beide zu Fuß gehen. Die obere Ebene liegt hoch und bietet einen Blick über die Ribeira und das Ufer von Gaia, und die Metro fährt direkt neben dir. Die untere Ebene verbindet die beiden Ufer direkt, was praktisch ist, wenn man zu den Weinkellereien in Gaia will. Wir gingen am 26. März über die obere Ebene und am Abend des 28. über die untere.

Braucht man ein Ticket für die Livraria Lello?

Ja. Das Ticket gilt zugleich als Buchgutschein, kauft man also drinnen ein Buch, wird der Preis abgezogen. Man kann vorab online ein Zeitfenster buchen. Die Schlange war lang, also sahen wir nur die Fassade von außen.

Lohnt sich der Bahnhof São Bento, wenn man nicht Zug fährt?

Die große Halle allein hat gereicht. Azulejo-Bilder bedecken die Halle, und wie wir kannst du sie sehen, ohne in einen Zug zu steigen. Er liegt mitten in der Altstadt, man kann also beim Bummeln leicht vorbeischauen, und wenn es voll ist, konzentriere dich auf die Fliesen weiter oben an den Wänden.

Wie ist das Wetter in Porto Ende März?

Am 26. März, dem Tag unseres Besuchs, lag die Höchsttemperatur bei 14 °C, morgens waren es 5 °C, mit etwa 20 mm Regen. Aus Sonne kann schnell Sturm werden, nimm also eine Jacke und einen windfesten Regenschirm mit.

Fazit

Unser erster Nachmittag in Porto begann an einer blau gefliesten Wand und führte weiter zu einem Kind, das in eine Pfütze sprang, den bemalten Wänden eines Bahnhofs und der oberen Ebene einer Brücke kurz vor dem Sturm. Unser erster Eindruck von der Stadt war nicht weit von dem Satz im Tagebuch unseres Kindes entfernt: niedlich.

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Geprüfte Quellen 10

• Patrimónios, Historisches Zentrum von Porto, Luiz-I-Brücke und Kloster Serra do Pilar UNESCO-Welterbestätte Nr. 755, 1996 eingetragen (geprüft im Oktober 2026)
• Dom-Luís-I-Brücke Eröffnung 1886, Entwurf und Bauunternehmen, Bogenspannweite, Verkehr nach Ebene (geprüft im Oktober 2026)
• Bahnhof São Bento (Wikipedia) Klosterstandort, Eröffnungsdatum, Azulejo-Künstler, Jahre und Zahl der Fliesen (geprüft im Oktober 2026)
• Offizielle Website der Livraria Lello, FAQ Eintrittsgutschein, Öffnungszeiten, Alter für freien Eintritt (geprüft im Oktober 2026)
• Igreja do Carmo (Porto) Baujahr der Kirche, Seitenwand-Azulejos von 1912 (geprüft im Oktober 2026)
• Informationen der Universität Porto (SIGARRA): Nutzung des Hauptgebäudes im Lauf der Zeit und Gründung des Museums (geprüft im Oktober 2026)
• Stadt Porto, Wiedereröffnung der unteren Ebene der Dom-Luís-I-Brücke (2023)
• Observador, untere Ebene am 14. April 2023 wiedereröffnet und welche Fahrzeuge sie nutzen dürfen (geprüft im Oktober 2026)
• Infraestruturas de Portugal, Reparaturen der unteren Ebene, Fahrzeugverkehr ab 14. Oktober 2021 eingestellt (geprüft im Oktober 2026)
• Tageszusammenfassungen der OGIMET-Wetterstation: Porto (08545), März 2024