Arches Nationalpark im Dezember: mit Kind zum Delicate Arch und durch den Devils Garden

Grand Circle im Winter, Teil 6: Mittwoch, 22. Dezember 2021, vom Morgen bis 14:30 Uhr

Ein Tag im Arches Nationalpark im Winter: Frühstück in Moab, mit Kind zum Delicate Arch hinauf und wieder hinunter, dann Skyline Arch und Devils Garden. Kurz nach 14 Uhr verließen wir den Park.

  • Worum es gehtDer Vormittag am sechsten Tag unseres Roadtrips mit dem Mietwagen über den winterlichen Grand Circle, den wir im Dezember gegen den Uhrzeigersinn gefahren sind. Wir übernachteten in Moab, Utah, fuhren gleich nördlich in den Arches Nationalpark und gingen mit unserem Kind den Delicate Arch Trail hinauf. Danach sahen wir uns den Fiery Furnace Viewpoint und den Skyline Arch an und wanderten im Devils Garden („Teufelsgarten“) bis zum Landscape Arch.
  • LageIm Osten Utahs, rund 8 km nördlich von Moab, gut 10 Minuten mit dem Auto. Von Las Vegas fährt man rund 6 Stunden 30 Minuten.
  • Datum und Wetter22. Dezember, vormittags sonnig, nachmittags bewölkt. Am Morgen lag Reif auf Geländern und Gras.
  • StationenDelicate Arch Trail, 4,8 km hin und zurück, mit Kind 3 StundenFiery Furnace Viewpoint und Skyline Arch am Straßenrand gehalten und geschautLandscape Arch Devils Garden Trail, 2,9 km hin und zurück
  • EintrittWir sind mit dem Jahrespass für die Nationalparks hineingefahren. 2026 brauchst du keine Reservierung mit Zeitfenster (Stand: Oktober 2026).
  • BuchenUnterkunft in Moab
  • Übernachtung21. Dezember in Moab: Hampton Inn Moab
  • Mit dabeiWir drei (mit einem Kind)
  • TagesablaufMittwoch, 22. Dezember, Morgen bis Nachmittag
    1. Abfahrt am Hampton Inn MoabUnterkunftnach dem Frühstück
    2. 🚗 Highway 191, 10 Min. nach Norden
    3. Eingang Arches, Balanced RockSehenswertim Vorbeifahren
    4. Delicate Arch TrailWandern3 Std.am Bogen 10:25–11:15 Uhr
    5. Fiery Furnace Viewpoint, Skyline ArchSehenswert15 Min.
    6. Devils Garden, Landscape ArchWandern55 Min.
    7. 🚗 Parkstraße nach Süden, vorbei an der Park Avenue
    8. MoabMittagessenweiter zum Goblin Valley (nächster Teil)

Morgen im Hampton Inn Moab

Die Nacht davor verbrachten wir im Hampton Inn Moab im Norden von Moab. Obwohl Dezember war, hatten der beheizte Außenpool und der Whirlpool geöffnet. In der kalten Luft ins warme Wasser zu steigen, machte richtig Spaß, und ein Winterabend im dampfenden Wasser hatte seine eigene Stimmung.

Arches Nationalpark im Winter: Größe des Delicate Arch, ein Mensch steht unter dem Bogen
Das Hampton Inn Moab bei unserer Ankunft in der Nacht
Beheizter Außenpool, über dem auch in der Winternacht Dampf aufstieg
Auch in der Winternacht dampfte der beheizte Außenpool

Im Frühstücksraum stand ein Waffeleisen zum Selberbacken: Teig einfüllen, Eisen umdrehen, fertig. Unser Kind hielt die frisch gebackene Waffel mit beiden Händen und ließ sie sich schmecken.

Waffeleisen zum Selberbacken im Frühstücksraum
Waffeleisen zum Selberbacken im Frühstücksraum

Unterkunft

Wo wir in Moab übernachtet haben

Bis zum Eingang des Arches sind es gut 10 Minuten, ideal für einen frühen Start auf dem Trail. Zum Canyonlands sind es 50 Minuten.

Weitere Unterkünfte in Moab ansehen (Expedia)

Als wir gegen 8:20 Uhr das Gepäck einluden, waren über Nacht Eisblumen auf den Autoscheiben gewachsen. Auch am Morgen in Page hatten sich Eiskristalle am Fenster gebildet, und in Utah war es im Winter morgens genauso. Wir ließen die Heizung die Scheiben abtauen und fuhren auf dem Highway 191 etwa 10 Minuten nach Norden bis zum Eingang des Arches Nationalparks.

Über Nacht mit Reif überzogene Windschutzscheibe
Über Nacht mit Reif überzogene Windschutzscheibe
Eisblumen am Seitenfenster des Autos
Eisblumen am Seitenfenster

Was ist der Arches Nationalpark?

Im Arches Nationalpark (Arches National Park) sind, wie der Name schon sagt, über 2.000 Felsbögen verzeichnet. Sie reichen von schmalen Spalten bis zu Bögen mit mehr als 90 m Spannweite. Die meisten sind im roten Entrada-Sandstein (Entrada Sandstone) entstanden, versteinerten Wüstendünen von vor 150 Millionen Jahren. Tief im Untergrund liegende Salzschichten drückten nach oben, der Sandstein darüber riss auf, und es bildeten sich dünne Felswände. Wasser drang in die Risse ein, fror und taute immer wieder und brach so Löcher in die Wände.

Bis heute entstehen neue Öffnungen, und groß gewordene Bögen stürzen irgendwann ein. Im August 2008 brach der Wall Arch, bis dahin der zwölftgrößte Bogen im Park, über Nacht zusammen. Unterwegs sahen wir in fast jedem Felsen kleine Löcher ohne Namen.

Der Park liegt rund 8 km nördlich von Moab im Osten Utahs. Etwa 50 km südwestlich liegt der Canyonlands Nationalpark, den wir am Vortag besucht hatten. Viele übernachten deshalb in Moab und sehen sich beide Parks von dort aus an.

Vom Eingang bis zum Balanced Rock

Gegen 8:30 Uhr passierten wir das Kassenhäuschen am Eingang, zeigten unseren Jahrespass für die Nationalparks und bekamen eine Parkkarte. Gleich dahinter windet sich die Straße in Serpentinen an roten Felswänden hinauf. Die Morgensonne fiel gerade zwischen die Felstürme.

Kassenhäuschen am Eingang des Arches Nationalparks am frühen Morgen
Kassenhäuschen am Eingang, früh am Morgen
Parkkarte des Arches Nationalparks, am Eingang erhalten
Die Parkkarte, die wir am Eingang bekamen
Straße zwischen Felsen im ersten Morgenlicht
Die Straße zwischen den Felsen im ersten Morgenlicht

Oben angekommen, zogen sich am östlichen Horizont die schneebedeckten La Sal Mountains entlang. Die weißen Gipfel hinter der roten Felsebene erinnerten uns daran, dass Winter war.

Auf der Parkstraße mit Blick auf die La Sal Mountains

Gegen 8:50 Uhr fuhren wir am Balanced Rock vorbei, einem riesigen Felsbrocken auf einem schmalen Sockel. Gegen die Sonne stand er da wie ein schwarzer Schattenriss. Am Morgen ließen wir ihn eilig hinter uns und schauten ihn uns am Nachmittag auf dem Weg aus dem Park noch einmal an.

Balanced Rock im Gegenlicht der Morgensonne
Balanced Rock im Gegenlicht der Morgensonne

Delicate Arch Trail: Winterwanderung mit Kind

Der Delicate Arch ist das Wahrzeichen von Utah und ziert sogar die Kfz-Kennzeichen des Bundesstaats. Bis direkt vor den Bogen sind es vom Parkplatz Wolfe Ranch hin und zurück 4,8 km mit 146 Höhenmetern Anstieg. Gegen 9:15 Uhr stellten wir dort das Auto ab.

Die Infotafel am Trailhead war weiß überfroren. Darauf stand: pro Person 1 Liter Wasser mitnehmen, auf dem Fels den Steinmännchen folgen, Wanderschuhe oder Turnschuhe mit gutem Halt tragen und im Winter auf vereisten, rutschigen Fels achten. Die beste Zeit für Fotos vom Bogen sei der späte Nachmittag, hieß es dort außerdem.

Überfrorene Infotafel am Delicate Arch Trail
Die überfrorene Infotafel am Delicate Arch Trail

Auf den ersten Metern lag in jedem Schattenstück noch Raureif. Auch das Geländer der Brücke über den Bach war dicht mit Eiskörnchen besetzt. Unser Kind hockte sich an jeder kleinen Pfütze am Wegrand hin und knackte die dünne Eisschicht.

Eiskörnchen auf dem Brückengeländer
Eiskörnchen auf dem Brückengeländer
Brücke am Anfang des Delicate Arch Trail
Die Brücke gleich am Anfang des Trails
Kind knackt das dünne Eis auf einer Pfütze
An jeder Pfütze wurde das dünne Eis geknackt

Nach der Brücke wird der Weg zu einem breiten, glatten Felshang. Einen ausgetretenen Pfad gibt es nicht, die Richtung zeigen die Steinmännchen auf dem Fels. Es ging stetig bergauf, doch beim Gehen wurde uns schnell warm. Mir reichte ein leichter Pullover, und unser Kind zog seine Daunenjacke aus. Meine Frau und ich trugen je einen Rucksack von Peak Design. Die saßen eng am Körper und blieben auch auf der langen Strecke bequem.

Blick vom Anstieg hinunter auf die Sandsteinebene
Blick vom Anstieg auf die Sandsteinebene
Breiter Felshang mit Steinmännchen als Wegweiser
Den Steinmännchen nach über den breiten Felshang

Das letzte Stück ist ein schmaler Weg, der in die Flanke der Felswand gehauen ist. Auf der einen Seite die Wand, auf der anderen der Abgrund. Kurz vor dem Ende tauchte in der Felswand ein kleines Loch auf. Wird so ein Loch größer, entsteht daraus irgendwann ein Bogen.

Letzter Wegabschnitt entlang der Felswand
Das letzte Stück führt an der Felswand entlang
Kleines Loch in der Felswand
Ein kleines Loch in der Felswand

Gegen 10:25 Uhr bogen wir um eine Ecke, und auf der anderen Seite einer weiten Felsschüssel stand der Delicate Arch, ganz für sich allein. Wir kannten ihn von unzähligen Fotos, und trotzdem blieben wir stehen. Hinter dem Bogen lagen die verschneiten Gipfel der La Sal Mountains. Vom Parkplatz hatten wir rund 1 Stunde 10 Minuten gebraucht.

Hinter der Ecke erscheint der Delicate Arch

Die Öffnung des Bogens ist rund 14 m hoch, etwa achtmal so hoch wie ein Erwachsener. Erst wenn jemand darunter steht, begreift man die Größe. Auf dem Fels saß eine große Krähe und sah den Leuten zu.

Arches Nationalpark im Winter: Größe des Delicate Arch, ein Mensch steht unter dem Bogen
Ein Mensch unter dem Bogen zeigt die Größe
Krähe auf einem Felsen
Eine Krähe auf dem Fels

Am Bogen blieben wir rund 50 Minuten. An diesem Tag stand die Sony A7C auf dem Carbon-Stativ von Peak Design, ausgelöst haben wir mit einer Fernbedienung. Das iPhone steckte an einem MagSafe-Ständer von Moment auf dem Fels und lief über eine eigene Fernbedienung. So kamen mehrere Fotos von uns dreien zusammen. Das Stativ ist so leicht, dass es auf den 4,8 km hin und zurück nicht zur Last wurde.

Familienfoto vor dem Felsen unter dem Bogen
Familienfoto vor dem Felsen unter dem Bogen

Gegen 11:15 Uhr machten wir uns auf den Rückweg und drehten uns oben an der Felsschüssel noch einmal um. Inzwischen waren mehr Leute gekommen, auf den Felsen unter dem Bogen saßen überall Wanderer und machten Pause. Der Abstieg dauerte rund 50 Minuten, gegen 12:05 Uhr waren wir zurück am Parkplatz.

Delicate Arch und Felsschüssel beim Umdrehen
Noch ein Blick zurück auf Bogen und Felsschüssel
Sandsteinhügel auf dem Rückweg
Sandsteinhügel auf dem Rückweg

Fiery Furnace Viewpoint und Skyline Arch

Vom Parkplatz ging es auf der Parkstraße weiter nach Norden, gegen 12:30 Uhr hielten wir am Fiery Furnace Viewpoint. Hier stehen dünne Sandsteinwände, die wie Fischflossen aufragen, dicht an dicht wie in einem Labyrinth. Solche Felswände heißen nach dem englischen Wort für Flosse Finnen (fins). Bei Sonnenuntergang sehen die Felsen aus, als würden sie brennen, daher der Name „Fiery Furnace“, feuriger Schmelzofen. Wer zwischen die Felsen hinein will, braucht eine Genehmigung oder muss an einem Ranger-Programm teilnehmen, also schauten wir nur vom Aussichtspunkt. Über einer weiß gebänderten Gesteinsschicht standen Felsen mit kleinem Kopf und langem Körper in einer Reihe. Wie „kleine Riesen“.

Sandsteinfinnen vom Fiery Furnace Viewpoint
Sandsteinfinnen vom Fiery Furnace Viewpoint
Felssäulen über einer weiß gebänderten Gesteinsschicht
Felssäulen über der weiß gebänderten Schicht

Etwas weiter sieht man rechts der Straße den Skyline Arch, ein großes Loch in der Felswand. Eine Tafel am Straßenrand erzählt, wie sich seine Form plötzlich verändert hat: 1940 brach an der Innenseite ein großer Felsblock heraus, und die Öffnung wurde etwa doppelt so groß. Heute misst sie 21,6 m in der Breite und 10,2 m in der Höhe. Bögen entstehen meist sehr langsam, so die Erklärung, können sich aber auch in einem Augenblick verändern. Bis unter den Bogen sind es rund 600 m hin und zurück, dort liegen noch die herausgebrochenen Felsbrocken.

Infotafel zum Skyline Arch vor und nach dem Felssturz 1940
Die Tafel zeigt den Skyline Arch vor und nach 1940
Skyline Arch vom Straßenrand aus gesehen
Der Skyline Arch vom Straßenrand aus

Devils Garden („Teufelsgarten“) bis zum Landscape Arch

Gegen 12:50 Uhr erreichten wir den Parkplatz am Devils Garden, am Ende der Parkstraße. Auf Deutsch heißt das Teufelsgarten. Der Name soll auf einen Prospektor zurückgehen, der in den 1920er-Jahren in der Gegend unterwegs war und das Land voller Finnen und Bögen so taufte. Der Weg selbst passt gar nicht zum Namen: Ein sandiger Pfad zieht sich gemütlich zwischen den Felswänden hindurch. Am Wegrand hing selbst um die Mittagszeit noch weißer Frost im Gras.

Sandsteinfinnen hinter dem Parkplatz am Devils Garden
Sandsteinfinnen hinter dem Parkplatz am Devils Garden
Weg durch den Devils Garden zwischen Felswänden
Der Weg führt zwischen den Felswänden hindurch
Gras am Wegrand mit Frost um die Mittagszeit
Frost im Gras, auch noch am Mittag

Unser Kind entdeckte am Wegrand ein Loch in der Erde und fragte, ob da ein Tier wohnt. Es blieb lange davor hocken und schaute hinein. Mit den niedrigen Wacholderbüschen und runden Felsen sah der Weg aus wie das Auenland aus „Der Herr der Ringe“. Über uns flogen ständig Krähen. Es war einer der unterhaltsamsten Spaziergänge dieser Reise.

Weg im Devils Garden mit Wacholder und runden Felsen
Wacholder und runde Felsen am Weg

Gegen 13:20 Uhr standen wir vor dem Landscape Arch. Mit 93 m ist er der längste Bogen Nordamerikas. An der dünnsten Stelle ist er keine 2 m breit, und aus der Ferne sieht er aus wie ein Faden, der zwischen zwei Felsen gespannt ist. In den 1990er-Jahren sind große Stücke aus dem Bogen herausgebrochen. Der Weg führt weiter zu Bögen tiefer im Gelände, wir kehrten hier aber um.

Landscape Arch, dünn wie ein Faden zwischen den Felswänden
Der Landscape Arch hängt wie ein Faden zwischen den Felsen
Landscape Arch, der längste Bogen Nordamerikas
Der längste Bogen Nordamerikas

Auf dem Rückweg flog über einem Felsspalt plötzlich ein ganzer Schwarm Krähen auf. Zwischen engen Felsspalten gab es auch Stellen mit feinem Sand, fast wie kleine Gassen. Gegen 13:45 Uhr waren wir wieder am Parkplatz. Für die 2,9 km hin und zurück zum Landscape Arch brauchten wir rund 55 Minuten.

Krähenschwarm fliegt über einem Felsspalt auf
Krähen fliegen über dem Felsspalt auf
Schmaler Spalt zwischen zwei Felsen
Ein schmaler Spalt zwischen zwei Felsen
Runde Felssäule am Rückweg durch den Devils Garden
Runde Felssäule auf dem Rückweg

Rückweg durch die Park Avenue

Gegen 14:05 Uhr kamen wir wieder am Balanced Rock vorbei, an dem wir am Morgen nur vorbeigefahren waren. Am Nachmittag hatte sich der Himmel zugezogen, und anders als am Morgen leuchtete der Fels jetzt in einem klaren Rot.

Balanced Rock an einem bewölkten Nachmittag
Der Balanced Rock am bewölkten Nachmittag

Auf dem Weg hinunter zum Eingang stehen Felsen, die wie Hochhäuser aufragen. Das ist die Gegend um den Abschnitt, der Park Avenue heißt. Eine Felssäule, die aussieht, als steckten drei Leute die Köpfe zusammen, trägt den Namen Three Gossips, auf Deutsch etwa „Drei Plaudertaschen“. Die Sandsteinsäule ist rund 100 m hoch. Auch eine Felswand mit einem kleinen Loch im unteren Teil zog am Autofenster vorbei. Vieles erinnerte an die Felsen im Monument Valley. Die Landschaft war vertraut und doch jedes Mal ein wenig anders, es wurde nicht langweilig.

Auf der Parkstraße zwischen den Felsen der Park Avenue
Felssäule Three Gossips, die „Drei Plaudertaschen
Die Three Gossips, die „Drei Plaudertaschen“
Felswand mit kleinem Loch im unteren Teil
Felswand mit kleinem Loch unten

Gegen 14:20 Uhr verließen wir den Park und fuhren nach Moab hinein. Im Park gibt es kein Restaurant, und wir wollten zügig weiter zum Goblin Valley. Also holten wir uns bei McDonald’s ein Mittagessen und aßen im Auto, während wir weiterfuhren.

Highway 191 Richtung Moab
Auf dem Highway 191 zurück nach Moab

Unser Tag im Arches Nationalpark: Zeitplan

Im Arches Nationalpark wechseln sich Ziele, die du vom Auto aus siehst, mit solchen ab, die du nur zu Fuß erreichst. Unsere Zeiten sind mit Kind gelaufen, Erwachsene allein sind etwas schneller.

OrtUhrzeitDauerZu Fuß
Eingang, Balanced Rock08:30–08:50 Uhrim Vorbeifahrenkeine Strecke
Delicate Arch Trail09:15–12:05 Uhr2 Std. 50 Min. (davon 50 Min. am Bogen)4,8 km hin und zurück, 146 Höhenmeter
Fiery Furnace Viewpoint12:30 Uhr10 Min.nur bis zum Aussichtspunkt
Skyline Arch12:40 Uhr5 Min.vom Straßenrand aus
Devils Garden, Landscape Arch12:50–13:45 Uhr55 Min.2,9 km hin und zurück
Balanced Rock, Park Avenue14:05–14:20 Uhrim Vorbeifahrenkeine Strecke

Vom Eingang bis zum Devils Garden ist die Parkstraße rund 29 km lang. Ohne Delicate Arch siehst du das meiste in einem halben Tag vom Auto aus. Wenn du zum Delicate Arch hinaufwanderst, plane einen halben Tag allein dafür ein.

Arches im Dezember: Wetter und Kleidung

Im Dezember fallen die Temperaturen morgens im Arches Nationalpark unter den Gefrierpunkt. Auch an unserem Tag lag Frost auf der Infotafel am Trail, auf dem Brückengeländer und im Gras am Wegrand, und die Pfützen im Schatten waren gefroren. Sobald aber die Sonne durchkam und es bergauf ging, wurde uns schnell warm, und wir trugen die Jacken in der Hand. Am besten ziehst du mehrere dünne Schichten an, die du nach und nach ablegen kannst.

Nach Schneefall sieht es anders aus. Der National Park Service weist darauf hin, dass die Wege zum Delicate Arch und im Devils Garden nach Schnee schnell rutschig werden, und empfiehlt Grödel (Schuhspikes) und Trekkingstöcke. Während geräumt wird, kann die Parkstraße außerdem für einige Stunden gesperrt sein. Das Visitor Center ist täglich von 9 bis 16 Uhr geöffnet, am 25. Dezember bleibt es geschlossen (Stand: Oktober 2026).

Eintritt, Jahrespass, Reservierung

ThemaDetails (Stand: Oktober 2026)
Eintritt30 USD pro Auto, 25 USD pro Motorrad, zu Fuß oder mit dem Fahrrad 15 USD pro Person (bis 15 Jahre frei)
JahrespassDer Nationalpark-Jahrespass (America the Beautiful) kostet für Einwohner der USA 80 USD, für alle anderen 250 USD. Wer wie auf dem Grand Circle mehrere Nationalparks besucht, fährt damit besser als mit einzelnen Eintritten. Auch wir sind mit dem Jahrespass hineingefahren.
Zeitfenster-ReservierungAb 2022 brauchte man in der Hauptsaison eine Reservierung mit festem Einlasszeitfenster. 2026 kommst du ohne Reservierung hinein.
Einrichtungen im ParkEs gibt weder Restaurant noch Tankstelle. Wasser kannst du am Visitor Center und am Parkplatz Devils Garden auffüllen.

Zwei Tage rund um Moab: vom Monument Valley bis Arches

Oft werden wir gefragt, wie man Monument Valley und Arches am besten verbindet. Wir haben eine Nacht im The View Hotel im Monument Valley verbracht, sind am nächsten Tag nach Norden gefahren, haben den Sonnenuntergang am Island in the Sky im Canyonlands Nationalpark gesehen und dann in Moab übernachtet. Am Morgen des dritten Tages ging es in den Arches Nationalpark.

DatumTagsüberÜbernachtung
20. DezemberAntelope Canyon, Sonnenuntergang im Monument ValleyThe View Hotel, Monument Valley
21. DezemberValley Drive, Mesa Arch und Green River Overlook im Canyonlands NationalparkHampton Inn Moab
22. Dezembervormittags Arches, nachmittags Goblin ValleyTorrey

Mit einer Unterkunft in Moab erreichst du Canyonlands und Arches gleichermaßen und musst nur einmal auspacken. Wir haben diesmal nur eine Nacht im Hampton Inn Moab geschlafen. Wer in beiden Parks mehr wandern möchte, plant in Moab besser zwei Nächte ein.

Arches als Teil einer Grand-Circle-Tour

Von Las Vegas bis zum Arches Nationalpark sind es rund 6,5 Stunden mit dem Auto, als Tagestour ist das kaum machbar. Wenn du eine geführte Tour suchst, prüf vorher, ob sie bis zum Delicate Arch hinaufwandert oder ob der Bogen nur von einem Aussichtspunkt aus der Ferne gezeigt wird.

Die gesamte Route über den Grand Circle mit Unterkünften und Mietwagen haben wir in unserem Reiseplan für zehn Tage auf dem Grand Circle im Winter zusammengestellt.

Häufige Fragen

Brauche ich für den Arches Nationalpark eine Reservierung?

2026 kommst du ohne zeitgebundene Eintrittsreservierung in den Park. Am Eingang zahlst du den Eintritt oder zeigst deinen Nationalpark-Jahrespass. Ab 2022 galt einige Jahre lang in der Hauptsaison tagsüber eine Reservierungspflicht. Schau deshalb vor der Reise kurz in die offiziellen Infos des Parks, welche Regel im jeweiligen Jahr gilt (Stand: Oktober 2026).

Muss man viel laufen?

Nicht unbedingt. Balanced Rock, die Felsen an der Park Avenue, den Fiery Furnace Viewpoint und den Skyline Arch siehst du, wenn du einfach am Straßenrand anhältst. Um den Delicate Arch aus der Nähe zu sehen, musst du aber 4,8 km hin und zurück bergauf gehen, zum Landscape Arch sind es 2,9 km hin und zurück auf ebenem Weg. In unserem Tempo mit Kind brauchten wir für den Delicate Arch 2 Stunden 50 Minuten, die Pause am Bogen mitgerechnet, für den Landscape Arch 55 Minuten.

Lohnt sich Arches im Dezember?

Für uns ja. Es waren wenige Leute unterwegs, und sobald die Sonne herauskam, war es so klar, dass uns beim Gehen nicht kalt war. Morgens fallen die Temperaturen allerdings unter null, dann liegen Reif und dünnes Eis auf den Wegen. Direkt nach Schneefall solltest du Grödel einpacken und vorher prüfen, ob die Parkstraße gesperrt ist.

Wo ist es bei Sonnenuntergang am schönsten?

Der Delicate Arch leuchtet bei Sonnenuntergang rot und ist der beliebteste Ort dafür. Auch auf der Infotafel am Trail steht, dass der späte Nachmittag die beste Zeit für Fotos vom Bogen ist. Der National Park Service weist aber darauf hin, dass sich zum Sonnenuntergang manchmal Hunderte Menschen am Bogen versammeln. Das Fremdenverkehrsamt von Utah nennt für den Abend außerdem den Panorama Point und die Windows Section. Als wir vormittags dort waren, war es am Bogen deutlich ruhiger.

Gibt es im Park ein Restaurant?

Nein. Im Park gibt es weder Restaurants noch Läden, Wasser und Snacks musst du also mitbringen. Wasser auffüllen kannst du am Besucherzentrum und am Parkplatz des Devils Garden. Unser Mittagessen haben wir nach dem Park in Moab gekauft.

Kann man auch nachts in den Park?

Arches ist das ganze Jahr rund um die Uhr (24 Stunden am Tag) geöffnet und als International Dark Sky Park ausgezeichnet, also als Ort mit besonders dunklem Nachthimmel. Viele kommen nachts, um Sterne zu beobachten oder zu fotografieren. Die Felsen für Fotos mit Lampen anzuleuchten, ist allerdings verboten.

Sedona oder Arches – wenn nur eins geht?

Zuerst solltest du schauen, an welchem Flughafen du landest. Kommst du in Las Vegas an, liegt die Route über den South Rim des Grand Canyon (rund 4,5 Stunden) hinunter nach Sedona (rund 2 Stunden vom South Rim) nahe. Vom Flughafen Phoenix sind es bis Sedona rund 2 Stunden mit dem Auto. Arches liegt ganz im Osten von Utah, rund 6,5 Stunden von Las Vegas entfernt, vom Flughafen Salt Lake City aber nur rund 3,5 Stunden, also näher, als man denkt. Parks auf der Utah-Seite wie Arches und Canyonlands kannst du deshalb auch separat ab Salt Lake City besuchen. Für eine kurze Grand-Circle-Runde ab Las Vegas ist es sinnvoller, Grand Canyon und Sedona zu verbinden und Arches für eine spätere Reise über Salt Lake City aufzuheben. Abgesehen von Entfernung und Fahrzeit haben die beiden Orte einen ganz eigenen Charakter. In Sedona umschließen rote Felsberge den Ort, und diese Stimmung ist überwältigend. In Arches liegen Tausende Bögen verstreut, die aus dem Sandstein gewaschen wurden, mit Farben und Formen, die man anderswo kaum sieht. Uns ist Sedona stärker in Erinnerung geblieben. Aber selbst zu dem Bogen hinaufzuwandern, der auf Utahs Nummernschild abgebildet ist, war den weiten Weg wert.

Karte mit den Fahrzeiten von Las Vegas, Phoenix und Salt Lake City nach Sedona, zum Grand Canyon South Rim und zum Arches Nationalpark
Fahrzeiten von Las Vegas, Phoenix und Salt Lake City nach Sedona, zum Grand Canyon und nach Arches

Wenn wir noch einmal fahren würden

Auch der Vormittag in Arches, den wir diesmal erlebt haben, war richtig schön. Wer abends ohne Selbstfahren bleiben möchte, findet Touren mit Sternenhimmel im Programm, bei denen der Arches-Eintritt enthalten ist. Als die Sonne stieg, wurde der Himmel klar und tiefblau, wie man es aus dem Westen kennt, und darunter leuchtete der Sandstein im Licht in einer Mischung aus Orange und Rot. Genau dieses Licht, wo blauer Himmel auf roten Fels trifft, macht Arches aus. Weil sich die Farbe der Felsen aber stark mit dem Licht verändert, würde ich beim nächsten Mal am späten Nachmittag zum Delicate Arch hinaufgehen und dort den Sonnenuntergang erleben. Wie der Bogen wohl nach Einbruch der Dunkelheit unter den Sternen aussieht, fragen wir uns auch.


Der Weg, der an einem frostigen Morgen begann, endete mittags unter einem Bogen. Noch heute entstehen Löcher im Fels, und andere verschwinden. Über 2.000 Bögen sind im Park verzeichnet – wir haben sie an einem einzigen Tag irgendwo dazwischen gesehen.

Weitere Beiträge

ArtBeitrag
Gesamte RouteGrand Circle im Winter: zehn Tage mit dem Mietwagen
Route über 15 Stationen, Unterkünfte und Buchungen
Vorheriger TeilCanyonlands Nationalpark im Dezember: Island in the Sky
Mesa Arch, Sonnenuntergang am Green River Overlook, Hampton Inn Moab
Nächster TeilGoblin Valley State Park, Capitol Reef und Utah State Route 12
Goblin Valley bei Sonnenuntergang, Felsbilder und Hickman Bridge im Capitol Reef, über die Route 12 bis Bryce

Lage und Anfahrt

Vom Hampton Inn im Norden von Moab (488 N Main St) sind es auf dem Highway 191 rund 10 Minuten nach Norden bis zum Eingang von Arches. Die Parkstraße führt vom Eingang rund 29 km bis zum Devils Garden ganz im Norden. Unterwegs zweigt eine Straße zur Wolfe Ranch ab, an deren Ende der Delicate Arch Trail beginnt. Wir sind an diesem Tag zuerst zum Delicate Arch gewandert, dann bis ans nördliche Ende gefahren und auf derselben Straße zurück.

Routenkarte vom 22. Dezember: vom Hampton Inn Moab zu Delicate Arch, Fiery Furnace, Skyline Arch und Landscape Arch im Arches Nationalpark
Unsere Route am 22. Dezember: vom Hampton Inn Moab zu Delicate Arch, Skyline Arch und Landscape Arch
1
Park Avenuerund 4 km nördlich des Eingangs, Felsen wie HochhäuserGoogle Maps
2
Balanced RockMitte der Parkstraße, Parkplatz am StraßenrandGoogle Maps
3
Delicate Arch4,8 km hin und zurück ab Parkplatz Wolfe RanchGoogle Maps
4
Fiery Furnace Viewpointnördlicher Teil der Parkstraße, Aussichtspunkt am StraßenrandGoogle Maps
5
Skyline Archkurz vor dem Devils Garden, rechts der StraßeGoogle Maps
6
Landscape Arch2,9 km hin und zurück ab Parkplatz Devils GardenGoogle Maps
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Hampton Inn Moabim Norden von Moab, rund 10 Minuten bis zum ParkeingangBei Expedia ansehenGoogle Maps

Was wir für diese Reise gebraucht haben

Buchungen

  • Unterkunft in MoabBis zum Eingang von Arches sind es gut 10 Minuten, so konnten wir früh am Morgen loswandern.Hampton Inn Moab bei Expedia ansehen
  • MietwagenAm Flughafen Las Vegas abgeholt und neun Tage gefahren. Die Parkstraße in Arches ist durchgehend asphaltiert, ein normaler Pkw reicht.Mietwagen am Flughafen Las Vegas bei Trip.com ansehen
  • Nationalpark-JahrespassDa wir mehrere Nationalparks besucht haben, war er günstiger als einzelne Eintritte. Du kaufst ihn am Parkeingang.

Ausrüstung

Den Parkplan und die Lage der Trails haben wir unterwegs in der Karten-App auf dem Handy nachgeschaut.

Für die Flugsuche gibst du Las Vegas als Zielflughafen ein.

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