Uma noite no Porto: Mercado do Bolhão, pôr do sol em Gaia e o espetáculo de luz dos Clérigos

O Mercado do Bolhão e a Rua de Santa Catarina

Tínhamos um espetáculo de luz reservado para a noite, por isso, na quinta-feira, tomámos a manhã com calma e fomos para o centro à tarde. Almoçámos tarde e demorámo-nos no Jardim da Cordoaria a ver um bando de gaivotas e pombos, enquanto um pequeno elétrico passava ao lado do jardim.

Na grande avenida em frente à câmara, parámos no McDonald’s Imperial, muitas vezes apontado como o McDonald’s mais bonito do mundo. Estava cheio, mas fazer o pedido e receber a comida foi surpreendentemente rápido. O nosso filho ficou fascinado com o brinquedo do Happy Meal, e acabámos por voltar ao McDonald’s mais de uma vez nesse dia.

Numa loja de recordações, o nosso filho gastou o que restava do dinheiro de bolso da viagem. Mais uma vez, foi um brinquedo do Pokémon, sem nada a ver com o sítio onde estávamos. Regateou com o dono da loja e comprou-o pelo dinheiro exato que lhe restava, e depois agarrou-o com força durante muito tempo.

O Mercado do Bolhão e um copo de vinho branco

O Mercado do Bolhão é um mercado com bancas de fruta, peixe, queijo e vinho. O edifício atual abriu em 1914 e foi projetado em estilo neoclássico pelo arquiteto António Correia da Silva. Em 2005 foram montados andaimes à volta e esperou muito tempo por obras. Em maio de 2018 assinou-se o contrato de requalificação, e o mercado reabriu a 15 de setembro de 2022. Tem agora 81 bancas, 10 restaurantes e 38 lojas no exterior, e foi classificado como monumento de interesse público em 2013. Pareceu-nos menos um sítio onde os locais fazem as compras e mais um sítio para os visitantes passearem.

Várias bancas vendiam vinho e, na que nos chamou a atenção, comprei um copo de vinho branco e andei com ele enquanto percorríamos o mercado. O quadro de preços da banca que vendia a copo indicava doses de 2,50 € e 4,00 €. Percebo pouco de vinho, mas eu e a minha mulher gostámos os dois. Mais tarde quisemos comprar uma garrafa do mesmo vinho, procurámo-lo e nunca o encontrámos, o que foi pena.

A Rua de Santa Catarina e o Café Majestic

Quando a chuva abrandou, as ruas encheram-se de gente num instante, talvez porque o tempo tinha estado mau durante alguns dias. Parámos em algumas lojas da Rua de Santa Catarina, a principal rua comercial. Uma vendia, entre outras coisas, doce de figo e doce de castanha. A rua tem mais de 1,5 km de comprimento e parte dela é pedonal. Nela fica a Capela das Almas, cujo exterior foi revestido de azulejos em 1929. As nossas compras acabaram com alguma roupa quente, comprada por causa do frio, e só depois de chegarmos a casa pensei que devíamos ter comprado mais.

No meio da rua fica o Café Majestic. Abriu a 17 de dezembro de 1921. Conta-se que começou por se chamar Elite e que foi rebatizado Majestic porque o nome de ar real não combinava com a República. O interior, considerado um dos principais exemplos de Arte Nova, é lindo. J.K. Rowling escreveu numa publicação de 2020 que, quando viveu no Porto, ia por vezes a este café escrever. Havia uma fila comprida à porta, por isso, em vez de entrarmos, ficámos a ver o ambiente do lado de fora.

No fim da rua, junto à Praça da Batalha, fica uma igreja coberta de azulejos: a Igreja de Santo Ildefonso. A construção começou em 1709 e terminou em 1739. As paredes estão cobertas por cerca de 11 000 azulejos que Jorge Colaço aplicou em 1932, com cenas da vida de Santo Ildefonso, bispo de Toledo, e dos Evangelhos. Depois da Estação de São Bento, voltámos a encontrar os azulejos de Colaço.

A pé pela ponte Infante D. Henrique até Gaia

Por volta das 18h atravessámos a ponte Infante D. Henrique, a que tínhamos prometido a nós próprios dois dias antes, do táxi. A construção começou em 1999 e a ponte abriu a 30 de março de 2003. O seu arco único vence 280 m e a ponte tem 371 m de comprimento total. Quando foi construída, era o maior arco de betão do mundo, erguida para aliviar o trânsito que se acumulava na ponte Luís I. Tem o nome do Infante D. Henrique (Henrique, o Navegador), que se diz ter nascido no Porto. Partilham-na carros e peões e, lá de cima, a ponte Luís I e a frente ribeirinha do Porto cabem numa só vista. O céu estava cinzento e o vento forte, mas bastava que a chuva tivesse parado.

Depois da ponte, seguimos por um caminho tranquilo junto ao rio, em direção à ponte Luís I. Pelo caminho, o nosso filho ia virando pedras à procura de bichos. Trouxe-me todos os tipos de bichos para ver e eu dei mais do que um salto. O momento mais feliz foi apanhar um lagarto que nunca tinha visto. Depois de o observar muito tempo, deixou-o ir na relva.

Pôr do sol e barcos rabelos na marginal de Gaia

Passámos por baixo da ponte Luís I e chegámos à marginal de Gaia. As nuvens cobriam o céu enquanto o sol se punha, mas entre elas apanhámos um pouco do brilho vermelho. As cores reais de um pôr do sol foram raras durante a nossa estadia no Porto, e esta noite foi quase a única. Do outro lado do rio, a Ribeira começou a acender-se e parecia as fotografias deste bairro que eu tinha andado a ver quando procurava onde ficar.

Alguém tocava órgão numa loja junto ao rio, por isso entrámos para ouvir. Era a filial de Gaia da Casa Portuguesa do Pastel de Bacalhau, conhecida pelos seus pastéis de bacalhau), e por dentro era muito maior do que parecia da rua. O bacalhau tornou-se o centro da mesa portuguesa depois de os pescadores abrirem as pescarias do Atlântico Norte, no século XV. Como se conserva muito bem, substituía a carne nos dias em que esta era proibida, e ganhou a alcunha de “fiel amigo”.

Ao longo da marginal de Gaia há muitas lojas onde se prova vinho do Porto e algumas que vendiam comida simples para o acompanhar. As vinhas do Porto ficam rio acima, no Douro, e o vinho é envelhecido e expedido a partir das caves aqui em Gaia. Diz-se que o clima costeiro, fresco e húmido, é adequado ao envelhecimento. Até 1986, o vinho do Porto só podia ser exportado a partir de Gaia. Os comerciantes ingleses compravam o vinho desde finais do século XVII, o Tratado de Methuen de 1703 aprofundou o comércio com a Inglaterra e, em 1756, o Marquês de Pombal mandou colocar marcos de delimitação à volta da região vinhateira. É por isso que tantas casas de vinho do Porto têm nomes ingleses, como Croft e Graham’s. As adegas que eu tinha visto na África do Sul juntavam, num só lugar, uma sala de provas, alojamento e a quinta. Gaia tem caves e lojas, mas não tem vinhas, por isso parecia mais uma fila de lojas do que uma adega.

Vários barcos rabelos flutuavam no rio, os barcos que outrora transportavam os tonéis de vinho. Têm fundo plano e um longo remo de leme de madeira, e levavam os tonéis do Alto Douro até Gaia. Os caminhos de ferro, as estradas e as barragens acabaram com esse trabalho e as empresas de vinho do Porto mantêm hoje os barcos para o turismo. Todos os anos, a 24 de junho, durante a festa de São João, os barcos rabelos fazem uma regata do Cabedelo até à ponte Luís I.

Vista de Gaia, o Porto do outro lado do rio era maravilhoso. As velhas casas coloridas, o rio, os barcos e as pontes surgiam todos de uma vez e, com a ponte a unir as duas margens, lembrou-me olhar para Manhattan a partir de Brooklyn. Gaia também tem muitos restaurantes e da próxima vez gostava de comer deste lado.

De volta pelo tabuleiro inferior da ponte Luís I, e o espetáculo de luz dos Clérigos

Voltámos para o lado do Porto pelo tabuleiro inferior da ponte Luís I. Caiu a noite e a ferragem acendeu-se. A colina logo a seguir à ponte era tão íngreme que ficámos sem fôlego.

Por volta das 20h chegámos à Igreja dos Clérigos. É uma igreja barroca do século XVIII, do arquiteto Nicolau Nasoni. A construção começou em 1732, a igreja ficou concluída por volta de 1750 e a torre, com mais de 75 m de altura, foi terminada em 1763. A planta oval dá ao interior uma forma invulgar. À noite, a igreja recebe o Spiritus, um espetáculo de luz e música, várias vezes por noite, e, segundo a descrição oficial, é o primeiro espetáculo imersivo da igreja. Reservámos com antecedência na GetYourGuide. Ver a iluminação mais recente a encher uma igreja construída no século XVIII foi uma lufada de ar fresco.

O nosso filho ficou intrigado e fez a sua própria leitura do espetáculo. Foi isto que o diário disse nesse dia.

“Foi tão incrível que não sabia se era um sonho ou se era real.”

O nosso filho também tinha ouvido a música com atenção e acrescentou: “Pelo que percebi, havia duas músicas.” Enquanto a luz percorria os cantos da igreja e depois se atenuava, e a música subia e descia, ele dava um significado a cada mudança e via tudo à sua maneira.

Reservar e bom saber

• O espetáculo decorre em sessões ao fim do dia. Se escolheres a data e a hora e reservares com antecedência, podes entrar sem fila. Dura cerca de meia hora e a página oficial de bilhetes indica um bilhete base a 12 € e crianças até aos 10 anos grátis (consultado a 14 de outubro de 2026; a página não tem data de atualização, por isso confirma os horários e os preços quando reservares).
• A GetYourGuide vende o mesmo espetáculo Spiritus e os preços diferem de site para site. Quando consultámos, a 14 de outubro de 2026, a GetYourGuide mostrava bilhetes a partir de cerca de 14 dólares por adulto, o que pode variar com a data e a moeda. Indica reembolso total se cancelares pelo menos 24 horas antes do início.
• A página oficial de vendas avisa as pessoas com epilepsia para terem cuidado, porque a luz e o som mudam depressa.
• A Torre dos Clérigos, mesmo ao lado, é uma torre sineira com mais de 75 m de altura e podes subir as escadas para ter uma vista sobre a cidade. Nós não subimos.

Pizza no Slice of Porto, para terminar o dia

Depois do espetáculo, parámos numa pequena pizzaria ali perto, a Slice of Porto. Pedimos algumas fatias e eram tão boas como a pizza que sempre considerámos a melhor. O homem ao balcão deixou o nosso filho espalhar molho de tomate na massa e brincou que, quando crescesse, podia vir trabalhar ali. Foi mais um lembrete da simpatia dos portugueses.

Antes de regressarmos, o nosso filho pediu para parar mais uma vez no McDonald’s. Numa ou duas horas, o brinquedo do Happy Meal tinha passado de um boneco a cartas de Pokémon, por isso ficou duplamente contente. De volta ao apartamento, tirámos as cartas uma a uma e acabámos o dia.

Antes de ir

Horários

Local	Dia	Horários
Mercado do Bolhão	Seg – Sex	8h00 – 20h00
	Sáb	8h00 – 18h00
Restaurantes dentro do Mercado do Bolhão	Seg – Sáb	8h00 – meia-noite
Mercado do Bolhão fechado	Domingos e feriados
Espetáculo de luz dos Clérigos (Spiritus)	Sessões ao fim do dia, por horário. Consulta os horários na página oficial de vendas

Consultado em outubro de 2026, com base no site oficial do Mercado do Bolhão e na página oficial de vendas do Spiritus

Custos do dia

Local	O quê	Montante (USD)
Espetáculo de luz dos Clérigos (reservado com antecedência)	28 de março, dois adultos e uma criança	21,68
Slice of Porto	28 de março, pizza à fatia	10,19
Táxi (Bolt)	28 de março, já tarde, de perto da pizzaria até ao apartamento	2,72

Valores debitados no nosso cartão, com impostos, a preços de março de 2024

Perguntas frequentes

É preciso reservar com antecedência o espetáculo de luz dos Clérigos?

O espetáculo decorre em sessões ao fim do dia, por isso escolhemos uma data e uma hora e reservámos com antecedência. Fomos numa quinta-feira à noite, no final de março.

Quando é que se deve ir ao Mercado do Bolhão?

Abre de segunda a sábado e fecha aos domingos e feriados. Fomos por volta das 16h30 de uma quinta-feira e demorámo-nos pouco mais de 30 minutos. Os restaurantes lá dentro ficam abertos até à meia-noite, por isso também se pode passar lá à noite.

Pode-se atravessar a ponte Infante D. Henrique a pé?

Sim. Partilham-na carros e peões. Fomos a pé do Porto para Gaia, depois seguimos por um caminho tranquilo junto ao rio em direção à ponte Luís I e chegámos à marginal.

Como está o tempo no Porto no fim de março?

A 28 de março, o dia em que fomos, a máxima foi de 15 °C, com chuva que parou à noite. O tempo variava para um lado e para o outro mesmo ao longo de um dia, por isso é mais fácil levar um guarda-chuva na mala.

Em resumo

As luzes a encherem a Igreja dos Clérigos numa noite sem chuva e o breve vermelho do pôr do sol sobre Gaia preencheram o dia. Do lagarto que deixámos ir no caminho junto ao rio às mãos do nosso filho a espalharem molho na massa de pizza, foi um dia passado inteiramente a pé, do mercado à marginal de Gaia e à Igreja dos Clérigos.

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Fontes consultadas 10

• Ponte Infante D. Henrique Ano de abertura, dimensões, razão da construção (consultado em outubro de 2026)
• Site oficial do Mercado do Bolhão Horário de funcionamento (consultado em outubro de 2026)
• Comércio com História (Governo português), Café Majestic Aberto em 1921, nome original (consultado em outubro de 2026)
• Página oficial de vendas do Spiritus Aviso sobre efeitos de luz e som, primeiro espetáculo imersivo da igreja (consultado em outubro de 2026; os horários e preços aí misturam avisos antigos, por isso não os usei)
• Ano de abertura do Mercado do Bolhão, reabertura e número de bancas: Câmara Municipal do Porto e apresentação oficial do mercado (consultado em outubro de 2026)
• Datas de construção da Igreja de Santo Ildefonso e da Igreja dos Clérigos: informação turística do Porto e Wikipédia (consultado em outubro de 2026)
• História das caves de vinho do Porto em Gaia: apresentação oficial da Taylor’s e Wikipédia (consultado em outubro de 2026)
• Capela de Santa Catarina (Wikipédia) Exterior rebocado e pintado de branco até 1929, azulejos desenhados por Eduardo Leite (consultado em outubro de 2026)
• Capela das Almas (Wikipédia em português) Edifício do final do século XVIII, azulejos datados de 1929 (consultado em outubro de 2026)
• Resumos diários da estação meteorológica OGIMET: Porto (08545), março de 2024