Jardins de lumière à Montréal : le Jardin botanique dès le coucher du soleil, à la fin des couleurs d’automne

Sortie en ville à Montréal, samedi 24 octobre 2026

Jardins de lumière Montréal : deux heures au Jardin botanique, à côté du Parc olympique, des motifs de lumière du Jardin japonais aux lanternes du Jardin de Chine en passant par les étoiles du Jardin des Premières-Nations, puis un arrêt au belvédère du mont Royal sur le chemin du retour

Le Jardin botanique de Montréal et les Jardins de lumière

Le Jardin botanique de Montréal se trouve juste au nord du Parc olympique, celui des Jeux de 1976, de l’autre côté de la rue Sherbrooke. Il a été fondé en 1931 par le maire de l’époque, Camillien Houde, au terme d’un long combat du botaniste frère Marie-Victorin. Sur environ 75 hectares s’y côtoient jardins thématiques et serres, dont le Jardin japonais, le Jardin des Premières-Nations et le Jardin de Chine.

Le Jardin botanique fait partie d’Espace pour la vie, le regroupement de musées de nature de la Ville de Montréal. Quatre d’entre eux, le Biodôme, l’Insectarium, le Planétarium et le Jardin botanique, sont réunis autour du Parc olympique ; le cinquième, la Biosphère, est à part, au parc Jean-Drapeau, sur une île. L’été dernier, nous avions pris un passeport annuel famille et visité les cinq, puis nous sommes revenus au Biodôme et au Jardin botanique.

Les Jardins de lumière (Gardens of Light en anglais) sont un événement qui, chaque automne, habille de lumière et de sons les trois jardins culturels du Jardin botanique à la nuit tombée. L’édition 2026, la 14^e, s’est tenue du 3 septembre au 1^er novembre. Nous voulions marcher dans le Jardin avant la fin des couleurs d’automne, et l’événement battait justement son plein.

Le Jardin botanique est l’un des cinq musées d’Espace pour la vie. Nous avons visité les quatre autres, le Biodôme, le Planétarium, l’Insectarium et la Biosphère, au fil d’un été avec le Passeport annuel, et nous le racontons dans notre article sur le Biodôme et l’Insectarium.

Au coucher du soleil, l’entrée du Jardin botanique près du Parc olympique

Nous sommes partis de chez nous le samedi vers 17 h 10. Il faisait très beau et Montréal était en plein automne. L’hiver n’allait pas tarder : autant sortir avant le coucher du soleil. Vers 17 h 50, devant le Parc olympique, le ciel s’embrasait et la tour penchée du stade se dressait dans le couchant.

Devant l’entrée principale, des banderoles annonçaient les Jardins de lumière et les Frissons d’Halloween, la programmation d’Halloween qui se tient tout le mois d’octobre en parallèle. En entrant, nous avons jeté un œil au plan du Jardin et à la grille tarifaire.

Passé l’entrée, ce sont d’abord des citrouilles géantes qui attirent le regard. Posées entre des bottes de paille et des chrysanthèmes, elles sont si grosses qu’on se demande si ce sont vraiment des citrouilles, et on s’amuse à les regarder. Nous avons pris quelques photos devant.

Un chêne rougi et la plaque de David Suzuki

Dans la grande allée, un chêne, de ceux qui portent des glands, avait pris un rouge particulièrement vif. Entre les feuilles déjà rouge foncé, d’autres, encore vertes, rougissaient en partant de la pointe. On voyait toutes les étapes à la fois, ce qui rendait l’arbre encore plus beau.

Au pied de l’arbre se dresse une plaque en hommage à David Suzuki, généticien, vulgarisateur scientifique à la télévision et militant écologiste canadien. Elle a été installée le 12 octobre 2014. On y lit, en français et en anglais, un extrait de la Déclaration d’interdépendance qu’il a rédigée avec des collègues lors du Sommet de la Terre de Rio, en 1992. Le texte s’ouvre sur l’idée que nous sommes la Terre, à travers les plantes et les animaux qui nous nourrissent, et se termine sur l’appel à faire passer la relation entre l’humain et la Terre de la domination au partenariat.

Un parcours-jeu et un sol qui fait de la musique sous les pas

Près de l’entrée, un panneau annonce « Le Labyrinthe ». C’est l’une des activités des Frissons d’Halloween : le labyrinthe enchanté du magicien Kalbacius. Il faut y dénicher des créatures cachées et se méfier des illusions d’optique. Une chouette sculptée trône sur le chemin sinueux, et des enfants couraient sur le sol couvert de copeaux de bois rouges.

À mi-parcours, une cabane en bois baigne entièrement dans le violet. Miroirs et lumière noire (ultraviolets) font ressortir dans l’obscurité tout ce qui réagit aux UV. Un dessin de souris se cache sur un des murs. Nous nous sommes regardés et avons ri un bon moment : les dents brillaient en blanc, sauf celle qui porte une couronne, qui faisait un trou noir dans le sourire, et les lunettes s’assombrissaient comme des lunettes de soleil. Les dents naturelles émettent leur propre lumière (fluorescence) sous les UV, ce qui n’est souvent pas le cas des matériaux des couronnes, et les verres traités anti-UV absorbent ce rayonnement, d’où leur aspect sombre. Les vêtements blancs ou les lacets blancs, qui contiennent des azurants optiques, s’illuminent aussi : on peut s’amuser à deviner avant d’entrer ce qui va briller.

De retour dans la grande allée, un panneau signale « Marche Marche Danse ». Une bande verte est posée au bord du chemin : quand on marche dessus, la musique suit le mouvement des pieds. Notre enfant a adoré. Au bout de la bande, on aperçoit la tour du Stade olympique.

Érables sous projecteurs rouges et ciel bleu

Passé 18 h, le soleil a peu à peu disparu. Nous connaissions déjà cette allée, mais ce soir-là, chaque érable était éclairé de rouge. Ajouter de la lumière rouge aux couleurs de l’automne, nous avons trouvé l’idée bien vue, et surtout, c’était très beau. Sous le ciel bleu du crépuscule, les feuilles éclairées de rouge donnaient l’impression d’une scène vue à travers une caméra de nuit. Un spectacle qu’on voit rarement.

Vers l’entrée du Jardin japonais, des faisceaux en mouvement balaient des plantes immobiles, qui semblent alors onduler. Notre famille comme les visiteurs autour de nous s’y sont arrêtés, admiratifs.

Le Jardin japonais, motifs de lumière sur les arbres

Vers 18 h 30, nous sommes entrés dans le Jardin japonais. Le Pavillon japonais illuminé, la cloche puis l’étang sont apparus tour à tour. Ouvert en 1988, ce jardin avait cette année pour thème, dans les Jardins de lumière, le yūgen (幽玄), une beauté subtile et profonde.

Dans une longue rangée de pins, chaque tronc était éclairé de bleu et de vert. Entre nous, on se disait qu’un Hidebehind allait surgir, et que c’était un peu inquiétant. Le Hidebehind est une créature des bois tirée des légendes des bûcherons nord-américains : toujours caché derrière un arbre, personne ne l’aurait jamais vraiment vu.

Tout au long du chemin, des panneaux noirs « Suite du parcours » jalonnent l’itinéraire : il suffit de suivre les flèches pour ne pas s’égarer. En levant les yeux, nous avons vu la lune ronde au-dessus de la tour du stade.

Au bord de l’étang, des projecteurs dessinaient sur les arbres un motif en forme de filet, dont la lumière changeait lentement de couleur. C’était intense, très beau, et nous n’avions jamais vu cela ailleurs. Rien que pour ce moment, le déplacement en valait la peine.

Après l’étang, un petit stand de collations est installé du côté de la maison de thé. On y vendait des douceurs japonaises : dorayaki, mochis, boisson au yuzu, biscuits. Après un moment dans la file, nous avons remarqué un petit mot : paiement en espèces uniquement. Ce soir-là, nous sommes donc repartis vers le jardin suivant sans rien acheter. Si vous voulez goûter quelque chose, prévoyez un peu d’argent liquide en dollars canadiens.

Le Jardin des Premières-Nations, des étoiles dans les arbres

Vers 18 h 45, nous sommes passés au Jardin des Premières-Nations. Le jardin fête cette année ses 25 ans et, pour l’occasion, il a été entièrement repensé autour d’une nouvelle création, Résonance. Les savoirs, les récits et les traditions des communautés autochtones y sont présentés en cinq tableaux, où les voix et les motifs lumineux semblent se répondre.

En haut, sur les côtés, au sol : tout était soigné, mais ce qui nous a le plus plu, ce sont les petites lumières allumées dans les arbres. On aurait dit des lucioles qui s’élevaient vers le ciel, de petits points de lumière accrochés entre les branches.

Dans le pavillon du jardin, des objets du quotidien utilisés autrefois par les peuples autochtones sont exposés avec leur nom et une courte explication. Parmi eux, des cadres en bois servant à tendre et à faire sécher les peaux d’animaux, les « tendeurs à peau », que notre enfant a regardés avec beaucoup d’intérêt. Juste à côté, une vitrine couverte de pommes de pin et de fruits d’arbres occupait tout un mur.

Nous étions déjà venus au Jardin botanique l’été dernier. C’était en juin, les journées étaient longues, nous avions marché en plein jour et il faisait un peu chaud. Notre enfant avait trouvé un trèfle à quatre feuilles sur la pelouse, et mes parents étaient avec nous. Le même lieu, mais une tout autre atmosphère la nuit. Nous ne pensions pas que la mise en lumière serait aussi réussie.

Les lanternes du Jardin de Chine

Vers 19 h, en arrivant du côté du Jardin de Chine, nous avons trouvé le chemin éclairé par des lumières en forme de bambous. Dessous, les lanternes se succédaient : un panda, des grues, des poules, une girafe, des papillons. Notre enfant ayant déjà élevé des poules, il a été particulièrement content de retrouver les lanternes-poules.

Le Jardin de Chine a été construit en 1990 et 1991 par 50 artisans venus de Shanghai. Sur la porte du jardin figure son nom, 夢湖園, le « Jardin du Lac de rêve ». Passé la porte, en marchant vers le pavillon, nous avons vu des lanternes suspendues sous chaque avant-toit.

Sur le mur d’un bâtiment du jardin, une projection montrait les animaux légendaires et les paysages du Shanhaijing, le « Classique des montagnes et des mers », un recueil géographique de la Chine ancienne. Un grand renard traversait le mur.

De grandes lanternes flottaient sur le lac. Leur lumière se reflétait à la surface du Lac de rêve, et du monde s’était rassemblé sur la rive.

Le 21 juin dernier, en plein jour, nous étions déjà au bord de ce lac. Cette fois-là depuis la rive nord, cette fois-ci depuis la rive sud, à environ 80 m de là : ce n’est donc pas exactement le même cadrage, mais c’est bien le même lac. Le jour, c’était un jardin paisible où le pavillon rouge se reflétait dans l’eau verte ; la nuit, les lanternes et les éclairages rouges remplissaient le lac.

Dans un bâtiment du jardin se tient un atelier de fabrication de lanternes, l’Atelier Lanternes chinoises. Il fonctionne de 19 h 30 à 21 h (dernière entrée à 20 h 30) et, comme les places sont peu nombreuses, il faut d’abord retirer un coupon de réservation sur place. À notre passage, le créneau de 19 h 30 était complet et il ne restait que celui de 20 h 30. Nous ne comptions pas rester aussi tard, alors nous nous sommes contentés de regarder. Si vous voulez fabriquer votre propre lanterne, mieux vaut retirer votre coupon dès l’entrée dans le Jardin de Chine.

D’un côté du jardin s’alignaient des bonsaïs (en Chine, on parle de penjing). Nous avons nous aussi un bonsaï à la maison, et notre enfant nous a dit que, de toute la soirée, c’est un ginkgo en bonsaï aux feuilles jaunies qui l’avait le plus marqué.

À l’intérieur, l’exposition Terre de Chine présentait la nature et les habitants de la Chine.

Arbre rouge et lune sous la tour penchée

Sur le chemin de la sortie, après les lanternes, un arbre éclairé de rouge se dressait sous la tour penchée du Stade olympique. Au-dessus brillaient une lune presque pleine et quelques étoiles. C’était beau, là aussi. Cette tour s’appelle la Tour de Montréal : haute de 165 m et inclinée à 45°, elle passe pour la plus haute tour inclinée du monde.

Nous sommes ressortis vers 19 h 45, et il entrait encore beaucoup de monde. Sans doute parce que c’était le week-end. Au total, environ 5 000 pas, près de 4 km. Un bon exercice.

Le belvédère Camillien-Houde, sur le mont Royal

Pour rentrer, nous avons traversé le mont Royal en voiture. Dans l’herbe au bord de la route, deux ratons laveurs passaient tranquillement. L’été précédent, il y en avait énormément au belvédère ; notre enfant avait envie d’y repasser, alors nous nous sommes arrêtés au belvédère Camillien-Houde, sur notre chemin. Il était environ 20 h 30.

Le belvédère porte le nom du maire qui a fondé le Jardin botanique, Camillien Houde. Ce soir-là, aucun raton laveur en vue. Sur la rambarde, un panneau fait parler l’animal : ne me touchez pas, ne me nourrissez pas, je transmets des maladies. En dessous, il est indiqué que l’amende peut atteindre 1 000 $ CA, en vertu du règlement des parcs (RCG 10-016). La Ville de Montréal précise aussi que nourrir un animal sauvage coûte au moins 300 $ d’amende.

Nous avons regardé l’est de Montréal illuminé à travers le cadre « Bonjour Montréal », puis nous sommes rentrés.

Bon à savoir

Horaires des Jardins de lumière (2026)

• 3 – 17 septembre19 h 30 – 21 h
• 18 septembre – 3 octobre19 h – 21 h
• 4 – 20 octobre18 h 30 – 21 h
• 21 octobre – 1^er novembre18 h – 21 h
• Atelier de lanternesAu Jardin de Chine, 19 h 30 – 21 h, dernière entrée à 20 h 30Peu de places, réservation sur place.

Tarifs (grille affichée au Jardin botanique, 24 octobre 2026)

• Tarif généralAdulte 25,50 $65 ans et plus 23,00 $Étudiant 19,00 $5 – 17 ans 13,50 $Famille (2 adultes et jusqu’à 3 enfants) 68,00 $
• Résidents du Grand MontréalAdulte 18,50 $Famille 51,50 $Pièce d’identité avec adresse exigée.
• Passeport Espace pour la vieIndividuel 87,00 $Multi (2 adultes et jusqu’à 3 enfants) 155,00 $Accès aux cinq musées pendant un an.
• Gratuit4 ans et moins

Réservation et entrée

• Billet à heure fixeLes consignes officielles demandent de réserver à l’avance un billet avec heure d’entrée, y compris avec un passeport et pour les enfants de 0 à 4 ans.En essayant de réserver en fin d’après-midi le jour même, nous n’avons trouvé de créneaux qu’à partir du lendemain. À l’entrée, nous avons montré notre passeport annuel : on a vérifié nos pièces d’identité et on nous a laissés entrer. Lors de nos visites précédentes aussi, le passeport suffisait en général sans réservation. Rien ne garantit que ce soit toujours le cas : si des créneaux sont ouverts, mieux vaut réserver.
• Les autres muséesNous avons utilisé le même passeport ailleurs. L’Insectarium et le Planétarium demandent de réserver à l’avance. Au Planétarium, la réservation le jour même a fonctionné, mais les places sont peu nombreuses : il faut réserver. Au Biodôme, nous sommes entrés sans réservation, en montrant simplement le passeport.
• Le LabyrintheDu 1^er au 31 octobre, du dimanche au jeudi de 9 h à 17 h, vendredi et samedi de 9 h à 21 hLe labyrinthe d’Halloween avec la cabane aux ultraviolets. Le vendredi ou le samedi, on peut le combiner avec les Jardins de lumière.
• Visite de jour incluseLe billet donne aussi accès au Jardin botanique en journée, le même jour. Les jardins extérieurs sont évacués à 18 h ; on revient ensuite par l’entrée principale à l’heure indiquée sur le billet. Les serres restent ouvertes jusqu’à 21 h.
• Pièce d’identitéContrôlée à l’entrée quand on entre avec un passeport.
• S’orienterIl suffit de suivre les panneaux « Suite du parcours » : on passe par le Jardin japonais, le Jardin des Premières-Nations puis le Jardin de Chine.
• ParkingNous nous sommes garés dans une rue voisine, après avoir vérifié les heures autorisées. Le parking du Jardin botanique, utilisé une fois auparavant, nous avait paru plutôt cher.Le parking du Parc olympique, juste à côté, coûte 6 $ les 15 minutes et 27 $ maximum par jour hors événement. Les jours de match ou de spectacle, le tarif passe à 30 – 60 $, paiement par carte uniquement.
• TenueFin octobre, la température descend sous les 10 °C le soir et il y a du vent. Une doudoune légère nous a suffi.
• MangerLe stand de douceurs du Jardin japonais n’acceptait que l’argent liquide.
• DistanceDe l’entrée aux trois jardins et retour : près de 4 km à pied.

Questions fréquentes

Faut-il réserver même avec un passeport annuel ?

D’après les consignes officielles, oui : les détenteurs de passeport doivent aussi prendre un billet à heure fixe. En fin d’après-midi le jour même, nous n’avons trouvé de créneaux qu’à partir du lendemain, et nous sommes entrés en montrant le passeport et nos pièces d’identité. Si des créneaux sont ouverts, réservez : c’est plus tranquille.

Où se garer ?

Il y a le parking du Jardin botanique et celui du Parc olympique juste à côté, mais ils sont plutôt chers : jusqu’à 27 $ par jour pour celui du Parc olympique. Nous nous sommes garés dans une rue voisine, après avoir vérifié les heures autorisées. On peut aussi venir à pied depuis la station Pie-IX, sur la ligne verte du métro.

Comment s’habiller ?

Fin octobre, une doudoune légère. Le jour de notre visite, il a fait 13,6 °C au plus chaud de la journée, mais la température est descendue à 9 °C environ pendant la balade, avec du vent. On reste dehors plus de deux heures : prévoyez un vêtement de plus que ce que suggère la température de l’après-midi.

À quelle heure y aller ?

Pour voir à la fois les couleurs d’automne et les illuminations, arrivez un peu avant le coucher du soleil. Fin octobre, le soleil se couche avant 18 h et le festival commence à 18 h : on passe naturellement des feuillages au crépuscule aux jardins qui s’assombrissent.

Combien de temps prévoir ?

De l’entrée à la sortie, en passant par la grande allée et les trois jardins, il nous a fallu environ deux heures. Pour l’atelier de lanternes, comptez une heure de plus.

Peut-on y aller avec des enfants ?

Oui : le Labyrinthe et sa cabane aux ultraviolets, le sol qui fait de la musique sous les pas, les lanternes en forme d’animaux… il y a de quoi plaire aux enfants tout au long du parcours. Les allées sont sombres et on marche pas mal : mettez de bonnes chaussures.

En résumé

Nous avions parcouru ce Jardin botanique en plein jour l’été ; cette fois, nous l’avons parcouru du coucher du soleil à la nuit. Érables sous projecteurs rouges, motifs de lumière glissant sur les arbres de l’étang, étoiles dans les branches, lanternes sur le lac : le même jardin semblait un tout autre lieu. La lumière y est très bien utilisée, et nous reviendrions volontiers rien que pour les illuminations.

Le Jardin botanique et le Parc olympique sont faciles d’accès depuis le centre par la ligne verte du métro : vous pouvez donc loger au centre-ville.

Accès et localisation

Le Jardin botanique se trouve juste au nord du Parc olympique, à distance de marche de la station Pie-IX (ligne verte du métro). En voiture, le moins cher est de se garer dans une rue voisine en vérifiant les heures autorisées. Le belvédère Camillien-Houde est sur le versant est du mont Royal : un arrêt facile en montant la route en voiture. Nous y sommes arrivés une quarantaine de minutes après être sortis du Jardin botanique.

• Jardin botanique de Montréal4101 Rue Sherbrooke Est, Montréal
• Belvédère Camillien-HoudeVoie Camillien-Houde, Montréal

Ce qui nous a servi

Réservation

• Passeport Espace pour la vieNous sommes entrés avec le passeport annuel familial acheté l’été dernier. L’information officielle demande de réserver un créneau horaire. En fin d’après-midi le jour même, la réservation n’était ouverte qu’à partir du lendemain, et nous sommes entrés avec le passeport et une pièce d’identité.
• Billet à l’unitéSans passeport, il suffit d’acheter un billet pour le Jardin botanique. Il comprend les Jardins de lumière et l’accès au Jardin en journée.Selon la grille affichée sur place : adulte 25,50 $, 65 ans et plus 23,00 $, étudiant 19,00 $, 5 – 17 ans 13,50 $, famille (2 adultes et jusqu’à 3 enfants) 68,00 $, gratuit pour les 4 ans et moins.Les résidents du Grand Montréal paient 18,50 $ (adulte) ou 51,50 $ (famille), sur présentation d’une pièce d’identité avec adresse. On réserve un billet à heure fixe sur le site officiel d’Espace pour la vie.

À emporter

• Pièce d’identitéVérifiée à l’entrée quand on entre avec le passeport.
• Espèces en dollars canadiensLe stand de collations du Jardin japonais n’acceptait que l’argent comptant.
• Doudoune légèrePendant la promenade, la température est descendue à un peu plus de 9 °C, avec du vent.
• Chaussures confortablesNous avons marché près de 4 km dans les allées sombres des jardins.