Abend in Porto: Bolhão-Markt, Sonnenuntergang in Gaia und die Lichtshow in der Clérigos-Kirche

Bolhão-Markt und Rua de Santa Catarina

Für den Abend hatten wir eine Lichtshow gebucht, also ließen wir es am Donnerstag vormittags ruhig angehen und fuhren erst nachmittags in die Stadt. Wir aßen spät zu Mittag und verbrachten einige Zeit im Garten Jardim da Cordoaria, wo wir einem Schwarm Möwen und Tauben zusahen, während neben dem Park eine kleine Straßenbahn vorbeirollte.

Auf der großen Avenue vor dem Rathaus hielten wir beim McDonald’s Imperial, das oft als das schönste McDonald’s der Welt bezeichnet wird. Es war voll, aber Bestellen und Essen bekommen ging überraschend schnell. Unser Kind war vom Spielzeug im Happy Meal völlig begeistert, und wir landeten an dem Tag mehr als einmal bei McDonald’s.

In einem Souvenirladen gab unser Kind den Rest des Reisetaschengelds aus. Wieder war es ein Pokémon-Spielzeug, das mit dem Ort, an dem wir waren, nichts zu tun hatte. Unser Kind feilschte mit dem Ladenbesitzer und kaufte es für genau das Geld, das noch übrig war, und hielt es danach lange fest in der Hand.

Bolhão-Markt und ein Glas Weißwein

Der Bolhão-Markt (Mercado do Bolhão) ist ein Markt mit Ständen für Obst, Fisch, Käse und Wein. Das heutige Gebäude wurde 1914 eröffnet und vom Architekten António Correia da Silva im neoklassizistischen Stil entworfen. 2005 wurde ein Gerüst aufgestellt, und es wartete lange auf Reparaturen. Im Mai 2018 wurde der Sanierungsvertrag unterzeichnet, und der Markt öffnete am 15. September 2022 wieder. Heute hat er 81 Stände, 10 Restaurants und 38 Läden außen, und 2013 wurde er als Denkmal von öffentlichem Interesse eingestuft. Er wirkte weniger wie ein Ort, an dem Einheimische einkaufen, sondern mehr wie ein Ort zum Bummeln für Besucher.

Mehrere Stände verkauften Wein, und an dem, der uns ins Auge fiel, kaufte ich ein Glas Weißwein und trug es herum, während wir uns den Markt ansahen. Auf der Preistafel des Standes, der glasweise ausschenkte, standen Portionen zu 2,50 € und 4,00 €. Ich verstehe wenig von Wein, aber meiner Frau und mir schmeckte er beiden. Später wollten wir eine Flasche desselben Weins kaufen, suchten danach und fanden ihn nie, was schade war.

Rua de Santa Catarina und Café Majestic

Als der Regen nachließ, füllten sich die Straßen im Nu mit Menschen, vielleicht weil das Wetter ein paar Tage lang schlecht gewesen war. Wir hielten an einigen Läden an der Rua de Santa Catarina, der wichtigsten Einkaufsstraße. In einem gab es unter anderem Feigenmarmelade und Maronenmarmelade. Die Straße ist mehr als 1,5 km lang, und ein Teil davon ist Fußgängerzone. An ihr liegt die Capela das Almas, deren Außenwand 1929 mit Azulejos verkleidet wurde. Unser Einkauf endete mit ein paar warmen Kleidungsstücken, die wir wegen der Kälte kauften, und erst zu Hause fiel mir ein, dass wir mehr hätten kaufen sollen.

Mitten an der Straße liegt das Café Majestic. Es wurde am 17. Dezember 1921 eröffnet. Der Überlieferung nach hieß es anfangs Elite und wurde in Majestic umbenannt, weil ein königlich klingender Name nicht zur Republik passte. Das Innere, das als hervorragendes Beispiel des Jugendstils gilt, ist wunderschön. J. K. Rowling schrieb in einem Beitrag von 2020, dass sie in ihrer Zeit in Porto manchmal in diesem Café zum Schreiben vorbeikam. Vor der Tür stand eine lange Schlange, also nahmen wir die Atmosphäre lieber von draußen mit, statt hineinzugehen.

Am Ende der Straße, nahe dem Platz Praça da Batalha, stand eine mit Azulejos bedeckte Kirche: die Kirche Santo Ildefonso (Igreja de Santo Ildefonso). Der Bau begann 1709 und endete 1739. Ihre Wände sind mit rund 11.000 Fliesen bedeckt, die Jorge Colaço 1932 anbrachte und die Szenen aus dem Leben des heiligen Ildefons, Bischof von Toledo, sowie aus den Evangelien zeigen. Nach dem Bahnhof São Bento waren hier wieder Colaços Fliesen.

Zu Fuß über die Infante-Dom-Henrique-Brücke nach Gaia

Gegen 18 Uhr gingen wir zu Fuß über die Infante-Dom-Henrique-Brücke (Ponte Infante Dom Henrique), die wir uns zwei Tage zuvor vom Taxi aus versprochen hatten. Der Bau begann 1999, und die Brücke wurde am 30. März 2003 eröffnet. Ihr einzelner Bogen überspannt 280 m, die ganze Brücke ist 371 m lang. Bei ihrer Fertigstellung war sie der längste Betonbogen der Welt, errichtet, um den Verkehr zu entlasten, der sich auf der Dom-Luís-I-Brücke staute. Benannt ist sie nach Prinz Heinrich dem Seefahrer (Henrique), der in Porto geboren sein soll. Autos und Fußgänger teilen sie sich, und von oben passen die Dom-Luís-I-Brücke und Portos Flussufer in einen Blick. Der Himmel war grau und der Wind stark, aber es reichte, dass der Regen aufgehört hatte.

Nach der Brücke folgten wir einem ruhigen Weg am Fluss entlang in Richtung Dom-Luís-I-Brücke. Unterwegs drehte unser Kind Steine um und suchte nach Käfern. Alle möglichen Käfer wurden mir gezeigt, und ich zuckte mehr als einmal zusammen. Der schönste Moment war, als es eine Eidechse fing, die es noch nie gesehen hatte. Nach langem Anschauen ließ unser Kind sie im Gras wieder frei.

Sonnenuntergang und Rabelo-Boote am Gaia-Ufer

Wir gingen unter der Dom-Luís-I-Brücke hindurch und erreichten das Ufer von Gaia. Wolken bedeckten den Himmel, als die Sonne unterging, aber zwischen ihnen erhaschten wir ein wenig rotes Leuchten. Echte Sonnenuntergangsfarben waren während unseres Aufenthalts in Porto selten, und dieser Abend war fast der einzige. Auf der anderen Flussseite begann die Ribeira zu leuchten und sah aus wie die Fotos dieses Viertels, die ich mir bei der Suche nach einer Unterkunft angesehen hatte.

In einem Laden am Fluss spielte jemand Orgel, also gingen wir hinein, um zuzuhören. Es war die Filiale in Gaia der Casa Portuguesa do Pastel de Bacalhau, bekannt für ihre Stockfisch-Kroketten (pastéis de bacalhau), und drinnen war es viel größer, als es von der Straße aussah. Der Stockfisch (Bacalhau) wurde zum Mittelpunkt des portugiesischen Tischs, nachdem Fischer im 15. Jahrhundert die Fanggründe im Nordatlantik erschlossen hatten. Weil er sich so gut hält, ersetzte er an Tagen, an denen Fleisch verboten war, das Fleisch und bekam den Spitznamen „treuer Freund“ (fiel amigo).

Am Ufer von Gaia gibt es viele Läden, in denen man Portwein probieren kann, und einige, die einfaches Essen dazu verkauften. Die Weinberge für den Portwein liegen flussaufwärts am Douro, und der Wein wird in den Kellereien hier in Gaia gelagert und verschifft. Das kühle, feuchte Küstenklima gilt als gut für die Reifung. Bis 1986 durfte Portwein nur von Gaia aus exportiert werden. Englische Kaufleute kauften den Wein seit dem späten 17. Jahrhundert, der Methuen-Vertrag von 1703 vertiefte den Handel mit England, und 1756 ließ der Marquês de Pombal Grenzsteine um das Weinanbaugebiet setzen. Deshalb tragen so viele Portweinhäuser englische Namen, etwa Croft und Graham’s. Die Weingüter, die ich in Südafrika gesehen hatte, vereinten Verkostungsraum, Unterkunft und Hof an einem Ort. Gaia hat Kellereien und Läden, aber keine Weinberge, deshalb wirkte es eher wie eine Reihe von Geschäften als wie ein Weingut.

Mehrere Rabelo-Boote lagen auf dem Fluss, die Boote, die einst Weinfässer transportierten. Sie haben einen flachen Boden und ein langes hölzernes Steuerruder und brachten Fässer vom oberen Douro nach Gaia. Eisenbahnen, Straßen und Staudämme beendeten diese Arbeit, und die Portweinfirmen halten die Boote heute für den Tourismus. Jedes Jahr am 24. Juni, beim Fest São João, fahren Rabelo-Boote ein Rennen von Cabedelo bis zur Dom-Luís-I-Brücke.

Von Gaia aus sah Porto auf der anderen Flussseite wunderbar aus. Die alten bunten Häuser, der Fluss, die Boote und die Brücken kamen alle auf einmal ins Bild, und mit der Brücke, die die beiden Ufer verbindet, erinnerte es mich an den Blick von Brooklyn auf Manhattan. In Gaia gibt es auch viele Restaurants, und nächstes Mal würde ich gern auf dieser Seite essen.

Zurück über die untere Ebene der Dom-Luís-I-Brücke, und die Lichtshow in Clérigos

Auf der unteren Ebene der Dom-Luís-I-Brücke kamen wir zurück auf die Seite von Porto. Es wurde Nacht, und die Eisenkonstruktion leuchtete auf. Der Hügel gleich hinter der Brücke war so steil, dass wir außer Atem waren.

Gegen 20 Uhr erreichten wir die Clérigos-Kirche (Igreja dos Clérigos). Sie ist eine Barockkirche des Architekten Nicolau Nasoni aus dem 18. Jahrhundert. Der Bau begann 1732, die Kirche wurde um 1750 fertig, und der Turm, über 75 m hoch, wurde 1763 vollendet. Der ovale Grundriss gibt dem Innenraum eine ungewöhnliche Form. Abends zeigt die Kirche mehrmals pro Abend Spiritus, eine Show aus Licht und Musik, und laut der offiziellen Beschreibung ist sie die erste immersive Show der Kirche. Wir haben vorab bei GetYourGuide gebucht. Zu sehen, wie modernste Beleuchtung eine Kirche aus dem 18. Jahrhundert füllt, fühlte sich frisch an.

Unser Kind war fasziniert und hatte eine eigene Deutung der Show. Das stand an diesem Tag im Tagebuch.

„Es war so unglaublich, dass ich nicht wusste, ob es ein Traum oder echt war.“

Unser Kind hatte auch aufmerksam der Musik zugehört und fügte hinzu: „Soweit ich hören konnte, waren es zwei Lieder.“ Während das Licht die Ecken der Kirche abtastete und dann dunkler wurde und die Musik an- und abschwoll, gab unser Kind jedem Wechsel eine Bedeutung und schaute auf ganz eigene Weise zu.

Buchung und gut zu wissen

• Die Show läuft abends in Zeitfenstern. Wenn du Datum und Uhrzeit wählst und vorab buchst, kannst du ohne Warten hineingehen. Sie dauert etwa eine halbe Stunde, und die offizielle Ticketseite nennt ein Basisticket für 12 € und freien Eintritt für Kinder bis 10 Jahre (geprüft am 14. Oktober 2026; die Seite hat kein Aktualisierungsdatum, prüfe also Zeiten und Preise bei der Buchung noch einmal).
• GetYourGuide verkauft dieselbe Spiritus-Show, und die Preise unterscheiden sich je nach Seite. Als wir am 14. Oktober 2026 nachsahen, zeigte GetYourGuide Tickets ab etwa 14 US-Dollar pro Erwachsenem, was sich je nach Datum und Währung ändern kann. Es nennt eine volle Erstattung bei Stornierung mindestens 24 Stunden vor Beginn.
• Die offizielle Verkaufsseite warnt Menschen mit Epilepsie, vorsichtig zu sein, weil sich Licht und Ton schnell ändern.
• Der Clérigos-Turm (Torre dos Clérigos) nebenan ist ein Glockenturm von über 75 m Höhe, dessen Treppen man für einen Blick über die Stadt hinaufsteigen kann. Wir sind nicht hinaufgestiegen.

Pizza bei Slice of Porto, zum Abschluss

Nach der Show hielten wir bei einer kleinen Pizzeria in der Nähe, Slice of Porto. Wir bestellten ein paar Stücke, und sie waren so gut wie die Pizza, die wir immer für die beste gehalten hatten. Der Mann hinter der Theke ließ unser Kind Tomatensoße auf dem Teig verstreichen und scherzte, wenn unser Kind groß sei, könne es hier arbeiten. Es war eine weitere Erinnerung daran, wie freundlich die Portugiesen sind.

Bevor wir zurückfuhren, wollte unser Kind noch einmal bei McDonald’s anhalten. Innerhalb von ein, zwei Stunden war das Happy-Meal-Spielzeug von einer Puppe zu Pokémon-Karten geworden, also freute sich unser Kind doppelt. Zurück in der Wohnung nahmen wir die Karten eine nach der anderen heraus und beendeten den Tag.

Bevor es losgeht

Öffnungszeiten

Ort	Tag	Öffnungszeiten
Bolhão-Markt	Mo – Fr	8:00 – 20:00 Uhr
	Sa	8:00 – 18:00 Uhr
Restaurants im Bolhão-Markt	Mo – Sa	8:00 Uhr – Mitternacht
Bolhão-Markt geschlossen	Sonn- und Feiertage
Lichtshow in Clérigos (Spiritus)	Abendshows in Zeitfenstern. Zeiten auf der offiziellen Verkaufsseite prüfen

Geprüft im Oktober 2026, nach der offiziellen Website des Bolhão-Markts und der offiziellen Verkaufsseite von Spiritus

Kosten des Tages

Ort	Was	Betrag (USD)
Lichtshow in Clérigos (vorab gebucht)	28. März, zwei Erwachsene und ein Kind	21,68
Slice of Porto	28. März, Pizza vom Stück	10,19
Taxi (Bolt)	28. März, spät, von der Nähe der Pizzeria zur Wohnung	2,72

Von unserer Karte abgebuchte Beträge, inklusive Steuern, Preise von März 2024

Fragen und Antworten auf einen Blick

Muss man die Lichtshow in Clérigos vorab buchen?

Die Show läuft abends in Zeitfenstern, deshalb haben wir Datum und Uhrzeit gewählt und vorab gebucht. Wir waren an einem Donnerstagabend Ende März dort.

Wann sollte man den Bolhão-Markt besuchen?

Er ist von Montag bis Samstag geöffnet und an Sonn- und Feiertagen geschlossen. Wir waren an einem Donnerstag gegen 16:30 Uhr dort und haben uns etwas mehr als 30 Minuten umgesehen. Die Restaurants darin haben bis Mitternacht geöffnet, man kann also auch abends vorbeischauen.

Kann man zu Fuß über die Infante-Dom-Henrique-Brücke gehen?

Ja. Autos und Fußgänger teilen sie sich. Wir sind von Porto nach Gaia gelaufen, dann einem ruhigen Weg am Fluss entlang in Richtung Dom-Luís-I-Brücke gefolgt und am Ufer angekommen.

Wie ist das Wetter in Porto Ende März?

Am 28. März, dem Tag unseres Besuchs, lag die Höchsttemperatur bei 15 °C, mit Regen, der am Abend aufhörte. Das Wetter schwankte selbst innerhalb eines Tages hin und her, deshalb ist es einfacher, einen Regenschirm in der Tasche zu haben.

Fazit

Das Licht, das an einem regenfreien Abend die Clérigos-Kirche füllte, und das kurze Rot des Sonnenuntergangs über Gaia machten den Tag aus. Von der Eidechse, die wir auf dem Uferweg freiließen, bis zu den Händen unseres Kindes, die Soße auf den Pizzateig strichen, war es ein Tag ganz zu Fuß, vom Markt über das Ufer von Gaia bis zur Clérigos-Kirche.

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Geprüfte Quellen 10

• Infante-Dom-Henrique-Brücke Eröffnungsjahr, Maße, Grund für den Bau (geprüft im Oktober 2026)
• Offizielle Website des Bolhão-Markts Öffnungszeiten (geprüft im Oktober 2026)
• Comércio com História (portugiesische Regierung), Café Majestic Eröffnet 1921, ursprünglicher Name (geprüft im Oktober 2026)
• Offizielle Verkaufsseite von Spiritus Hinweis zu Licht- und Toneffekten, erste immersive Show der Kirche (geprüft im Oktober 2026; die Zeiten und Preise dort vermischen ältere Hinweise, deshalb habe ich sie nicht verwendet)
• Eröffnungsjahr des Bolhão-Markts, Wiedereröffnung und Zahl der Stände: Stadt Porto und die offizielle Vorstellung des Markts (geprüft im Oktober 2026)
• Baudaten der Kirchen Santo Ildefonso und Clérigos: Tourismusinformation Porto und Wikipedia (geprüft im Oktober 2026)
• Geschichte der Portwein-Kellereien in Gaia: offizielle Vorstellung von Taylor’s und Wikipedia (geprüft im Oktober 2026)
• Kapelle Santa Catarina (Wikipedia) Außenseite bis 1929 verputzt und weiß gestrichen, Azulejos von Eduardo Leite entworfen (geprüft im Oktober 2026)
• Capela das Almas (portugiesische Wikipedia) Gebäude aus dem späten 18. Jahrhundert, Azulejos von 1929 (geprüft im Oktober 2026)
• Tageszusammenfassungen der OGIMET-Wetterstation: Porto (08545), März 2024