Kota Kinabalu con niños: 5 días entre islas, sea walking y atardeceres en Tanjung Aru

A principios de enero dormimos la primera noche cerca del aeropuerto y las tres siguientes en un hotel frente al mar. Desde allí repartimos los días entre la ciudad, las islas y la playa.

Cómo fue el viaje

El día de Año Nuevo nos fuimos los dos a Kota Kinabalu, en Sabah (Borneo malasio), cinco días y cuatro noches. Salimos con ropa gruesa de invierno y, nada más aterrizar, nos pusimos manga corta: esa sensación de haber dejado atrás el invierno fue estupenda. Bañarnos juntos en un mar templado fue una de las mejores cosas de este viaje a Kota Kinabalu con niños.

Había comida malasia y también cadenas conocidas, así que moverse con nuestro peque resultó fácil. Eso sí, delante de la ciudad no hay una playa larga de arena: para disfrutar del mar hay que tomar un barco a las islas o bajar al sur, hasta la playa de Tanjung Aru.

Desayunábamos sin prisa en el lounge del hotel, mirando al mar; a mediodía hacíamos la única cosa que teníamos prevista para ese día, y al caer la tarde salíamos a la costa a ver el atardecer. Por la noche tocaba el espectáculo de un centro comercial, el mercado nocturno o algún restaurante de marisco. Muchos días volvimos al hotel entre medias a descansar antes de salir otra vez.

Por qué lo organizamos así

El vuelo llegaba a las 23:40, así que para la primera noche reservamos un hotel pequeño entre el aeropuerto y el centro. A la mañana siguiente nos mudamos a un hotel junto al mar y ya no nos movimos de allí hasta el último día: no hubo que volver a hacer maletas. Cada día fijábamos solo una cosa, y el resto lo íbamos llenando con calma, decidiendo juntos «¿vamos aquí o allá?».

1. Del 1 de enero (noche) al 2 (mañana), 1 nocheStanton HotelUn hotel pequeño solo para dormir tras llegar de noche. A unos 15 minutos del aeropuerto en Grab (la app de coches con conductor)
2. 2 de enero, 11:30: cambio de alojamiento. Unos 10 minutos en Grab
3. Del 2 al 5 de enero, 3 nochesHyatt Regency KinabaluEn el paseo marítimo del centro. Íbamos a pie a Gaya Street y a Jesselton Point
4. 5 de enero, 12:20: al aeropuerto en Grab, bajo la lluvia

Resumen día a día y mapa

Con el Hyatt como base, salíamos cada día y volvíamos. El mapa de abajo solo marca dónde dormimos y los lugares que visitamos; el recorrido de cada jornada está dibujado aparte, en su día.

Lugares de interésMar e islasAlojamientoAeropuertoBarco

Día 1, miércoles 1 de eneroLlegada a Kota Kinabalu a las 23:40

Llegamos tarde la noche de Año Nuevo y fuimos directos del aeropuerto al primer hotel.

AlojamientoAeropuertoGrab

Aterrizamos un poco más tarde de lo previsto y, cuando recogimos el equipaje y salimos, ya había pasado la medianoche. Pedimos un Grab en el aeropuerto y a la 1:00 entrábamos en el Stanton Hotel, el primer alojamiento. El vestíbulo estaba limpio, pero era muy pequeño. Para una noche de dormir y seguir camino, bastaba. Ya en la habitación, el peque cenó unos fideos instantáneos a deshora y se durmió enseguida.

Día 2, jueves 2 de eneroCambio al Hyatt y paseo por Gaya Street y Jesselton Point

Nos mudamos al hotel junto al mar, comimos fideos, reservamos el tour de islas del día siguiente y terminamos con el atardecer en el muelle, el mercado nocturno y un espectáculo en un centro comercial. Un día de ir y venir por el centro.

11:30, cambio de alojamientoStanton Hotel → Hyatt Regency, 10 min en Grab

Tarde, a pie: 1–5

Noche, en Grab: 6–7

RestauranteLugar de interésAlojamientoA pieGrab

Los números del mapa, de las etiquetas de abajo y de los subtítulos coinciden. El color del círculo indica restaurante (naranja), lugar de interés (marrón) o mar e islas (verde azulado).

AlojamientoMañana: cambio al Hyatt Regency11:35, 10 min en Grab

Nos levantamos tarde y fuimos en Grab al Hyatt Regency Kinabalu. Por el camino pasamos junto a una gran escultura de ballena a la orilla del mar. La habitación tenía acceso al club lounge, así que el check-in se hacía en el lounge, en una planta superior; mientras esperábamos, nos sentamos junto a la ventana con vistas al mar y tomamos postres y algo de picar. Hacia las 12:30 entramos en la habitación: era tan amplia que casi daba pena dormir solo dos, y nos puso de buen humor. Deshicimos el equipaje, echamos un vistazo a la piscina, miramos un momento el mapa de los alrededores del hotel y salimos.

1Yee Fung Laksa14:30, 5 min a pie desde el Hyatt

La primera comida fue en Yee Fung Laksa, cerca de Gaya Street. Pedimos un laksa (sopa de fideos), un plato de wantán y un kon lo mee, fideos malasios que llegan aliñados con salsa de soja para mezclar, y el peque eligió un té. Nos habían dicho que estaba buenísimo. Estaba rico, pero a nosotros nos pareció correcto, sin más. El zumo de calamansi que pedimos con la comida era tan ácido que al primer sorbo se nos arrugaba la cara, y esa acidez se llevó de golpe el calor del mediodía.

Después volvimos a Royal Coconuts, un puesto de coco que habíamos visto de camino a comer. Está en Jalan Pantai, a una manzana de Yee Fung Laksa. Parecía que lo preparaban al momento, cortando el coco allí mismo, y el sabor no se parecía a nada que hubiéramos probado en otro sitio. Nos lo comimos con ganas.

2Jesselton Point15:40, 15 min a pie

Fuimos a pie hasta Jesselton Point, el muelle de donde salen los barcos a las islas, y reservamos el tour del día siguiente. Dentro de la terminal hay una hilera de mostradores de agencias, y en cada uno te enseñan carteles de tours por las islas y actividades acuáticas para atraer clientes. Escuchamos a unos cuantos y regateamos calculadora en mano: algo de margen había, pero creo que la diferencia no fue muy grande. El peque también quería hacer parasailing, pero esta vez nos quedamos con dos islas y el sea walking. En el muelle venden cosas para el agua, como fundas estancas para el móvil, aunque es más cómodo llevarlas de casa.

3Suria Sabah17:20, 5 min a pie

En Suria Sabah, el centro comercial de enfrente del muelle, todavía quedaba la decoración de Navidad. Dimos una vuelta corta y volvimos andando al hotel.

La comida del lounge no era espectacular ni muy abundante, pero se comía bien, y poder tomar bebidas a cualquier hora se agradecía. Cuando el sol bajó cerca del horizonte, los barcos de pesca del puerto se veían negros.

4Muelle del paseo marítimo18:40, frente al hotel

Cuando ya se había puesto el sol, bajamos al paseo marítimo frente al hotel y, desde el final del muelle, volvimos a ver el cielo teñido de rojo. Bajo el muelle había peces a montones y en las cuerdas se posaban pájaros, así que nos quedamos un buen rato mirando, el peque y yo, uno al lado del otro.

5Filipino Market18:50, justo al lado del muelle

Justo al lado del muelle, el Filipino Market es un mercado nocturno: al caer la tarde se montan puestos de marisco y de brochetas. Compramos satay, brochetas de carne asadas sobre brasas, y las mojamos bien en salsa de cacahuete. Estaban buenísimas. También probamos el famoso zumo de mango, en un puesto que vendía zumo de mango y de coco por tamaños, para una persona, para tres… No sé si era el famoso. A nosotros nos resultó demasiado dulce. Había muchos puestos donde eliges cangrejo, calamar o pescados de colores y te los asan, pero esta vez, por algún motivo, no nos apeteció y nos conformamos con mirar.

6Imago Shopping Mall19:50, en Grab

Hacia las 20:00 fuimos en Grab al Imago Shopping Mall. En la plaza de la planta baja había un espectáculo de danzas tradicionales de Borneo: bailarines con tocados de plumas bailaban al son del gong. La danza de los bailarines con espada y escudo tenía bastante fuerza, y el baile final de bambú era participativo, con el público invitado a salir a probar: se trata de saltar al ritmo entre cañas de bambú que chocan contra el suelo. Al terminar, el peque se hizo una foto delante de los bailarines. Después recorrimos los recreativos y la juguetería del centro comercial. Le gustó tanto el espectáculo que al día siguiente por la tarde volvimos a verlo.

7Suang Tain Seafood21:50, en Grab

El largo día terminó en Suang Tain Seafood, un restaurante de marisco. Fuimos a propósito porque nos habían dicho que su chili crab, el cangrejo en salsa picante, era famoso. Aquí la salsa era amarilla, con huevo batido, y tan abundante que cubría el cangrejo. Con arroz frito de acompañamiento, cenamos tarde y a gusto los dos.

Dormimos en el Hyatt Regency Kinabalu, noche 1 (de 3)

Día 3, viernes 3 de eneroIslas Mamutik y Sapi, sea walking y atardecer en Tanjung Aru

Salimos temprano en barco hacia dos islas y caminamos por el fondo del mar. Por la tarde llegaron el atardecer en Tanjung Aru, el satay, el durián y la danza del bambú. Fue un día muy completo.

LugaresMar e islasAlojamientoA pieGrabBarco

AlojamientoDesayuno en el lounge7:20

Como tocaba día de islas, nos levantamos temprano y desayunamos en el lounge. Desde la ventana se veían las islas a las que íbamos a ir.

1Jesselton Point8:30, 15 minutos a pie desde el Hyatt

Fuimos andando del hotel a Jesselton Point. El peque salió ya con el bañador puesto, y al mirar alrededor vimos que mucha gente iba igual. En la taquilla donde habíamos reservado el día anterior nos dieron los billetes y, uno tras otro, los chalecos salvavidas y el equipo de snorkel. Todo funcionaba como un reloj. A las 9:15 salió la lancha.

2Isla Mamutik (Pulau Mamutik)9:25, 10 minutos en barco

En diez minutos llegamos a la primera isla, Mamutik. Por la arena había unas flores enormes caídas, de pétalos blancos y estambres rosados. Eran tan grandes que al principio pensamos que alguien había tirado pañuelos de papel. En el agua, una línea de boyas marcaba hasta dónde se podía nadar. El socorrista de la playa tocaba el silbato y llamaba a la gente en cuanto algo parecía mínimamente peligroso. Se notaba que cuidaban mucho la seguridad, y eso nos dio tranquilidad mientras estábamos en el agua.

El agua alrededor de la isla estaba más clara de lo que esperábamos. A nuestros pies pasaban en pequeños grupos lo que parecían peces aguja, de hocico alargado, y otros peces diminutos. Al peque le encantan los peces, y varias veces atrapó alguno pequeñito, lo miró de cerca y lo devolvió al mar.

3Sea walking10:35, unos 50 minutos

A las 10:30 una lancha nos llevó al barco de sea walking, fondeado frente a Mamutik. El sea walking consiste en ponerse un casco conectado por una manguera a la superficie, respirar el aire que llega por ella y caminar por el fondo del mar. Era nuestra primera vez. Delante de nosotros había una familia que había venido con los abuelos y otra con niños de los primeros cursos de primaria. Los que tenían un año menos que nuestro peque también parecían algo tensos al principio. Entre esperar el turno en la plataforma, caminar bajo el agua y volver a subir se fueron unos 50 minutos. Bajo el agua cada persona pasa unos 15 minutos.

Abajo vimos a Nemo (un pez payaso), y un banco de peces a rayas vino a rodearnos. Llevábamos una GoPro, pero con tanta novedad apenas grabamos bajo el agua. Por suerte, la empresa nos hizo fotos y nos mandó un vídeo, así que nos quedó un buen recuerdo. El agua no era tan transparente como en los mejores sitios de snorkel, pero ver tan de cerca el banco de peces y a Nemo ya fue divertidísimo.

Esa noche el peque tituló la página del diario «¡¡¡¡¡Sea walking!!!!!», con cinco exclamaciones, y escribió esto:

«Fue curioso que no se me mojó el pelo». / «Les di pan y me mordieron». / «También vi un pez payaso».

Le sorprendió que, aun estando bajo el agua, el pelo siguiera seco dentro del casco, y cuando ofreció trocitos de pan los peces acudieron a darle mordisquitos en la mano. También escribió que el sea walking fue lo que más nervios le dio de todo el viaje, pero que aun así lo pasó bien.

2Isla Mamutik (otra vez)11:30, unos 45 minutos

Después del sea walking volvimos a Mamutik y seguimos en el agua casi una hora más.

4Isla Sapi (Pulau Sapi)12:30, unas 2 h 30 min

Hacia las 12:30 pasamos a la segunda isla, Sapi. Hicimos castillos en la arena y flotamos en el agua hasta casi las 15:00. Bajo el embarcadero pasaban lo que parecían peces aguja y bancos de peces pequeños. Al peque le basta subir a un barco para quedarse dormido, y también durmió a pierna suelta en los trayectos cortos entre isla e isla. Para los dos, dos islas fueron justo la medida.

1Jesselton Point (otra vez)15:20

Hacia las 15:20 volvimos al muelle, vimos los murales del otro lado de la calle y regresamos andando al hotel.

El hotel tenía una sola piscina y, como pasábamos el día fuera, no la usamos mucho, pero ese día nos dimos un baño al volver de las islas. Tomamos algo de picar y una cena temprana en el lounge, y a las 18:15 pedimos un Grab.

5Playa de Tanjung Aru (Tanjung Aru Beach)18:25, en Grab

Pero nos pilló el tráfico de la hora de salida del trabajo y el sol se puso con nosotros todavía en el coche. Ojalá hubiéramos salido un poco antes. Por suerte, al llegar el cielo seguía rojo. En la orilla había filas de gente que había venido a ver el atardecer. El peque se quedó un buen rato de pie frente a las olas, mirando. La foto de ese momento salió tan bonita que la tuvimos mucho tiempo de fondo de pantalla del móvil. Desde entonces, cada vez que vemos un atardecer bonito, en cualquier sitio, nos decimos: «Mira, como en Kota Kinabalu».

Nos quedamos en la playa un buen rato después de que se pusiera el sol. En los puestos de comida de detrás de la playa compramos primero satay y luego elegimos un durián. Ya habíamos probado variedades famosas como Musang King o XO, pero el durián kampung de ese día, pequeño pero bien lleno, estaba buenísimo. Kampung significa «pueblo» en malayo: así se llama al durián de árboles de los pueblos, sin nombre de variedad, y dicen que cada árbol da un sabor un poco distinto. El Musang King toma su nombre de Gua Musang, en el estado de Kelantan, donde se encontró por primera vez, y en chino lo llaman «rey de la montaña del gato» (猫山王).

«El durián que comí se llamaba kampung. ¡¡¡¡¿Estarán buenos todos los duriánes?!!!!»

El kampung le gustó tanto que se quedó con la duda de si todos los duriánes estarían igual de buenos.

6Centro comercial Imago (otra vez)20:00, en Grab

De vuelta al hotel paramos otra vez en el Imago, porque habría una nueva función, y el peque quería probar la danza del bambú. Cuando algo le divierte, le gusta repetirlo una y otra vez. Esta vez, en cuanto los artistas pidieron voluntarios, levantó la mano el primero, salió y fue saltando entre las cañas al ritmo. Volvió encantado y le duró la alegría un buen rato.

Dormimos en el Hyatt Regency Kinabalu, noche 2 (de 3)

ConsejoPara ver el atardecer en Tanjung Aru, sal al menos una hora antes de la puesta de sol. Desde el centro hay algo más de 6 km, pero entre las 17:00 y las 18:30 hay atascos por la salida del trabajo.

Día 4, sábado 4 de eneroHeritage Village del Museo de Sabah y Tanjung Aru otra vez

Mañana tranquila en el hotel y, por la tarde, comida de marisco, la Heritage Village y una playa con la marea muy baja, todo sin prisas.

RestaurantesLugaresMar e islasAlojamientoA pieGrab

AlojamientoMañana de descanso en el hotel

Después de pasar el día anterior entero en el mar, nos levantamos tarde, desayunamos en el lounge y nos quedamos descansando en el hotel toda la mañana. Desde las ventanas del lounge se veía abajo la plaza del paseo marítimo.

1KK Garden Seafood14:00, a 5 minutos a pie del Hyatt

Fuimos a comer a pie a KK Garden Seafood. En la terraza, frente a los tanques, pedimos arroz frito con gambas, sopa tom yum y un plato de gambas fritas. Las gambas se podían pedir en versión seca (dry) o no; pedimos la seca y llegaron cubiertas de un montón de hilos finísimos de huevo frito. Es el plato que llaman butter prawn. Vino una fuente llena, de sobra para los dos, y estaba muy rico.

2Heritage Village del Museo de Sabah15:25, en Grab

Por la tarde fuimos en Grab al Museo de Sabah (Muzium Sabah). El edificio principal de exposiciones estaba cerrado, así que no entramos en el museo y solo recorrimos la Heritage Village de la parte de atrás. Es un poblado al aire libre con casas tradicionales de distintos pueblos de Sabah, trasladadas y reconstruidas allí. Cruzamos el puente colgante sobre el estanque de lotos y paseamos despacio entre las casas levantadas sobre pilotes de madera, preguntándonos con el peque cómo viviría la gente que habitaba allí antiguamente.

3Playa de Tanjung Aru (otra vez)16:35–18:40, en Grab

De la Heritage Village volvimos en Grab a la playa de Tanjung Aru. En la entrada, un niño y una niña vestidos de rana estaban recogiendo donativos, y el peque echó un poco de dinero.

Ese día la marea había bajado muchísimo. En la arena al descubierto recogimos conchas y cangrejos ermitaños, y miramos las motos de agua que iban y venían. En la playa vendían unos aparatos para hacer pompas de jabón gigantes; compramos uno y las pompas subían al cielo con el viento. Como llegamos antes que el día anterior, vimos la puesta de sol de principio a fin. Esta vez el sol se fue tiñéndolo todo de rosa.

De vuelta paramos otra vez en el puesto de durián del día anterior. El durián kampung nos había gustado tanto que, de común acuerdo, volvimos a comer un montón.

En la cena del lounge había arroz frito, un plato de ternera, verduras y fruta.

Dormimos en el Hyatt Regency Kinabalu, noche 3 (de 3)

ConsejoEl edificio principal del Museo de Sabah está cerrado desde agosto de 2024 y no se ha anunciado su reapertura (datos de octubre de 2026). Aunque solo veas la Heritage Village hay que pagar entrada, así que conviene mirar en la web oficial cómo está funcionando antes de ir.

Día 5, domingo 5 de eneroMercado dominical de Gaya Street y al aeropuerto

La mañana de la vuelta paseamos por el mercado callejero que solo se monta los domingos y luego fuimos al aeropuerto bajo la lluvia.

LugaresAlojamientoAeropuertoA pieGrab

1Mercado dominical de Gaya Street (Gaya Street Sunday Market)9:55, a 5 minutos a pie

El Gaya Street Sunday Market es un mercado callejero que se monta cada domingo por la mañana en Gaya Street, cortada al tráfico. Está a un paso del hotel, así que fuimos justo después de desayunar. Entre fruta, flores, plantas y comida había muchos puestos que vendían animales: conejos, peces de colores, iguanas, ardillas voladoras, patitos… y el peque se paraba a mirarlos uno por uno con mucha curiosidad. A mí los animales metidos en jaulas tan pequeñas me dieron algo de pena. También había un vendedor que preparaba yaca allí mismo.

Mientras hacíamos las maletas empezó a llover. Fuimos al aeropuerto en Grab bajo la lluvia y, en medio de la terminal, había un artista callejero disfrazado de tiranosaurio que nos hizo mucha gracia. Pasamos por una tienda y, mientras esperábamos en la puerta de embarque, el peque se quedó dormido apoyado en mí.

ConsejoEl mercado dominical de Gaya Street abre los domingos más o menos de 6:00 a 13:00. Si te vas en domingo, es buen plan para antes de dejar el hotel.

Bueno saber

El tiempo en Kota Kinabalu en enero

Enero cae en el monzón del nordeste y hay días de lluvia, pero mientras estuvimos allí, salvo la lluvia del mediodía del último día, no tuvimos ningún problema para hacer planes al aire libre. A mediodía hacía calor incluso en manga corta y el agua del mar estaba templada.

Valores normales de enero	Kota Kinabalu
Máxima diurna	31,3 °C
Mínima nocturna	23,5 °C
Precipitación	140,7 mm
Días de lluvia	9,2 díascon 1 mm o más

Valores normales 1991–2020 de la Organización Meteorológica Mundial

Excursiones a las islas (island hopping): reserva y precios actuales

Mamutik, Sapi y Manukan forman parte del Parque Tunku Abdul Rahman (Tunku Abdul Rahman Park), un parque marino. Nosotros reservamos el día antes en un mostrador de la terminal de Jesselton Point un paquete con las dos islas y el sea walking. En los mostradores puedes combinar en el momento las islas y actividades que quieras, pero ir de uno en uno preguntando precios y regateando lleva su tiempo. Si reservas online con antelación, te ahorras ese rato y no hace falta regatear. Lo habitual es elegir fecha, número de personas y opciones (si incluye la tasa de entrada a las islas, si añades sea walking, etc.), pagar y recibir un bono; muchas veces, el día anterior te escriben por mensajería con la hora de encuentro o de recogida.

Desde marzo de 2026, la terminal de Jesselton Point está en obras y los barcos regulares salen del South Jetty del puerto de Kota Kinabalu. La entrada está detrás de Jesselton Quay y, desde ahí hasta el muelle, hay un tranvía gratuito. Algunas excursiones que se venden online salen del muelle DBKK o del embarcadero del resort Shangri-La Tanjung Aru, así que comprueba bien el punto de encuentro.

• Barco (2 islas)Adultos 58 ringgit (MYR), niños (3–11 años) 53 ringgitPuede variar según el operador.
• Tasa de conservación del parque marinoExtranjeros de 18 años o más, 25 ringgit; de 17 o menos, 20 ringgitSe paga una vez, en la primera isla donde desembarcas
• Horario de barcos8:00–16:00El último barco de vuelta desde las islas sale a las 16:00
• Sea walkingUnos 250 ringgit por persona, 12–20 minutos bajo el aguaLa edad mínima cambia según la empresa (8 años, más de 11, etc.)

Datos de octubre de 2026, según las webs oficiales de Jesselton Point y de Sabah Parks y las fichas de las excursiones a la venta

Del aeropuerto al centro y por la ciudad

Del aeropuerto de Kota Kinabalu al centro hay 7–10 km, unos 15–25 minutos en coche. Para ir y volver del aeropuerto y para salir del centro siempre pedimos Grab; por el centro íbamos a pie. Desde el Hyatt, Gaya Street, el mercado filipino y Jesselton Point quedaban todos a unos 10 minutos andando. Los taxis del aeropuerto funcionan con un cupón de tarifa fija que se compra en un mostrador cerca de la sala de llegadas.

Dónde dormimos

Alojamiento	Qué tal
Stanton Hotel1/1–2/1, 1 noche	Un hotel pequeño donde solo dormimos tras llegar tarde. El vestíbulo estaba limpio, pero era muy estrecho
Hyatt Regency Kinabalu2/1–5/1, 3 noches	Frente al mar en pleno centro: la ubicación era excelente. Íbamos a pie a Gaya Street, al mercado nocturno y al muelle. La habitación era tan amplia y cómoda que casi daba pena dormir en ella solo dos, y la estancia fue muy satisfactoria. Al ser habitación con acceso al club lounge, el registro, el desayuno y la cena eran en el lounge de la planta alta. Las bebidas se podían coger en cualquier momento y entre horas sacaban algo de picar. Tanto las vistas desde el lounge como el atardecer bajando delante del hotel valían la pena

Danzas tradicionales en el centro comercial Imago

Las funciones que vimos, tanto el jueves como el viernes, fueron a las 20:00. Ahora la web oficial del Imago indica que el grupo de bienvenida actúa todos los días cada dos horas de 12:00 a 20:00 (12:00, 14:00, 16:00, 18:00 y 20:00) con danzas tradicionales como el Magunatip, la danza del bambú (datos de octubre de 2026). Los horarios pueden cambiar, así que vuelve a comprobarlos para la fecha de tu viaje.

Si volviéramos

La estancia nos gustó tanto de principio a fin que la próxima vez me gustaría volver con mi mujer. Fijar una sola cosa al día y decidir el resto sobre la marcha nos funcionó muy bien a los dos, y pudimos hacer sin prisas todo lo que más le gustó al peque: las dos islas, los atardeceres, el durián y la danza del bambú. Si volviéramos, repetiríamos en el Hyatt Regency Kinabalu. Esta vez dedicamos el tiempo al centro y a las islas y no metimos excursiones lejanas, pero para la próxima hay alguna que nos apetece hacer.

Todo lo que recorrimos (centro, islas y playas) quedaba a menos de 8 km del centro. Los lugares de las excursiones de abajo están a entre 70 y 112 km, así que hay que sumar unas 2 horas de coche.

Centro de Kota KinabaluZona que recorrimos (unos 8 km desde el centro)Lugares de excursión

Río Klias y los monos narigudos

El mono narigudo, el de la nariz larga y colgante, vive en los manglares del río Klias, a unas 2 horas en coche al suroeste de Kota Kinabalu. Lo habitual es subir a una barca a última hora de la tarde, remontar el río buscando los monos y, cuando oscurece, ver luciérnagas. Son animales salvajes, así que no está garantizado verlos.

La rafflesia en Tambunan (montes Crocker) o en el Parque de Kinabalu

La rafflesia, la flor más grande del mundo, se puede ver en el centro de información de la rafflesia de Tambunan, en los montes Crocker, a unas 2 horas en coche de Kota Kinabalu, o en la zona de Poring del Parque de Kinabalu, al pie del monte Kinabalu. Cada flor solo está abierta 4 o 5 días, así que hay que seguir los avisos de floración del departamento forestal de Sabah antes de ir. Esta vez la dejamos para otra ocasión: habríamos tenido que quitar otros planes y tampoco era seguro verla en flor.

Excursiones de luciérnagas

En Kota Kinabalu también son muy populares las excursiones para ver luciérnagas. Nosotros ya las habíamos visto en otra parte de Malasia y esta vez no la incluimos, pero si es tu primera vez, merece la pena. Quienes han ido dicen que se puede ver, pero que hay muchos mosquitos: aunque haga calor, lleva manga larga y pantalón largo, y no olvides el repelente.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se va del aeropuerto de Kota Kinabalu al centro?

Con Grab llegas al centro en 15–25 minutos. Si aterrizas tarde o llevas mucho equipaje, es cómodo reservar antes el traslado desde el aeropuerto. Los taxis del aeropuerto funcionan con un cupón de tarifa fija que se compra en el mostrador.

¿Hay que reservar con antelación las excursiones a las islas?

Se pueden comprar en los mostradores del muelle; nosotros reservamos allí la tarde anterior. Aun así, reservar antes te ahorra ir de mostrador en mostrador regateando y te permite elegir excursiones con recogida en el hotel. Ahora los barcos salen de la South Jetty o de otros muelles, así que comprueba bien el punto de encuentro.

¿Pueden los niños hacer sea walking?

La edad mínima cambia según la empresa (desde 8 años, mayores de 11, etc.). No hace falta saber nadar, pero antes de reservar comprueba la edad mínima en la descripción de la actividad.

¿Dónde ver el atardecer?

En el centro, el paseo marítimo y el muelle delante del hotel; un poco más lejos, la playa de Tanjung Aru. A principios de enero el sol se pone hacia las 18:10 y el cielo sigue rojo unos 30 minutos más. Si vas a Tanjung Aru, sal con tiempo por los atascos de la hora de salida del trabajo.

¿Se puede seguir este itinerario tal cual?

Para un viaje a Kota Kinabalu con niños en Borneo funciona bien: dedica un día a cada cosa (centro, islas, Heritage Village y playa, mercado dominical) y no resulta pesado. Si tu estancia incluye un domingo, mete el mercado dominical de Gaya Street, y el día de las islas empieza temprano.

¿Es buena idea ir en enero?

Es temporada del monzón del noreste y algunos días llueve, pero durante nuestra estancia no tuvimos ningún problema para hacer los planes al aire libre. Incluso en enero el agua del mar está templada y es ideal para bañarse con niños.

En resumen

En nuestros 5 días a solas en Kota Kinabalu, la primera noche dormimos poco cerca del aeropuerto y el resto nos quedamos en un único hotel frente al mar. Dedicamos un día al centro, otro a las islas, otro a la Heritage Village y la playa y el último al mercado dominical, y cada tarde bajamos al mar a ver el atardecer. El centro a pie y lo que quedaba algo más lejos en Grab: no nos hizo falta coche.

Iré contando más detalles de este viaje en próximos posts.

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Apéndice

Lo que necesitamos para este viaje

Una lista para ir marcando antes de salir. Los botones llevan al producto o a la página de reserva.

Qué llevar

• Ropa de verano de manga cortaAunque salgas en pleno invierno, al llegar es verano.
• Bañador y camiseta de aguaEl día de las islas salimos ya con el bañador puesto. (enlace pagado)Ver en Amazon
• Funda estanca para el móvilTambién la venden en el muelle, pero es más cómodo llevarla de casa. (enlace pagado)Ver en Amazon
• Bolsa estancaPara que la ropa, la toalla y la cartera no se mojen. (enlace pagado)Ver en Amazon
• GoProLa usamos en las islas y bajo el agua. (enlace pagado)Ver en Amazon
• EscarpinesProtegen los pies en las playas de las islas y en la arena con la marea baja. (enlace pagado)Ver en Amazon
• Repelente de mosquitosPara la playa al anochecer o la excursión de luciérnagas. (enlace pagado)Ver en Amazon

Qué reservar

• VuelosEl aeropuerto de llegada es el internacional de Kota Kinabalu (BKI).Ver en Trip.com
• Alojamiento de la primera nocheSi llegas tarde, basta con un sitio para dormir.Ver en Trip.com
• Alojamiento para las otras 3 nochesFrente al mar en el centro: muy cómodo para moverse a pie.Ver en Trip.com
• Traslado del aeropuertoSi llegas de noche, es cómodo reservar la recogida.Ver en GetYourGuide
• Excursión a las islas y sea walkingSi reservas antes, no hace falta regatear.Ver en GetYourGuideVer en GetYourGuide
• Datos móvilesLos necesitas para pedir un Grab y consultar el mapa.Ver en Airalo

Itinerario día a día

Lo hemos ordenado para que puedas ir marcando cada paso. Si el mismo alojamiento o la misma excursión sale varios días, lo repetimos tal cual.

Día 1miércoles 1 de eneroLlegada de noche

• TrasladoAeropuerto → Stanton HotelGrab, 15 min, o traslado reservadoVer en GetYourGuide
• AlojamientoStanton Hotel1 nocheVer en Trip.com

Día 2jueves 2 de eneroCambio de hotel y paseo por el centro

• TrasladoStanton Hotel → Hyatt RegencyGrab, 10 min
• AlojamientoCheck-in en el Hyatt Regency3 noches, check-in en el loungeVer en Trip.com
• ComidaYee Fung Laksa y granizado de coco5 min a pieMapa
• ExcursiónReservar la excursión a las islas en Jesselton Point15 min a pieVer en GetYourGuide
• LugarSuria Sabah5 min a pieMapa
• LugarPuesta de sol desde el lounge y desde el muelleDelante del hotel
• ComidaSatay y zumo de mango en el Filipino MarketJunto al muelleMapa
• LugarDanzas tradicionales en el Imago Shopping MallGrabMapa
• ComidaChili crab en Suang Tain SeafoodGrabMapa
• AlojamientoHyatt RegencyNoche 1Ver en Trip.com

Día 3viernes 3 de eneroIslas, sea walking y atardecer

• LugarDesayuno en el lounge y a Jesselton Point15 min a pie
• ExcursiónIsla Mamutik10 min en barcoVer en GetYourGuide
• ExcursiónSea walkingEn barcoVer en GetYourGuide
• ExcursiónIsla Mamutik (otra vez) e isla SapiEn barcoVer en GetYourGuide
• LugarPiscina del hotel y lounge
• LugarAtardecer en la playa de Tanjung AruGrab, sal prontoMapa
• ComidaSatay y durián kampungPuestos de la playa
• LugarDanza del bambú en el Imago Shopping MallGrabMapa
• AlojamientoHyatt RegencyNoche 2Ver en Trip.com

Día 4sábado 4 de eneroHeritage Village y playa de Tanjung Aru

• ComidaKK Garden Seafood5 min a pieMapa
• LugarHeritage Village del Museo de SabahGrabMapa
• LugarTanjung Aru con marea baja, pompas de jabón y atardecerGrabMapa
• ComidaDurián kampung y cena en el lounge
• AlojamientoHyatt RegencyNoche 3Ver en Trip.com

Día 5domingo 5 de eneroMercado dominical y al aeropuerto

• LugarMercado dominical de Gaya Street5 min a pieMapa
• AlojamientoCheck-out del Hyatt Regency
• TrasladoHyatt → aeropuertoGrab o traslado reservadoVer en GetYourGuide

Fuentes consultadas

• Web oficial de Jesselton Point (precios del barco, horarios y traslado a South Jetty)
• Sabah Parks: Tunku Abdul Rahman Park (tasa de conservación)
• Web oficial del Museo de Sabah (cierre del edificio principal, Heritage Village)
• Sabah Tourism: Gaya Street Sunday Market
• Imago Shopping Mall (horarios de las actuaciones)
• Organización Meteorológica Mundial, valores normales 1991-2020 (tiempo en enero)