Indian Summer in Vermont: Tagesausflug ab Montréal zum Mount Philo State Park

elsewheremostly / USA, Vermont, Charlotte / Tagesausflug am 25. Oktober 2026

Indian Summer in Vermont: dem Herbstlaub nach Süden, zu Vermonts erstem State Park über dem Lake Champlain

Als in Québec das Laub zu fallen begann, sind wir für einen Tagesausflug über die Grenze nach Vermont gefahren. Weiter im Süden ist es etwas wärmer, und wir dachten, dass dort noch mehr Herbstfarben zu sehen sind. Früher, als wir weiter südlich lebten, hieß es auf Reisen nach Norden: „Hier ist das Laub ja schon so weit!“ Heute fahren wir von Norden nach Süden und sagen: „Hier gibt es ja immer noch Herbstfarben, wie schön.“

Von Montréal zur Grenze: Spätherbst in Québec

Gegen 9:30 Uhr sind wir aus der Innenstadt von Montréal losgefahren und haben im Süden den Fluss überquert. Hinter Saint-Jean-sur-Richelieu wechselten sich auf dem Weg zur Grenze Felder und Wälder ab. Die kleinen Bäume am Straßenrand waren hier und da rot gefärbt, und zu beiden Seiten der Straße zogen sich Farben, die es nur im Herbst gibt.

Grenzübergang Saint-Armand/Highgate Springs: an diesem Tag fast eine Stunde

Über die Grenze ging es auf der I-89, die Saint-Armand mit Highgate Springs auf US-Seite verbindet. Viele Autos schienen es nicht zu sein, aber nur zwei Abfertigungsspuren waren offen. Gegen 10:35 Uhr haben wir uns angestellt, und bis wir auf der amerikanischen Seite weiterfahren konnten, verging fast eine Stunde. Die I-94 (den Einreisenachweis der USA) hatten wir diesmal nicht vorab beantragt, sondern direkt an der Grenze bekommen. Auf dem Rückweg ging es am selben Grenzübergang schnell.

Hinter der Grenze: gelbes Laub in Vermont

Hinter der Grenze änderten sich die Farben. Das Herbstlaub, das wir in Québec in Val-Morin und am Mont-Orford gesehen hatten, war vor allem rot. In Vermont überwog Gelb, und die ganze Strecke wirkte golden. Auf der I-89 an Swanton und St. Albans vorbei folgte hinter jeder Kurve gelber Wald.

In St. Albans haben wir getankt und sind weiter nach Süden gefahren. Die Strecke ist auch sonst schön, aber jetzt, in allen Herbstfarben, war sie wirklich herrlich.

Chipotle in South Burlington

Zuerst sind wir zum Mittagessen nach South Burlington gefahren, gleich neben Burlington, zu Chipotle. Dort halten wir jedes Mal, wenn wir in der Gegend sind. In Québec gibt es kein Chipotle, deshalb bekommen wir jenseits der Grenze immer wieder Lust darauf. Im selben Gebäude waren wir auch schon einmal bei Dave’s Hot Chicken, und bei Jersey Mike’s haben wir oft gegessen, als wir in den USA lebten. Am Ende landen wir trotzdem jedes Mal bei Chipotle.

Beim Essen haben wir überlegt, wohin es am Nachmittag gehen soll. Ungefähr drei Ziele standen zur Wahl: der Mount Philo, die nahe gelegenen Shelburne Farms und die Eiscremefabrik von Ben & Jerry’s. Bei Ben & Jerry’s waren wir schon einmal mitten im Winter, also sollte es diesmal auf den Berg gehen.

Vogelscheuchen an der US-7

Von South Burlington sind wir auf der US-7 an Shelburne vorbei nach Charlotte gefahren. In jedem Ort unterwegs standen viele Vogelscheuchen. Angezogen standen sie auf den Rasenstücken am Straßenrand und vor den Häusern, das sah lustig aus. Auch auf dem Rückweg haben wir sie immer wieder entdeckt.

Mount Philo State Park: Aufstieg durch das gelbe Laub

Der Mount Philo State Park wurde 1924 eröffnet und ist der erste State Park Vermonts. Der Berg ist 295 m (968 ft) hoch. Vom Gipfel schaust du über das Tal des Lake Champlain bis zu den Adirondacks im Bundesstaat New York. Normalerweise kostet der Park Eintritt, doch an unserem Tag, dem 25. Oktober, war die offizielle Saison schon vorbei.

Sonst kann man bis zum Gipfel fahren, an diesem Tag war die Parkstraße nach oben aber gesperrt. Also haben wir das Auto auf dem unteren Parkplatz abgestellt und sind die Straße zu Fuß hinaufgegangen. Auf der Infotafel am Parkplatz waren eine Karte, die den Lake Champlain in früherer Zeit zeigt, und Bilder zum Bestimmen der Greifvögel, die im Herbst über den Berg ziehen.

Rotrücken-Salamander unter den Steinen

Kaum waren wir losgegangen, fing unser Kind an, im Laub am Wegrand einen Stein nach dem anderen umzudrehen. Darunter lebten Rotrücken-Salamander. Jeden Fund setzte es sich kurz auf die Handfläche und legte ihn dann wieder unter den Stein, unter dem es ihn gefunden hatte. Ins Tagebuch schrieb es an diesem Tag:

you never know what lives under a rock.

Man weiß nie, was unter einem Stein lebt.

Das Steineumdrehen sei wie eine Lotterie gewesen, stand außerdem im Tagebuch: Mit Glück kam ein Salamander zum Vorschein, meistens war gar nichts darunter. Beim Aufstieg haben wir rund zwölf gefunden, beim Abstieg noch etwa vier dazu.

Der Rotrücken-Salamander (eastern red-backed salamander) ist der häufigste Salamander in Vermont. Er lebt im feuchten Laub von Laubwäldern und unter umgestürzten Bäumen und legt seine Eier nicht im Wasser ab, sondern unter Steinen oder morschen Baumstämmen (Vermont Fish & Wildlife). Wenn du einen Stein anhebst, leg ihn genau an seinen Platz zurück und setz auch den Salamander wieder dorthin.

Schlanke, hohe Bäume, gelbe Blätter, Laub, das braun wird

Das Herbstlaub am Mount Philo war erstaunlicherweise fast ganz gelb, und es stand gerade auf dem Höhepunkt. Über schlanken, hohen Stämmen lag ein Dach aus gelben Blättern, und unter unseren Füßen häufte sich Laub, das von kräftigem Gelb ins Braune überging. Der Himmel war richtig blau, das Wetter schön.

Etwa auf halber Höhe begegnete uns eine kleine braune Fledermaus, die am helllichten Tag unterwegs war. Sie kam dicht über den Boden, drehte Runden um uns und stieg wieder auf, mehrmals hintereinander, bis sie kurz darauf im Wald verschwand.

Unterwegs zweigen andere Wege ab, etwa der Devil’s Chair Trail (Devil’s Chair Trail) und der Old Carriage Road Trail (Old Carriage Road Trail). Am Schild zum Devil’s Chair stand, dass er nicht zum Gipfel führt. Wir haben keinen der beiden genommen und sind weiter der Straße gefolgt. Die Old Carriage Road war ab 1903 der Fahrweg für Kutschen bis zum Gipfel, ein Teil davon ist neben der heutigen Parkstraße erhalten (Vermont State Parks).

Kurz vor dem Gipfel: kahle Bäume

Ab einer gewissen Höhe hatten die Bäume fast alle Blätter verloren. Nahe am Gipfel war schon Winterwald, weiter unten leuchteten die Herbstfarben noch in voller Pracht. Dass an ein und demselben Berg je nach Höhe eine andere Jahreszeit herrscht, fanden wir erstaunlich.

Gipfel des Mount Philo: Blick auf den Lake Champlain

Gegen 15:10 Uhr waren wir oben. Auf dem kleinen Gebäude am Gipfel stand „MT. PHILO, VERMONT’S FIRST STATE PARK, 1924“.

Der Gipfel ist eine Art weite, offene Fläche. Dort, wo man hinunterschauen kann, stehen Bänke und Picknicktische. Wir haben uns hingesetzt, die Aussicht genossen und Fotos gemacht. In der Ferne lag der Lake Champlain (Lake Champlain), dahinter zogen sich die Adirondacks im Bundesstaat New York hin.

Überall am Gipfel stehen Tafeln zur Beobachtung des Vogelzugs. Der Mount Philo gilt als guter Ort, um im Herbst ziehende Greifvögel zu sehen. Wir mussten an einen Ausflug kurz zuvor denken, bei dem wir in Terrebonne Kanadagänse in großen Scharen gesehen hatten.

Wir haben ein Familienfoto gemacht und ein paar heruntergefallene Eicheln aufgesammelt.

Den Tagebucheintrag beendete unser Kind so:

I realized that I liked the way to the summit more than it itself!

Mir wurde klar, dass mir der Weg zum Gipfel besser gefallen hat als der Gipfel selbst!

Uns ging es genauso. Der Gipfel war schön, aber der Weg hinauf und hinunter gefiel uns besser.

Der Abstieg

Bergab sind wir etwas zügiger gegangen und haben rund 30 Minuten gebraucht. Bergauf waren es etwa 45 Minuten, weil wir mit unserem Kind gemütlich und mit vielen Pausen zum Spielen unterwegs waren. Auch beim Abstieg ging es durch gelben Wald, und wir haben uns ein besonders schönes Blatt vom Boden mitgenommen.

Eintritt und Saison

Laut offizieller Website der Vermont State Parks, Stand: 26. Oktober 2026. Nach Saisonende kann die Gipfelstraße gesperrt sein. An unserem Tag war sie es, deshalb sind wir vom unteren Parkplatz zu Fuß hinauf.

Rückweg: Lake Champlain und Dunkin‘

Zurück ging es auf der US-7 nach Norden. An einer Stelle öffnete sich von der Straße aus ein weiter Blick auf den Lake Champlain, und in den Orten um Shelburne standen die Vogelscheuchen in Reihen.

Bei Dunkin‘ (Dunkin‘) nördlich von Shelburne haben wir uns einen Iced Americano geholt.

Trader Joe’s in South Burlington: Kürbis überall

Danach ging es zu Trader Joe’s, im selben Viertel, in dem wir mittags gegessen hatten. Schon am Eingang lagen Kürbisse gestapelt, und eine Kreidetafel mit „oh my gourd“ sorgte für Herbststimmung. Auch drinnen gab es viele Produkte rund um den Kürbis.

Bei Trader Joe’s nehmen wir gern etwas Ausgefallenes mit, zum Beispiel eine Seife, und dazu etwas, das sich schnell zubereiten lässt. Diesmal waren es Kefir, Karottensaft und die Puffins-Cerealien (Puffins), die wir, seit wir nach Kanada gekommen sind, hier jedes Mal kaufen. Für unser Kind, das gern Makrelen angelt, haben wir noch eine Postkarte mit Makrele und dem Spruch „Holy Mackerel!“ ausgesucht.

Costco in Colchester, dann zurück zur Grenze

Zum Schluss hielten wir bei Costco in Colchester, schauten uns um und kauften ein paar Dinge. Saisonware wie Ahornsirup und Eggnog (Eierpunsch) war hoch gestapelt. An der Costco-Tankstelle haben wir getankt und sind dann Richtung Grenze gefahren.

Gegen 19 Uhr waren wir wieder am selben Grenzübergang. Diesmal ging es schnell, und gegen 20:10 Uhr waren wir zurück in Montréal.

Häufige Fragen

Wie lange dauert der Fußweg auf den Gipfel des Mount Philo?

Wir sind vom unteren Parkplatz die Parkstraße hinaufgegangen und haben rund 45 Minuten gebraucht, für den Abstieg rund 30 Minuten. Dabei sind wir mit unserem Kind gemütlich gegangen und haben Salamander gesucht. Der Wanderweg zum Gipfel ist rund 1,2 km (¾ Meile) lang.

Kommt man auch nach Mitte Oktober noch auf den Mount Philo?

Die offizielle Saison endet am zweiten Montag im Oktober. Bei unserem Besuch am 25. Oktober war die Straße zum Gipfel gesperrt. Wir haben unten geparkt und sind zu Fuß hinaufgegangen.

Brauche ich ein I-94, wenn ich von Montréal mit dem Auto nach Vermont fahre?

Wer nicht kanadischer Staatsbürger ist, braucht es in der Regel. Wir brauchten es auch und haben es diesmal direkt an der Grenze bekommen. Du kannst es auch vorab online beantragen. Seit dem 30. September 2025 kostet es 30 USD pro Person.

Welcher See ist vom Gipfel aus zu sehen?

Der Lake Champlain. An klaren Tagen siehst du dahinter sogar die Adirondacks im Bundesstaat New York.

Wie lange dauert die Grenze bei einem Tagesausflug von Montréal nach Vermont?

Das ist jeden Tag anders. Auf dem Hinweg waren an diesem Tag nur zwei Kontrollspuren offen, und wir haben knapp eine Stunde gewartet. Am Abend auf dem Rückweg ging es schnell.

Der Tag im Überblick

Das gelbe Laub in Vermont war etwas ganz anderes als das rote Herbstlaub, das wir in Québec gesehen hatten. Die Aussicht vom Gipfel des Mount Philo war schön, aber der Weg durch den gelben Wald hinauf und wieder hinunter hat uns noch besser gefallen. Auch unser Kind fand den Weg schöner als den Gipfel.

Lage und Anfahrt

Von Montréal ging es über Saint-Jean-sur-Richelieu zum Grenzübergang Saint-Armand, dann auf der I-89 bis South Burlington und weiter auf der US-7 zum Mount Philo in Charlotte. Zurück sind wir dieselbe Strecke gefahren.

Was wir für diesen Ausflug brauchten

Das sollte dabei sein

Quellen

• Vermont State Parks, Mount Philo State Park (abgerufen am 26. Oktober 2026)
• Vermont State Parks, Fees (abgerufen am 26. Oktober 2026)
• US-Wetterdienst (NWS), Klimabericht Burlington (25. Oktober) (abgerufen am 26. Oktober 2026)
• US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP), I-94 (abgerufen am 26. Oktober 2026)
• Vermont Fish & Wildlife, Rotrücken-Waldsalamander (abgerufen am 26. Oktober 2026)