Kota Kinabalu mit Kind: fünf Tage zu zweit mit Inselhopping, Sea Walking und Sonnenuntergang am Tanjung Aru

Anfang Januar: Die erste Nacht verbrachten wir in einem Hotel nahe dem Flughafen, die übrigen drei in einem Hotel am Meer. Von dort ging es jeden Tag an einen anderen Ort, mal in die Stadt, mal auf die Inseln, mal an den Strand.

Wie die Reise war

Am Neujahrstag sind unser Kind und ich zu zweit für vier Nächte nach Kota Kinabalu geflogen, in die Hauptstadt von Sabah im malaysischen Teil von Borneo. Ins Flugzeug stiegen wir in dicker Winterkleidung. Gleich nach der Landung zogen wir am Flughafen T-Shirts an, und in diesem Moment hatten wir das Gefühl, den Winter hinter uns gelassen zu haben. Das war ein richtig gutes Gefühl. Zusammen im warmen Meer zu baden gehörte zum Schönsten auf dieser Reise.

In Kota Kinabalu gibt es malaysisches Essen, aber auch Ketten, die man kennt. Mit Kind war das angenehm. Direkt vor der Stadt liegt allerdings kein langer Sandstrand. Zum Baden mussten wir mit dem Boot auf die Inseln fahren oder in den Süden zum Tanjung Aru Beach.

Gefrühstückt haben wir in Ruhe in der Hotel-Lounge, mit Blick aufs Meer. Tagsüber stand jeweils eine Sache auf dem Plan, und gegen Abend gingen wir ans Wasser und schauten uns den Sonnenuntergang an. Abends ging es zu einer Vorführung im Einkaufszentrum, auf den Nachtmarkt oder in ein Seafood-Restaurant. An vielen Tagen kehrten wir zwischendurch ins Hotel zurück, ruhten uns aus und zogen dann wieder los.

Warum wir es so gemacht haben

Der Flug kam um 23:40 Uhr an. Für die erste Nacht nahmen wir deshalb nur ein kleines Hotel zwischen Flughafen und Stadt. Am nächsten Morgen zogen wir in das Hotel am Meer um und blieben dort bis zur Abreise. Wir mussten also kein zweites Mal packen. Pro Tag legten wir nur eine Sache fest. Den Rest füllten wir ganz entspannt, mit Fragen wie „Gehen wir hierhin oder dorthin?“.

1. 1.1. nachts bis 2.1. vormittags, 1 NachtStanton HotelKleines Hotel, nur zum Schlafen nach der späten Ankunft. Vom Flughafen gut 15 Minuten mit Grab (Fahrdienst-App)
2. 2.1., 11:30 Uhr: Hotelwechsel, gut 10 Minuten mit Grab
3. 2.1. bis 5.1., 3 NächteHyatt Regency KinabaluAm Wasser mitten in der Stadt. Zur Gaya Street und zum Jesselton Point sind wir zu Fuß gegangen
4. 5.1., 12:20 Uhr: im Regen mit Grab zum Flughafen

Die Tage im Überblick mit Karte

Das Hyatt war unser fester Punkt. Von dort ging es jeden Tag los, und abends kamen wir dorthin zurück. Die Karte unten zeigt nur, wo wir übernachtet und welche Orte wir besucht haben. Die Wege der einzelnen Tage findest du jeweils beim Tag selbst.

SehenswürdigkeitMeer, InselnUnterkunftFlughafenBoot

Tag 1, Mittwoch, 1. JanuarAnkunft in Kota Kinabalu um 23:40 Uhr

Am späten Abend des Neujahrstags kamen wir an und fuhren vom Flughafen direkt zur ersten Unterkunft.

UnterkunftFlughafenGrab

Wir landeten etwas später als geplant. Als wir das Gepäck hatten und hinauskamen, war es schon nach Mitternacht. Am Flughafen riefen wir ein Grab, und um 1 Uhr nachts waren wir im Stanton Hotel, unserer ersten Unterkunft. Die Lobby war sauber, aber sehr eng. Für eine Nacht, in der wir nur schlafen wollten, reichte das völlig. Im Zimmer aß unser Kind noch Instantnudeln als späten Snack und schlief gleich danach ein.

Wenn du spät abends ankommst, ist es bequem, die Fahrt vom Flughafen zur Unterkunft vorab zu reservieren.

Tag 2, Donnerstag, 2. JanuarUmzug ins Hyatt, zu Fuß durch die Gaya Street und zum Jesselton Point

Nach dem Umzug ins Hotel am Meer gab es Nudeln zum Mittag. Danach buchten wir die Inseltour für den nächsten Tag und waren bis spät unterwegs: Abendrot am Steg, Nachtmarkt und eine Tanzvorführung im Einkaufszentrum.

11:30 Uhr, HotelwechselStanton Hotel → Hyatt Regency, 10 Minuten mit Grab

Nachmittag, zu Fuß 1–5

Abend, mit Grab 6–7

RestaurantSehenswürdigkeitUnterkunftzu FußGrab

Die Nummern auf der Karte, in den Chips darunter und in den Zwischenüberschriften sind dieselben. Die Farben der Kreise: Restaurants (orange), Sehenswürdigkeiten (braun), Meer und Inseln (türkis).

UnterkunftMorgens: Umzug ins Hyatt Regency11:35 Uhr, 10 Minuten mit Grab

Wir schliefen aus und fuhren mit Grab zum Hyatt Regency Kinabalu. Unterwegs kamen wir an einer großen Walskulptur am Meer vorbei. Unser Zimmer hatte Zugang zur Club-Lounge, deshalb checkten wir oben in der Lounge ein. Während wir warteten, saßen wir am Fenster mit Blick aufs Meer und aßen Desserts und Snacks. Gegen 12:30 Uhr kamen wir ins Zimmer: so geräumig, dass es für uns zwei fast schade war, und schon das hob die Stimmung. Wir packten aus, sahen uns den Pool an, warfen einen Blick auf die Karte der Umgebung und zogen los.

1Yee Fung Laksa14:30 Uhr, 5 Minuten zu Fuß vom Hyatt

Die erste Mahlzeit gab es bei Yee Fung Laksa in der Nähe der Gaya Street. Wir bestellten je einmal Laksa, Wantan und Kon Lo Mee, malaysische Nudeln, die man in Sojasoße mischt. Unser Kind wählte dazu einen Tee. Man hatte uns erzählt, das Essen dort sei richtig gut. Es schmeckte auch, war für unseren Geschmack aber eher solide. Der Calamansi-Saft dazu war so sauer, dass man beim ersten Schluck das Gesicht verzog, und genau diese Säure vertrieb die Mittagshitze.

Danach gingen wir noch einmal zu Royal Coconuts, einem Kokosnussladen, den wir auf dem Hinweg entdeckt hatten. Er liegt einen Block von Yee Fung Laksa entfernt in der Jalan Pantai. Die Kokosnüsse wurden dort offenbar frisch aufgeschnitten und verarbeitet, und weil wir so etwas noch nirgends gegessen hatten, ließen wir es uns zu zweit schmecken.

2Jesselton Point15:40 Uhr, 15 Minuten zu Fuß

Zu Fuß gingen wir zum Jesselton Point, dem Anleger, von dem die Boote zu den Inseln fahren, und buchten dort die Inseltour für den nächsten Tag. Im Terminal reihen sich die Schalter der Reiseanbieter aneinander, und an jedem hält man dir Tafeln mit Inseltouren und Wassersport entgegen. Wir hörten uns ein paar Angebote an und verhandelten mit dem Taschenrechner. Etwas Spielraum gab es, aber der Unterschied war wohl nicht groß. Unser Kind hätte gern auch Parasailing gemacht, diesmal blieb es aber bei zwei Inseln und Sea Walking. Am Anleger werden auch Badesachen wie wasserdichte Handyhüllen verkauft. Bequemer ist es, so etwas von zu Hause mitzubringen.

3Suria Sabah17:20 Uhr, 5 Minuten zu Fuß

Im Einkaufszentrum Suria Sabah gegenüber dem Anleger hing noch die Weihnachtsdeko. Wir schauten uns kurz um und gingen dann zu Fuß zurück ins Hotel.

Das Essen in der Lounge war weder üppig noch besonders reichhaltig, aber gut, und Getränke gab es jederzeit. Als die Sonne sich dem Horizont näherte, zeichneten sich die Fischerboote im Hafen schwarz ab.

4Steg an der Uferpromenade18:40 Uhr, vor dem Hotel

Nachdem die Sonne untergegangen war, gingen wir hinunter zur Uferpromenade vor dem Hotel und sahen uns vom Ende des Stegs aus noch einmal den rot gefärbten Himmel an. Unter dem Steg wimmelte es von Fischen, und auf den Seilen saßen Vögel. Wir schauten lange zu.

5Filipino Market18:50 Uhr, direkt neben dem Steg

Der Filipino Market direkt neben dem Steg ist ein Nachtmarkt: Abends bauen dort Meeresfrüchtestände und Grillbuden auf. Wir kauften Satay, Fleischspieße vom Holzkohlegrill, tunkten sie großzügig in Erdnusssoße und fanden sie richtig lecker. Den angeblich berühmten Mangosaft probierten wir auch. Der Stand verkaufte Mango- und Kokossaft in Größen für eine oder drei Personen. Ob es wirklich der berühmte Stand war, weiß ich nicht. Uns war der Saft zu süß. An vielen Ständen konnte man Krabben, Tintenfisch und bunte Fische aussuchen und grillen lassen. Diesmal hatten wir seltsamerweise keine Lust darauf und schauten nur ausgiebig zu.

6Imago Shopping Mall19:50 Uhr, Grab

Gegen 20 Uhr fuhren wir mit Grab zur Imago Shopping Mall. Auf dem Platz im Erdgeschoss tanzten Tänzerinnen und Tänzer mit Federkopfschmuck zu Gongschlägen traditionelle Tänze aus Borneo. Der Tanz der Männer mit Schwert und Schild hatte ordentlich Wucht, und beim Bambustanz am Schluss durfte auch das Publikum mitmachen. Nach der Vorführung ließ sich unser Kind vor den Tänzern fotografieren. Danach schauten wir uns noch die Spielhalle und den Spielzeugladen in der Mall an. Die Vorführung gefiel unserem Kind so gut, dass wir am nächsten Abend noch einmal hingingen.

In seinem Tagebuch schrieb unser Kind an diesem Abend, die Leute hätten mit Stöcken erstaunliche Dinge gemacht, und es sei lustig gewesen. Der Tanz, bei dem man im Takt zwischen den auf dem Boden zusammenklackenden Bambusstangen hindurchspringt, sah für unser Kind offenbar wie ein Kunststück mit Stöcken aus.

7Suang Tain Seafood21:50 Uhr, Grab

Den langen Tag beendeten wir im Fischrestaurant Suang Tain Seafood. Wir waren gezielt hingefahren, weil die Chili Crab dort bekannt sein soll. Die gelbe Soße mit verquirltem Ei war so reichlich, dass sie die Krabbe ganz bedeckte. Mit gebratenem Reis dazu schmeckte uns beiden das späte Abendessen sehr.

Hier übernachteten wir: Hyatt Regency Kinabalu, Nacht 1 (von 3)

Tag 3, Freitag, 3. JanuarInselhopping nach Mamutik und Sapi, Sea Walking und Sonnenuntergang am Tanjung Aru

Morgens ging es früh mit dem Boot zu zwei Inseln und zu Fuß über den Meeresgrund. Abends folgten das Abendrot am Tanjung Aru Beach, Satay, Durian und der Bambustanz. Ein randvoller Tag.

SehenswertesMeer, InselnUnterkunftzu FußGrabBoot

UnterkunftFrühstück in der Lounge7:20 Uhr

Weil es auf die Inseln ging, standen wir früh auf und frühstückten in der Lounge. Durchs Fenster sahen wir schon die Inseln, zu denen wir an diesem Tag fahren wollten.

1Jesselton Point8:30 Uhr, 15 Minuten zu Fuß vom Hyatt

Vom Hotel liefen wir zum Jesselton Point. Unser Kind war gleich im Badeanzug losgegangen, und wie sich zeigte, waren viele so unterwegs. Am Schalter, an dem wir am Vortag gebucht hatten, bekamen wir unsere Tickets, danach nacheinander Schwimmwesten und Schnorchelausrüstung. Alles lief reibungslos. Um 9:15 Uhr legte das Boot ab.

2Pulau Mamutik9:25 Uhr, 10 Minuten mit dem Boot

Nach zehn Minuten waren wir auf der ersten Insel, Pulau Mamutik. Im Sand lagen überall große Blüten mit weißen Blättern und rosa Staubfäden, so groß, dass ich zuerst dachte, jemand hätte Taschentücher weggeworfen. Vor dem Strand war eine lange Bojenleine gespannt, über die man nicht hinausschwimmen durfte, und die Rettungsschwimmer pfiffen die Leute schon zurück, sobald es nur ein bisschen riskant aussah. Man merkte, wie ernst hier die Sicherheit genommen wird, und so war ich auch mit unserem Kind im Wasser ganz entspannt.

Das Wasser rund um die Insel war klarer als erwartet. Fische mit langer, spitzer Schnauze, vermutlich Hornhechte, und winzige Fischchen zogen in kleinen Schwärmen um unsere Füße. Unser Kind liebt Fische, fing immer wieder ein kleines Fischchen, schaute es sich an und ließ es dann wieder ins Meer.

3Sea Walking10:35 Uhr, rund 50 Minuten

Um halb elf brachte uns ein Boot zu der Plattform für das Sea Walking, die vor Mamutik im Meer liegt. Beim Sea Walking trägt man einen Helm, der oben mit einem Schlauch verbunden ist, atmet die Luft, die durch diesen Schlauch kommt, und läuft über den Meeresgrund. Wir machten das an diesem Tag zum ersten Mal. Vor uns waren eine Familie mit den Großeltern und eine Familie mit einem Kind im Grundschulalter. Auch Kinder, die ein Jahr jünger waren als unseres, wirkten anfangs etwas nervös. Vom Warten auf dem Boot über den Gang unter Wasser bis zum Wiederauftauchen dauerte es etwa 50 Minuten, unter Wasser ist man pro Person rund 15 Minuten.

Unten sahen wir einen Clownfisch, also Nemo, und ein Schwarm gestreifter Fische kam heran und umringte uns. Ich hatte eine GoPro dabei, war aber so beschäftigt, dass ich unter Wasser kaum etwas aufnahm. Zum Glück machte der Anbieter Fotos und schickte uns auch ein Video, so haben wir trotzdem schöne Erinnerungen. Das Wasser war nicht so klar wie an einem bekannten Schnorchelspot, aber die Fischschwärme und Nemo direkt vor der Nase zu sehen, machte einfach Spaß.

Einen Tagebucheintrag überschrieb unser Kind mit „Sea Walking“ und fünf Ausrufezeichen. Darin steht unter anderem:

„Mein Kopf wurde nicht nass, das war komisch.“ / „Als ich ihnen Brot gegeben habe, haben sie mich gebissen.“

Erstaunlich fand unser Kind also, dass der Kopf im Helm trocken blieb, obwohl es unter Wasser war, und dass die Fische herbeikamen und an der Hand pickten, als es ihnen ein Stück Brot hinhielt. Außerdem schrieb es, das Sea Walking sei das Aufregendste der ganzen Reise gewesen und habe trotzdem Spaß gemacht.

2Pulau Mamutik (noch einmal)11:30 Uhr, rund 45 Minuten

Nach dem Sea Walking ging es zurück nach Mamutik, wo wir noch fast eine Stunde im Wasser spielten.

4Pulau Sapi12:30 Uhr, rund 2,5 Stunden

Gegen halb eins fuhren wir zur zweiten Insel, Pulau Sapi. Dort spielten wir im Sand und ließen uns im Wasser treiben, bis kurz vor 15 Uhr. Unter dem Steg zogen wieder Fische vorbei, vermutlich Hornhechte, und Schwärme kleiner Fische. Unser Kind schläft auf jedem Boot ein, sogar auf der kurzen Fahrt zwischen den Inseln. Für uns zwei waren zwei Inseln genau richtig.

1Jesselton Point (noch einmal)15:20 Uhr

Gegen 15:20 Uhr waren wir zurück am Anleger, schauten uns die Wandbilder auf der anderen Straßenseite an und liefen zum Hotel.

Das Hotel hat nur einen Pool, und weil wir so viel unterwegs waren, nutzten wir ihn selten. An diesem Tag sprangen wir nach den Inseln kurz hinein. In der Lounge gab es Snacks und ein frühes Abendessen, um 18:15 Uhr bestellten wir ein Grab.

5Tanjung Aru Beach18:25 Uhr, Grab

Dann gerieten wir in den Feierabendverkehr, und die Sonne ging unter, während wir noch im Auto saßen. Wären wir nur etwas früher losgefahren. Zum Glück war der Himmel bei unserer Ankunft noch rot. Am Strand standen die Leute in Reihen, um das Abendrot zu sehen. Unser Kind stand vor den Wellen und schaute lange hinaus. Das Foto von diesem Moment war so schön, dass es lange mein Handy-Hintergrund blieb. Seitdem sagen wir beide, wann immer wir irgendwo einen schönen Sonnenuntergang sehen: „Wow, wie in Kota Kinabalu.“

Auch nach Sonnenuntergang blieben wir noch lange am Strand. An den Essensständen hinter dem Strand kauften wir zuerst Satay, dann suchten wir uns eine Durian aus. Ich hatte früher schon bekannte Sorten wie Musang King und XO gegessen, aber die Kampung-Durian an diesem Abend war klein, kompakt und richtig gut. Kampung heißt auf Malaiisch „Dorf“. So nennt man Durians, die keine benannte Sorte sind, sondern von Bäumen in Dörfern auf dem Land stammen, und angeblich schmeckt jeder Baum ein bisschen anders. Musang King ist nach Gua Musang im Bundesstaat Kelantan benannt, wo die Sorte zuerst entdeckt wurde. Auf Chinesisch heißt sie „König des Katzenbergs“ (猫山王).

„Die Durian, die ich gegessen habe, hieß Kampung. Sind alle Durians so lecker?“

Die Kampung-Durian war so gut, dass sich unser Kind fragte, ob wohl jede Durian so schmeckt.

6Imago Shopping Mall (noch einmal)20 Uhr, Grab

Auf dem Rückweg hielten wir noch einmal an der Imago Mall, weil es dort eine weitere Vorstellung geben sollte. Unser Kind wollte den Bambustanz unbedingt selbst ausprobieren. Was Spaß macht, will es immer wieder machen. Als die Tänzer Freiwillige suchten, meldete es sich als Erstes, ging nach vorn und sprang im Takt zwischen den Bambusstangen hindurch. Auch danach war es noch lange ganz aufgekratzt.

Hier übernachteten wir: Hyatt Regency Kinabalu, Nacht 2 (von 3)

TippFür den Sonnenuntergang am Tanjung Aru Beach fährst du am besten spätestens eine Stunde vorher los. Es sind zwar nur gut 6 km ab dem Zentrum, aber im Feierabendverkehr zwischen 17 und 18:30 Uhr staut es sich.

Tag 4, Samstag, 4. JanuarHeritage Village am Sabah Museum und noch einmal Tanjung Aru

Den Vormittag verbrachten wir ruhig im Hotel. Am Nachmittag gab es Meeresfrüchte zu Mittag, danach ging es ins Heritage Village und an den Strand bei Ebbe.

RestaurantSehenswürdigkeitMeer, InselnUnterkunftzu FußGrab

UnterkunftEin ruhiger Vormittag im Hotel

Nach dem vollen Tag auf dem Meer schliefen wir lange, frühstückten in der Lounge und blieben den ganzen Vormittag im Hotel. Unter den Fenstern der Lounge lag der Platz an der Waterfront.

1KK Garden Seafood14 Uhr, 5 Minuten zu Fuß vom Hyatt

Zum Mittagessen liefen wir vom Hotel zu KK Garden Seafood. Auf der Terrasse vor den Aquarien bestellten wir gebratenen Reis mit Garnelen, Tom-Yum-Suppe und frittierte Garnelen. Die Garnelen gab es „dry“ oder nicht „dry“. Wir nahmen „dry“ und bekamen die Garnelen unter einem Berg aus fadendünn frittiertem Ei. Das Gericht heißt Butter Prawn. Der Teller war randvoll, mehr als genug für uns zwei, und sehr lecker.

2Heritage Village am Sabah Museum15:25 Uhr, Grab

Am Nachmittag fuhren wir mit Grab zum Sabah Museum (Muzium Sabah). Das Hauptgebäude mit der Ausstellung war geschlossen, also gingen wir nicht ins Museum, sondern nur durch das Heritage Village dahinter. Das ist ein Freilichtdorf mit traditionellen Häusern verschiedener Volksgruppen Sabahs, die hierher versetzt und wieder aufgebaut wurden. Wir gingen über eine Hängebrücke über einen Lotusteich, schlenderten zwischen den Häusern auf Holzpfählen hindurch und überlegten zusammen, wie die Menschen hier früher wohl gelebt haben.

3Tanjung Aru Beach (noch einmal)16:35–18:40 Uhr, Grab

Vom Heritage Village ging es mit Grab wieder zum Tanjung Aru Beach. Am Eingang zum Strand sammelten ein Junge und ein Mädchen in Froschkostümen Spenden, und unser Kind warf ein bisschen Geld in die Dose.

An diesem Tag hatte sich das Wasser weit zurückgezogen. Auf dem freigelegten Sand sammelten wir Muscheln und Einsiedlerkrebse und schauten den Jetskis auf dem Wasser zu. Am Strand wurden große Seifenblasen-Sets verkauft. Wir kauften eins, und die Seifenblasen stiegen mit dem Wind in den Himmel. Weil wir früher dran waren als am Vortag, sahen wir den Sonnenuntergang diesmal von Anfang bis Ende. Die Sonne ging in Rosa unter.

Auf dem Rückweg hielten wir wieder am Durian-Stand vom Vortag. Die Kampung-Durian hatte uns beiden so gut geschmeckt, dass wir uns einig waren und auch an diesem Abend reichlich Durian aßen.

Zum Abendessen standen in der Lounge gebratener Reis, ein Rindfleischgericht, Gemüse und Obst bereit.

Hier übernachteten wir: Hyatt Regency Kinabalu, Nacht 3 (von 3)

TippDas Hauptgebäude des Sabah Museum ist seit August 2024 geschlossen, eine Wiedereröffnung wurde noch nicht angekündigt (Stand: Oktober 2026). Auch für das Heritage Village allein zahlst du Eintritt. Schau also vorher auf der offiziellen Website nach, was gerade geöffnet ist.

Tag 5, Sonntag, 5. JanuarSonntagsmarkt in der Gaya Street und ab zum Flughafen

Am Abreisetag schauten wir uns morgens den Straßenmarkt an, den es nur sonntags gibt, und fuhren dann im Regen zum Flughafen.

SehenswürdigkeitUnterkunftFlughafenzu FußGrab

1Gaya Street Sunday Market9:55 Uhr, 5 Minuten zu Fuß

Der Gaya Street Sunday Market ist ein Straßenmarkt, für den die Gaya Street jeden Sonntagmorgen für Autos gesperrt wird. Vom Hotel ist es nur ein paar Schritte, also gingen wir direkt nach dem Frühstück los. Zwischen Obst, Blumen, Topfpflanzen und Essensständen verkauften viele Stände auch Tiere: Kaninchen, Goldfische, Leguane, Flughörnchen und Entenküken. Unser Kind schaute sich alles neugierig ganz genau an. Die Tiere in den engen Käfigen taten mir allerdings ein wenig leid. Ein Händler schnitt Jackfrucht direkt vor Ort auf und verkaufte sie.

Während wir packten, fing es draußen an zu regnen. Mit Grab ging es durch den Regen zum Flughafen. Mitten im Terminal machte jemand im T-Rex-Kostüm Straßenmusik, dem wir gern zuschauten. Wir holten uns noch etwas am Kiosk, und während wir am Gate warteten, schlief unser Kind an mich gelehnt ein.

TippDer Gaya Street Sunday Market läuft sonntags etwa von 6 bis 13 Uhr. Wenn du an einem Sonntag abreist, passt ein Besuch gut vor den Check-out.

Gut zu wissen

Wetter in Kota Kinabalu im Januar

Im Januar ist Nordost-Monsun, es kann also Regentage geben. Während unseres Aufenthalts regnete es aber nur am letzten Tag mittags, alles andere draußen klappte problemlos. Tagsüber war es selbst im T-Shirt heiß, und das Meer war warm.

Januar, langjähriges Mittel	Kota Kinabalu
Höchstwert tagsüber	31,3 °C
Tiefstwert nachts	23,5 °C
Niederschlag	140,7 mm
Regentage	9,2 Tagemindestens 1 mm pro Tag

Klimamittel 1991–2020 der Weltorganisation für Meteorologie (WMO)

Inselhopping buchen und aktuelle Preise

Mamutik, Sapi und Manukan gehören alle zum Tunku Abdul Rahman Park, einem Meeresschutzgebiet. Wir hatten am Vortag an einem Schalter im Terminal von Jesselton Point zwei Inseln und Sea Walking zusammen gebucht. Am Schalter kannst du dir Inseln und Aktivitäten direkt nach Wunsch kombinieren, musst aber Zeit einplanen, um bei mehreren Anbietern Preise zu erfragen und zu verhandeln. Wer online vorab bucht, spart sich diese Zeit und muss nicht handeln. Meist wählst du Datum, Personenzahl und Optionen (Inselgebühr inklusive oder nicht, Sea Walking dazu usw.), bezahlst und bekommst einen Voucher. Treffpunkt oder Abholzeit erfährst du dann oft am Tag vorher per Messenger.

Seit März 2026 wird das Terminal von Jesselton Point renoviert. Die regulären Boote fahren seitdem vom South Jetty im Hafen von Kota Kinabalu ab. Der Eingang liegt hinter dem Jesselton Quay, vom Eingang bis zum Anleger fährt eine kostenlose Bahn. Manche online buchbaren Touren starten auch am DBKK Jetty oder am Anleger im Shangri-La Tanjung Aru Resort. Prüf den Treffpunkt also unbedingt.

• Boot (2 Inseln)Erwachsene 58 MYR, Kinder (3–11 Jahre) 53 MYRKann je nach Betreiber abweichen.
• Schutzgebühr MeeresparkAusländer ab 18 Jahren 25 MYR, bis 17 Jahre 20 MYREinmal zu zahlen, auf der ersten Insel, auf der du an Land gehst
• Bootsverkehr8–16 UhrDas letzte Boot von den Inseln zurück fährt um 16 Uhr
• Sea WalkingRund 250 MYR pro Person, 12–20 Minuten unter WasserDas Mindestalter ist je nach Anbieter verschieden (ab 8 Jahren, über 11 Jahre usw.)

Stand: Oktober 2026, laut offizieller Website von Jesselton Point, offizieller Website von Sabah Parks und Beschreibungen aktuell angebotener Touren

Vom Flughafen in die Stadt

Vom Flughafen Kota Kinabalu bis ins Zentrum sind es 7–10 km, mit dem Auto 15–25 Minuten. Zum und vom Flughafen und für alle Ziele außerhalb des Zentrums haben wir Grab gerufen, in der Stadt sind wir zu Fuß gegangen. Vom Hyatt zur Gaya Street, zum Filipino Market und zum Jesselton Point waren es jeweils rund zehn Minuten zu Fuß. Flughafentaxis funktionieren mit Festpreis-Coupons, die du an einem Schalter in der Nähe der Ankunftshalle kaufst.

Unsere Unterkünfte

Unterkunft	Wie es war
Stanton Hotel1.–2. Januar, 1 Nacht	Kleine Unterkunft, in der wir nach der späten Ankunft nur geschlafen haben. Die Lobby war sauber, aber sehr eng
Hyatt Regency Kinabalu2.–5. Januar, 3 Nächte	Mitten in der Stadt direkt am Meer, die Lage war wirklich gut. Gaya Street, Nachtmarkt und Anleger erreichten wir alle zu Fuß. Das Zimmer war so groß und angenehm, dass es für uns zwei fast zu schade war, und wir waren sehr zufrieden. Wir hatten ein Zimmer mit Club-Lounge-Zugang, daher liefen Check-in, Frühstück und Abendessen in der Lounge im oberen Stockwerk. Getränke gab es jederzeit zur Selbstbedienung, zwischendurch auch Snacks. Der Blick aus den Lounge-Fenstern war schön, genauso wie der Sonnenuntergang unten vor dem Hotel

Traditionelle Tänze in der Imago Shopping Mall

Die Vorstellungen, die wir gesehen haben, fanden am Donnerstag und am Freitag jeweils um 20 Uhr statt. Laut offizieller Website der Imago Mall tritt eine Willkommens-Tanzgruppe täglich von 12 bis 20 Uhr alle zwei Stunden auf (12, 14, 16, 18 und 20 Uhr), unter anderem mit dem Bambustanz Magunatip (Stand: Oktober 2026). Die Zeiten können sich ändern, schau also für deinen Reisetag noch einmal nach.

Wenn wir wiederkommen

Die Reise war so schön, dass ich beim nächsten Mal gern mit meiner Frau wiederkommen möchte. Pro Tag nur eine Sache festzulegen und den Rest spontan zu entscheiden, hat für uns zwei gut gepasst. So konnte unser Kind alles, was es mochte, ausgiebig machen: zwei Inseln, Sonnenuntergänge, Durian und den Bambustanz. Wohnen würde ich wieder im Hyatt Regency Kinabalu. Diesmal haben wir unsere Zeit in der Stadt und auf den Inseln verbracht und keine weiter entfernten Touren eingeplant. Ein paar davon würde ich beim nächsten Mal gern machen.

Alles, was wir diesmal in der Stadt, auf den Inseln und an den Stränden gesehen haben, lag im Umkreis von 8 km um das Zentrum. Die Tourziele unten liegen 70 bis 112 km entfernt, mit dem Auto sind das noch einmal rund zwei Stunden.

Stadtzentrum Kota KinabaluUnser Radius auf dieser Reise (rund 8 km um das Zentrum)Tourziele

Klias River: Touren zu den Nasenaffen

Nasenaffen mit ihrer lang herabhängenden Nase leben in den Mangrovenwäldern am Fluss Klias, rund zwei Autostunden südwestlich von Kota Kinabalu. Meist fährt man am späten Nachmittag mit dem Boot flussaufwärts, hält Ausschau nach den Affen und sieht nach Sonnenuntergang Glühwürmchen. Die Nasenaffen leben wild, eine Garantie, sie zu sehen, gibt es also nicht.

Rafflesia in Tambunan (Crocker Range) und im Kinabalu Park

Die Rafflesia, die größte Blüte der Welt, kannst du im Rafflesia Information Centre in Tambunan in der Crocker Range sehen, rund zwei Autostunden von Kota Kinabalu, oder bei Poring im Kinabalu Park am Fuß des Mount Kinabalu. Eine Blüte ist nur vier bis fünf Tage offen, du solltest also vorher die Blühmeldungen der Forstbehörde von Sabah prüfen. Diesmal hätten wir dafür anderes streichen müssen, und sicher wäre die Blüte auch nicht gewesen. Deshalb haben wir es auf das nächste Mal verschoben.

Glühwürmchen-Touren

Glühwürmchen-Touren sind in Kota Kinabalu sehr beliebt. Wir haben schon an einem anderen Ort in Malaysia Glühwürmchen gesehen und sie deshalb diesmal weggelassen. Wer sie noch nie erlebt hat, für den lohnt es sich. Wer dort war, erzählt: sehenswert, aber viele Mücken. Pack also trotz Hitze unbedingt lange Ärmel und lange Hosen ein, dazu Mückenschutz.

Häufige Fragen

Wie komme ich vom Flughafen Kota Kinabalu in die Stadt?

Mit Grab bist du in 15 bis 25 Minuten im Zentrum. Wenn du spät abends ankommst oder viel Gepäck hast, ist ein vorab gebuchter Transfer bequem. Für das Flughafentaxi kaufst du am Schalter einen Festpreis-Coupon.

Muss ich die Inseltour vorab buchen?

Du kannst sie auch vor Ort am Schalter kaufen, wir haben am Nachmittag vorher am Schalter gebucht. Wer vorab bucht, spart sich aber das Herumfragen und Handeln an den Schaltern und kann Touren mit Hotelabholung wählen. Die Boote fahren derzeit von der South Jetty oder von anderen Anlegern ab, prüf also unbedingt den Treffpunkt.

Können Kinder beim Sea Walking mitmachen?

Das Mindestalter ist je nach Anbieter unterschiedlich (ab 8 Jahren, über 11 Jahre usw.). Schwimmen können muss man nicht, aber lies vor der Buchung unbedingt die Altersangabe in der Tourbeschreibung.

Wo sieht man den Sonnenuntergang am besten?

In der Stadt die Uferpromenade und der Steg vor dem Hotel, etwas außerhalb der Tanjung Aru Beach. Anfang Januar geht die Sonne gegen 18:10 Uhr unter, der Himmel bleibt danach noch etwa 30 Minuten rot. Nach Tanjung Aru solltest du wegen des Feierabendverkehrs früh losfahren.

Kann ich diese Route einfach so übernehmen?

Wir haben Stadt, Inseln, Heritage Village mit Strand und Sonntagsmarkt auf je einen Tag verteilt, das war mit Kind gut machbar. Wenn ein Sonntag dabei ist, plan den Sonntagsmarkt in der Gaya Street ein, und starte am Inseltag früh am Morgen.

Ist der Januar eine gute Reisezeit?

Es ist Nordostmonsun, an manchen Tagen regnet es. Während unseres Aufenthalts hat das unsere Pläne draußen aber überhaupt nicht gestört. Das Meer ist auch im Januar warm, zum Baden mit Kind ideal.

Fazit

Vier Nächte zu zweit in Kota Kinabalu: Die erste Nacht haben wir kurz in Flughafennähe geschlafen, den Rest in einem Hotel am Meer. Wir sind durch die Stadt gelaufen, auf die Inseln gefahren und haben Heritage Village mit Strand und den Sonntagsmarkt auf je einen Tag verteilt, abends ging es ans Wasser zum Sonnenuntergang. In der Stadt zu Fuß, für weitere Wege mit Grab: Ein Auto haben wir nicht gebraucht.

Ausführlichere Beiträge zu einzelnen Stationen dieser Reise folgen.

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Anhang

Was wir gebraucht haben

Zum Abhaken vor der Abreise. Die Buttons führen zum jeweiligen Produkt oder zur Buchungsseite.

Packliste

• Sommerkleidung mit kurzen ÄrmelnAuch wenn du im tiefsten Winter abfliegst, ist nach der Landung Sommer.
• Badesachen, RashguardAm Inseltag sind wir schon in Badesachen losgegangen.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)
• Wasserdichte HandyhülleGibt es auch am Anleger, von zu Hause mitbringen ist aber bequemer.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)
• Wasserdichter Packsack (Drybag)Damit Kleidung, Handtuch und Geldbeutel trocken bleiben.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)
• GoProDamit haben wir die Inseln und unter Wasser gefilmt.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)
• BadeschuheSchützen die Füße am Inselstrand und auf dem Sand bei Ebbe.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)
• MückenschutzFür den Strand am Abend oder die Glühwürmchen-Tour.Bei Amazon ansehen (bezahlter Link)

Buchungen

• Flüge nach Kota KinabaluAnkunftsflughafen ist Kota Kinabalu International (BKI).Bei Trip.com ansehen
• Unterkunft für die erste NachtBei später Ankunft reicht etwas zum Schlafen.Bei Trip.com ansehen
• Unterkunft für die übrigen 3 NächteDirekt am Meer in der Stadt, alles gut zu Fuß erreichbar.Bei Trip.com ansehen
• FlughafentransferBei Ankunft in der Nacht ist ein vorab gebuchter Transfer bequem.Bei GetYourGuide ansehen
• Inseltour und Sea WalkingVorab gebucht musst du nicht handeln.Bei GetYourGuide ansehenBei GetYourGuide ansehen
• Mobile Daten (eSIM)Brauchst du, um Grab zu rufen und Karten zu nutzen.Bei Airalo ansehen

Reiseplan Tag für Tag

Zum Abhaken in der richtigen Reihenfolge. Taucht dieselbe Unterkunft oder Tour an mehreren Tagen auf, steht sie jedes Mal wieder da.

Tag 1Mi, 1. JanuarSpäte Ankunft

• WegFlughafen → Stanton HotelGrab, 15 Min., oder Transfer
• UnterkunftStanton Hotel1 NachtBei Trip.com ansehen

Tag 2Do, 2. JanuarHotelwechsel, zu Fuß durch die Stadt

• WegStanton Hotel → Hyatt RegencyGrab, 10 Min.
• UnterkunftCheck-in im Hyatt Regency3 Nächte, Check-in in der LoungeBei Trip.com ansehen
• EssenYee Fung Laksa, Kokosnuss-Eis5 Min. zu FußKarte
• TourInseltour am Jesselton Point buchen15 Min. zu FußBei GetYourGuide ansehen
• OrtSuria Sabah5 Min. zu FußKarte
• OrtSonnenuntergang aus der Lounge, Abendrot am StegVor dem Hotel
• EssenSatay und Mangosaft auf dem Filipino MarketDirekt neben dem StegKarte
• OrtTraditionelle Tänze im Imago Shopping MallGrabKarte
• EssenChili Crab im Suang Tain SeafoodGrabKarte
• UnterkunftHyatt RegencyNacht 1 von 3Bei Trip.com ansehen

Tag 3Fr, 3. JanuarInselhopping, Sea Walking, Sonnenuntergang

• OrtFrühstück in der Lounge, dann zum Jesselton Point15 Min. zu Fuß
• TourPulau Mamutik10 Min. mit dem BootBei GetYourGuide ansehen
• TourSea WalkingBootBei GetYourGuide ansehen
• TourPulau Mamutik (noch einmal), Pulau SapiBootBei GetYourGuide ansehen
• OrtHotelpool, Lounge
• OrtSonnenuntergang am Tanjung Aru BeachGrab, früh losfahrenKarte
• EssenSatay, Kampung-DurianStände am Strand
• OrtBambustanz im Imago Shopping MallGrabKarte
• UnterkunftHyatt RegencyNacht 2 von 3Bei Trip.com ansehen

Tag 4Sa, 4. JanuarHeritage Village, Tanjung Aru Beach

• EssenKK Garden Seafood5 Min. zu FußKarte
• OrtHeritage Village am Sabah MuseumGrabKarte
• OrtTanjung Aru Beach: Ebbe, Seifenblasen, SonnenuntergangGrabKarte
• EssenKampung-Durian, Abendessen in der Lounge
• UnterkunftHyatt RegencyNacht 3 von 3Bei Trip.com ansehen

Tag 5So, 5. JanuarSonntagsmarkt, ab zum Flughafen

• OrtGaya Street Sunday Market5 Min. zu FußKarte
• UnterkunftCheck-out im Hyatt Regency
• WegHyatt → FlughafenGrab oder Transfer

Quellen

• Offizielle Website des Jesselton Point (Bootspreise, Fahrzeiten, Umzug zum South Jetty)
• Sabah Parks: Tunku Abdul Rahman Park (Schutzgebühr)
• Offizielle Website des Sabah Museum (Schließung des Hauptgebäudes, Heritage Village)
• Sabah Tourism: Gaya Street Sunday Market
• Imago Shopping Mall (Vorführungszeiten)
• Weltorganisation für Meteorologie, Klimanormalwerte 1991–2020 (Wetter im Januar)