Week-end à Québec en famille : les baleines de Tadoussac et la chute Montmorency

elsewheremostly / Canada, Québec, ville de Québec / du 12 au 14 juin 2026, 2 nuits et 3 jours

Le voyage en bref

Une famille d’amis de l’université est venue voyager au Canada, et nous nous sommes retrouvés à Montréal. Cela fait plus de quinze ans que nous avons étudié ensemble, et nous sommes restés en contact. Aujourd’hui, les deux familles ont des enfants, et ils ont à peu près le même âge. En semaine, on se voyait chaque soir à Montréal ; pour le week-end, nous avions décidé de partir ensemble. Destination : la ville de Québec, puis, à plus de deux heures de route vers le nord-est, les baleines au large de Tadoussac.

Nos amis étaient partis à Québec avant nous ; nous les avons rejoints le soir. Le samedi, départ tôt le matin pour la croisière aux baleines, puis arrêt à la chute Montmorency en fin de journée. Le dimanche matin, balade à deux familles dans le Vieux-Québec ; on s’est séparés juste avant midi, et nous avons repris la route de Montréal.

Pourquoi cet itinéraire

Tout le week-end tournait autour des baleines. Du Vieux-Québec au quai de Baie-Sainte-Catherine, d’où partent les bateaux, il faut compter environ 211 km et 2 h 35 de route, aller simple. Trop loin pour un aller-retour dans la journée depuis Montréal : nous avons donc pris deux nuits à Québec et consacré tout le samedi, au milieu, aux baleines. Le vendredi soir et le dimanche matin ont servi aux trajets et à la visite de Québec.

Notre logement se trouvait à Beauport, à l’est de Québec. De là, on rejoignait directement la route 138 vers Tadoussac, et au retour, la chute Montmorency, à 5 minutes en voiture, faisait une étape facile.

Où nous avons dormi

1. 2 nuits Airbnb (maison entière), Beauport, ville de Québec, nuits du 12 et du 13 juin, réservé par nos amis, à 5 min en voiture de la chute Montmorency

Avant le départ : la semaine à Montréal

Du lundi au jeudi, on se retrouvait chaque soir pour le repas, et les enfants jouaient au parc. Le jeudi soir, nous sommes allés voir ensemble ECHO, le spectacle du Cirque du Soleil, troupe née au Québec, sous son chapiteau du Vieux-Port.

En journée, nos amis ont visité de leur côté le parc Jean-Drapeau, le Vieux-Port, le Biodôme et l’Insectarium. Nous avons rassemblé dans un autre article les visites en intérieur qui conviennent bien à une première journée en famille à Montréal.

→ Biodôme, Insectarium et Jardin botanique de Montréal en une journée

Jour 1vendredi 12 juin

De Montréal à Québec

• Environ 275 km2 h 55 en voiture
• Départ l’après-midiarrivée le soir
• Beauporthébergement

1. Après-midiDépart de Montréal
2. 19 h 45Logement à Beauport, repas avec nos amis

Départ de Montréal le vendredi après-midi, arrivée au logement à Québec avant le coucher du soleil. Une journée de route, rien de plus.

On remonte la rive sud du Saint-Laurent par l’autoroute 20, puis le pont Pierre-Laporte mène à Québec. Arrivés au logement vers 19 h 45, nous avons retrouvé nos amis, déjà sur place. Au menu, des tacos faits maison ; nous avons regardé un match de la Coupe du monde tous ensemble en jouant à des jeux de société.

Nuit : Airbnb de Beauport, 1re nuit (sur 2)

Jour 2samedi 13 juin

Les baleines de Tadoussac, puis la chute Montmorency le soir

• Environ 406 km4 h 55 de route
• 3 heurescroisière aux baleines
• Beauporthébergement

1. 7 h 15Départ du logement, route 138
2. 9 h 45Quai de Baie-Sainte-Catherine
3. 10 h 15Départ de la croisière aux baleines
4. 13 h 15Retour au quai
5. 14 hRepas au QG du Café, Saint-Siméon
6. 17 h 55Chute Montmorency
7. 20 h 30Logement à Beauport

Nous avons remonté la côte de Charlevoix dans le brouillard du matin pour prendre le bateau de 10 h 15. Pendant trois heures, les bélugas sont apparus à plusieurs reprises. Au retour, un repas tardif à Saint-Siméon, puis un arrêt à la chute Montmorency.

① La route 138 au petit matin, le brouillard de Charlevoix départ à 7 h 15, deux heures et demie du logement au quai

À peine partis du logement, vers 7 h 15, nous avons aperçu la chute Montmorency depuis la route. Nous l’avons gardée pour le soir. Un peu plus loin, les deux flèches de la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré se sont dressées au bord de la route. Nous y avons acheté un café avant de repartir.

C’était la première fois que nous allions plus à l’est que Québec, et passé Sainte-Anne-de-Beaupré, le paysage a pris des airs de carte postale. La route 138 monte et descend les collines de la côte de Charlevoix. Vers 8 h, le brouillard remplissait chaque vallée : en haut des côtes, le ciel bleu ; en bas, un brouillard où l’on ne voyait presque rien devant soi. Dans les passages les plus denses, il a fallu ralentir nettement.

② La croisière aux baleines de Tadoussac 10 h 15 – 13 h 15, quai de Baie-Sainte-Catherine

Nous avions acheté les billets fin avril sur le site officiel de Croisières AML, pour les deux familles en une seule commande. La croisière de 3 heures en grand bateau de la même compagnie se réserve aussi sur des plateformes de voyage.

Les bateaux partent de deux quais, de part et d’autre de la rivière Saguenay. En venant de Québec, celui de Baie-Sainte-Catherine, sur la rive sud de la rivière, évite de prendre le traversier (le bac). Nous y sommes arrivés vers 9 h 45, une demi-heure avant le départ.

On choisit entre le grand bateau d’observation et le Zodiac, un petit pneumatique. Le Zodiac s’approche davantage des baleines, mais nous avons pris le grand bateau, de peur qu’un de nos amis ait le mal de mer, et le départ du matin, parce qu’on nous avait dit que la mer est plus calme à cette heure-là.

Bon choix. Il faisait 26 °C à Québec, mais au large de Tadoussac, autour de 13 °C, avec de la pluie et du brouillard, il faisait vraiment froid. Le grand bateau a un salon vitré : on s’y réchauffait, puis on courait sur le pont dès qu’une annonce signalait une baleine.

Les baleines refont surface en général assez loin du bateau, des jumelles sont donc bien utiles. Même en juin, partez du principe qu’il fait froid sur l’eau et prévoyez un vêtement qui coupe le vent et la pluie.

Peu après le départ, un dos blanc est apparu à la surface. Un béluga. On se disait qu’en voir un seul suffirait ; ce jour-là, ils sont revenus encore et encore. À chaque dos blanc, les enfants des deux familles criaient « Béluga ! Béluga ! ». En plus des bélugas, nous avons vu des rorquals communs, des petits rorquals et des baleines à bosse. Voir plusieurs espèces en une seule sortie, c’était le meilleur de la journée. Notre enfant a terminé son journal du jour par cette phrase : « Je veux le refaire cinq fois de plus. »

Au retour, le bateau a franchi l’embouchure du Saguenay et longé lentement le village de Tadoussac. Quand on aperçoit l’Hôtel Tadoussac et son toit rouge, puis le traversier qui franchit la rivière, le quai n’est plus loin.

Les tarifs sont regroupés plus bas, dans le tableau Réserver la croisière aux baleines.

Comment nous avons choisi la croisière, ce qui distingue le grand bateau du Zodiac, comment s’habiller : tout cela fait l’objet d’un article à part.

→ Baleines à Tadoussac : réservation, parcours, grand bateau ou Zodiac

Pour y aller depuis Québec sans conduire, il existe aussi des formules avec transport en autocar : départ de Québec le matin, croisière aux baleines, retour le soir.

③ Repas tardif à Saint-Siméon 14 h – 15 h 10, à environ 36 km du quai, 30 minutes en voiture

Faute de trouver un restaurant convenable près du quai, nous sommes redescendus une demi-heure jusqu’au village de Saint-Siméon pour un repas tardif au QG du Café. Le froid pris sur le bateau a enfin lâché. Au bout du village, nous avons regardé une dernière fois le fleuve depuis la halte près du phare, puis nous avons repris la 138, sous la pluie à partir de là.

④ La chute Montmorency en fin de journée 17 h 55 – 18 h 20, à environ 164 km de Saint-Siméon, 2 h de route

Le soir, nous nous sommes arrêtés à la chute Montmorency, croisée le matin. Il était presque 18 h et la billetterie avait déjà fermé ; nous avons monté l’escalier de bois qui longe la chute pour la voir de près. En été, les embruns rafraîchissent plus qu’ils ne glacent. La chute mesure 83 m, soit 30 m de plus que les chutes du Niagara (Sépaq, parc de la Chute-Montmorency). À cinq minutes du logement, l’arrêt restait facile, même après une journée passée à guetter les baleines.

L’accès à la chute et la façon de la visiter sont détaillés dans l’article sur notre journée d’automne au parc national de la Jacques-Cartier et à la chute Montmorency.

→ Parc national de la Jacques-Cartier et chute Montmorency en une journée

De retour au logement vers 20 h 30, nous avons mangé des ramens japonais à emporter, puis joué à des jeux de société avec les enfants.

Nuit : Airbnb de Beauport, 2e nuit (sur 2)

Jour 3dimanche 14 juin

Le Vieux-Québec à pied, puis retour à Montréal

• env. 283 km3 h 15 de route
• 3 hVieux-Québec et repas
• Montréalarrivée

1. 10 h 05Arrivée au Vieux-Québec
2. 10 h 20Tire d’érable, terrasse Dufferin
3. 10 h 50Jardin des Gouverneurs, Château Frontenac
4. 11 h 10Fresque des Québécois, Petit-Champlain
5. 11 h 25Au revoir à nos amis
6. 12 h 15Repas au Cochon Dingue
7. 13 hBord du fleuve près de la Station de la Plage
8. SoirArrivée à Montréal

Les deux familles ont descendu ensemble le Vieux-Québec, de la Haute-Ville à la Basse-Ville, et se sont quittées juste avant midi. Après le repas, nous avons quitté Québec en longeant le fleuve.

① Balade dans le Vieux-Québec de 10 h 05 à 11 h 20, à environ 13 km du logement, 15 min en voiture

Le dernier jour, nous avons fait une courte balade d’environ 1 h 15 dans le Vieux-Québec. La vieille ville se divise en deux : la Haute-Ville, sur le promontoire, et la Basse-Ville, au bord du fleuve. Nous l’avons parcourue de haut en bas.

1. Boutique de sirop d’érablela tire d’érable, du sirop versé sur la glace puis enroulé sur un bâtonnet
2. Terrasse Dufferin une promenade en bois qui surplombe le fleuve
3. Jardin des Gouverneurs le monument qui rend hommage à la fois à Wolfe et à Montcalm, les deux généraux qui se sont affrontés
4. Château Frontenac vu de devant
5. Basse-Ville fresque des Québécois, place Royale, rue du Petit-Champlain

Faute de temps, nous n’avons fait que survoler la Basse-Ville. Puis retour à la voiture, et au revoir à nos amis. Dans son journal de ce jour-là, notre enfant a écrit n’avoir ressenti ni joie ni tristesse, mais une impression étrange. Nous sommes revenus deux semaines plus tard marcher une demi-journée dans le Vieux-Québec ; cet itinéraire fera l’objet d’un article à part.

→ Le Vieux-Québec à pied, de la Basse-Ville à la Citadelle

② Repas de midi au Cochon Dingue 12 h 15, adresse du boulevard Champlain

Pour le repas de midi, nous étions entre nous, au Cochon Dingue du boulevard Champlain, en Basse-Ville, au bord du fleuve. Le nom signifie « le cochon fou » ; le biscuit servi au dessert avait lui aussi la forme d’un cochon. Nous avons mangé burgers et frites en terrasse.

③ Le fleuve près de la Station de la Plage, puis Montréal 13 h, vers l’ouest le long du fleuve depuis le Vieux-Québec

Sur la route de Montréal, nous nous sommes arrêtés un moment sur la promenade Samuel-De Champlain. Sa Station de la Plage compte une piscine à débordement qui semble se fondre dans le fleuve, et une plage de sable. Nous ne nous sommes pas baignés : quelques pas au bord de l’eau, et nous sommes repartis. Il nous a fallu un peu plus de 3 heures pour rejoindre Montréal.

Bon à savoir

Pourquoi les baleines se rassemblent devant Tadoussac

À Tadoussac, le fjord du Saguenay, une vallée profonde creusée par les glaciers, se jette dans l’estuaire du Saint-Laurent. L’eau froide qui remonte de l’océan bute contre l’extrémité d’une profonde vallée sous-marine et remonte vers la surface, entraînant avec elle le krill et d’autres proies (Canadian Geographic). C’est pourquoi rorquals communs, petits rorquals et baleines à bosse viennent s’y nourrir en été, tandis que les bélugas vivent en groupes dans le secteur. La zone est aujourd’hui protégée par le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent (synthèse de recherche sur le parc marin).

Le même jour, l’écart de température entre Québec et Tadoussac

Date	Lieu	Maximum	Temps
12 juin	Québec	23 °C	un peu de pluie
13 juin	Québec	26 °C	11 °C le matin, frais
13 juin	Tadoussac	environ 13 °C	pluie et brouillard
14 juin	Québec	23 °C	10 °C le matin, pluie

Températures tirées des données historiques d’Open-Meteo (estimations calculées à partir d’observations).

Ce samedi-là, il y avait environ 13 °C d’écart entre Québec et le large de Tadoussac. Même en juin, si vous montez à bord d’un bateau d’observation, mieux vaut prévoir un manteau chaud et un bonnet.

Distances et temps de trajet

Trajet	Distance	En voiture
Centre-ville de Montréal → Vieux-Québec	env. 253 km	2 h 50
Vieux-Québec → quai de Baie-Sainte-Catherine	env. 211 km	2 h 35
Quai de Baie-Sainte-Catherine → Saint-Siméon	env. 36 km	30 min
Saint-Siméon → chute Montmorency	env. 164 km	2 h
Beauport → Vieux-Québec	env. 13 km	15 min

Itinéraire recommandé par Google Maps, sans circulation (consulté en octobre 2026)

Réserver la croisière aux baleines

Informations pour le grand bateau de Croisières AML (saison 2026 : du 9 mai au 1er novembre). L’embarquement commence 30 minutes avant le départ, et pour les départs du matin le week-end, mieux vaut acheter ses billets à l’avance.

Quai	Pratique si…
Baie-Sainte-Catherine	vous venez de Québec ou de Montréal (pas de traversier)
Tadoussac	vous venez de la Côte-Nord, ou pour la croisière du crépuscule

Catégorie	Tarif en dollars canadiens (taxes en sus)
Adulte (13 ans et plus)	134,99 $
5 à 12 ans	104,99 $
2 à 4 ans	59,99 $
0 à 24 mois	gratuit

Si c’était à refaire

La prochaine fois, nous aimerions tenter le Zodiac, qui s’approche davantage des baleines, en juillet ou en août, quand il fait un peu plus chaud, par une journée claire et sans vent. Sans les 13 °C et la pluie de ce jour-là, le petit bateau vaut la peine d’être essayé.

En plein été, il y a aussi une croisière au crépuscule. Celle de Croisières AML, baleines et fjord, part en 2026 du 11 juillet au 6 septembre, du quai de Tadoussac à 16 h 15, pour environ 3 heures. Les deux premières heures sont consacrées aux baleines, puis le bateau entre une trentaine de minutes dans le fjord du Saguenay. Comme elle part du quai du village de Tadoussac, il faut, depuis Québec, traverser le Saguenay en traversier, et la croisière se termine après 19 h. Dans ce cas, mieux vaut passer la nuit à Tadoussac (croisière baleines et fjord, le matin ou au crépuscule).

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour aller de Montréal à Québec ?

Du centre-ville de Montréal au Vieux-Québec, comptez environ 253 km, soit à peu près 2 h 50 de route. En partant le vendredi après-midi pour un week-end à Québec, vous arrivez avant le dîner. Pour éviter de conduire, il existe aussi des excursions d’une journée à Québec au départ de Montréal ; vous en trouverez une dans la carte de préparation en fin d’article.

Peut-on faire la croisière aux baleines de Tadoussac dans la journée depuis Québec ?

Oui. Nous avons quitté notre logement de Québec à 7 h 15, pris le bateau de 10 h 15 et sommes même passés par la chute Montmorency à 18 h. Depuis Montréal, en revanche, l’aller-retour dans la journée est difficile : plus de 460 km dans chaque sens.

Le grand bateau convient-il aux enfants ?

Le grand bateau a un espace intérieur où se réchauffer quand il fait froid, des toilettes et un comptoir de petite restauration. Les enfants des deux familles se précipitaient sur le pont à chaque annonce d’une baleine. Côté tarifs, c’est gratuit de 0 à 24 mois, avec des tarifs enfants distincts pour les 2–4 ans et les 5–12 ans.

Peut-on voir des baleines dès le mois de juin ?

La saison 2026 de Croisières AML commence le 9 mai. Le matin du 13 juin, nous avons vu des bélugas à plusieurs reprises, ainsi que des rorquals communs, des petits rorquals et des baleines à bosse. Si le capitaine juge qu’aucune baleine n’a été vue, vous recevez un bon pour refaire une autre croisière.

En résumé

Découpé ainsi, vendredi soir pour la route, samedi pour les baleines de Tadoussac, dimanche pour le Vieux-Québec, ce week-end de 3 jours à Québec s’est fait sans précipitation. Le quai des croisières est à 2 h 30 de Québec dans chaque sens : il faut y consacrer une journée entière, et au large, il peut faire plus de 10 °C de moins qu’à Québec le même jour. Le grand bateau, avec son intérieur et son pont, s’est révélé pratique avec les enfants. Le mot le plus entendu ce jour-là : « Béluga ! »

Ce qui nous a servi

• Billets de la croisière aux baleinesUn départ du matin, un week-end : nous les avions achetés à l’avance sur le site officiel.
• Manteau chaud et bonnet26 °C à Québec, environ 13 °C sur l’eau
• Voiture de locationPour sortir de Québec, la voiture est plus pratique.
• eSIMSur la route 138 aussi, il faut pouvoir consulter la carte.

Le programme jour par jour

Sources

• Croisières AML, grand bateau à Tadoussac (en anglais) : horaires, tarifs, garantie d’observation
• Croisières AML, baleines et fjord au crépuscule (en anglais)
• Canadian Geographic, « La route des baleines » : le parc marin et la remontée des eaux profondes
• Processus océanographiques du parc marin du Saguenay–Saint-Laurent (Revue des sciences de l’eau, 2009) : pourquoi le krill se concentre
• Sépaq, Parc de la Chute-Montmorency
• Québec Cité, Parc de la Chute-Montmorency : hauteur de la chute
• Open-Meteo : météo passée
• Calcul d’itinéraires Google Maps (octobre 2026)