Vermont en otoño: de Montreal al Mount Philo, con el bosque amarillo en su mejor momento

elsewheremostly / Charlotte, Vermont (Estados Unidos) / excursión de un día, 25 de octubre de 2026

Hacia el sur, siguiendo el otoño, hasta el primer parque estatal de Vermont, con vistas al lago Champlain

Cuando en Quebec las hojas empezaban a caer, nos fuimos de excursión de un día a Vermont, al otro lado de la frontera. Más al sur hace algo más de calor, así que pensamos que quedaría más color. Cuando vivíamos más al sur, al viajar hacia el norte decíamos «¡qué pronto han cambiado ya las hojas!». Ahora, al bajar del norte al sur, decimos «todavía quedan hojas, qué bonito».

De Quebec a la frontera, a finales de otoño

Salimos del centro de Montreal hacia las 9:30 y cruzamos el río en dirección sur. Pasado Saint-Jean-sur-Richelieu (Saint-Jean-sur-Richelieu), la carretera hacia la frontera alternaba campos y bosques. Los árboles pequeños de la cuneta estaban rojos aquí y allá, y a ambos lados había colores de otoño que no se ven en otras estaciones.

Frontera de Saint-Armand y Highgate Springs: ese día, casi una hora

Cruzamos por la I-89, el paso que une Saint-Armand (Saint-Armand) con Highgate Springs (Highgate Springs), en el lado estadounidense. No parecía haber tantos coches, pero solo había dos cabinas de control abiertas: nos pusimos en la cola hacia las 10:35 y tardamos casi una hora en pasar al lado estadounidense. Esta vez no pedimos el I-94 por adelantado; nos lo hicieron en la misma frontera. A la vuelta pasamos el mismo puesto enseguida.

Al otro lado de la frontera: Vermont en amarillo

Nada más cruzar, el paisaje cambió de color. En Quebec, en Val-Morin o en el Mont-Orford, habíamos visto sobre todo hojas rojas; en Vermont predominaba el amarillo y toda la carretera parecía dorada. Por la I-89, pasando Swanton (Swanton) y St. Albans (St. Albans), detrás de cada curva seguía el bosque amarillo.

Repostamos en St. Albans y seguimos hacia el sur. Es una carretera bonita en cualquier época, pero con los colores del otoño estaba preciosa de verdad.

Chipotle, parada fija en South Burlington

Primero fuimos a comer a South Burlington, junto a Burlington (Burlington), al Chipotle (Chipotle) donde paramos siempre que venimos por esta zona. En Quebec no hay Chipotle, así que cuando salimos de la provincia nos apetece repetir. En el mismo edificio hay un Dave’s Hot Chicken (Dave’s Hot Chicken), que probamos una vez, y un Jersey Mike’s (Jersey Mike’s), al que íbamos a menudo cuando vivíamos en Estados Unidos. Aun así, siempre acabamos en Chipotle.

Mientras comíamos, dudamos entre tres planes para la tarde: el Mount Philo, Shelburne Farms (Shelburne Farms), que queda cerca, y la fábrica de helados Ben & Jerry’s (Ben & Jerry’s). A Ben & Jerry’s ya habíamos ido una vez en pleno invierno, así que esta vez elegimos la montaña.

Los espantapájaros de la carretera 7

Desde South Burlington bajamos por la US-7, pasando por Shelburne (Shelburne), hasta Charlotte (Charlotte). En cada pueblo del camino había muchos espantapájaros. Nos hizo gracia verlos vestidos, de pie en el césped junto a la carretera y delante de las casas. A la vuelta seguimos viéndolos.

Parque estatal Mount Philo: la subida entre hojas amarillas

El parque estatal Mount Philo abrió en 1924 y fue el primer parque estatal de Vermont. La cima está a 295 m (968 pies), y desde arriba se ven el valle del lago Champlain y los montes Adirondack, ya en el estado de Nueva York. Normalmente la entrada es de pago, pero el 25 de octubre, el día que fuimos, la temporada oficial ya había terminado.

En temporada se puede subir en coche hasta la cima, pero ese día la carretera del parque estaba cerrada. Dejamos el coche en el aparcamiento de abajo y subimos a pie por esa misma carretera. En el panel del aparcamiento había un mapa de cómo era antiguamente el lago Champlain y unos dibujos para distinguir los halcones que pasan sobre esta montaña en otoño.

Salamandras de lomo rojo bajo las piedras

Nada más empezar a andar, nuestro hijo se puso a levantar una a una las piedras del montón de hojas secas que había junto al camino. Debajo vivían salamandras de lomo rojo. Cada vez que encontraba una, se la ponía un momento en la palma de la mano y luego la devolvía bajo la piedra que había levantado. Ese día lo escribió así en su diario:

you never know what lives under a rock.

Nunca se sabe qué vive debajo de una piedra.

También anotó que levantar piedras era «como una lotería». Con suerte aparecía una salamandra; casi siempre no había nada. Encontró unas doce a la subida y unas cuatro más a la bajada.

La salamandra de lomo rojo (eastern red-backed salamander) es la más común de Vermont. Vive en la hojarasca húmeda de los bosques caducifolios y bajo troncos caídos, y no vuelve al agua para reproducirse: pone los huevos bajo piedras o troncos podridos (Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Vermont). Si levantas una piedra, vuelve a dejarla tal como estaba y deja la salamandra en el mismo sitio.

Árboles finos y altos, hojas amarillas y hojarasca que se vuelve marrón

Curiosamente, en el Mount Philo casi todas las hojas eran amarillas, y justo estaban en su mejor momento. Sobre los árboles de tronco fino y alto había un techo de hojas amarillas, y en el suelo se acumulaban hojas que pasaban del amarillo intenso al marrón. El cielo estaba azulísimo y hacía muy buen día.

Hacia la mitad nos cruzamos con un murciélago marrón pequeño que volaba de día. Bajaba casi hasta el suelo, daba vueltas a nuestro alrededor y volvía a subir, una y otra vez, hasta que al rato se fue hacia el bosque.

Por el camino salen otros senderos, como el Devil’s Chair Trail y el Old Carriage Road Trail. En el cartel del Devil’s Chair ponía que por ahí no se llega a la cima. No entramos en ninguno de los dos y seguimos subiendo por la carretera. El Old Carriage Road era el camino por el que subían los carruajes hasta la cima en 1903, y todavía queda un tramo junto a la carretera actual del parque (Parques Estatales de Vermont).

Cerca de la cima, el bosque ya sin hojas

A partir de cierta altura, los árboles habían perdido casi todas las hojas. Cerca de la cima ya era bosque de invierno, mientras que más abajo los colores seguían en pleno apogeo. Nos llamó la atención que en una misma montaña cambiara la estación según la altura.

La cima del Mount Philo y el lago Champlain

Llegamos a la cima hacia las 15:10. En un pequeño edificio se leía «MT. PHILO, VERMONT’S FIRST STATE PARK, 1924».

La cima es una especie de explanada amplia, con bancos y mesas de pícnic colocados mirando a las vistas. Nos sentamos allí a mirar el paisaje y hacer fotos. A lo lejos se veía el lago Champlain (Lake Champlain), y al otro lado del lago se extendían los montes Adirondack, en el estado de Nueva York.

Por toda la cima hay paneles para observar la migración de las aves. El Mount Philo es conocido como un buen sitio para ver pasar las rapaces en otoño. Me acordé de la excursión de hace poco a Terrebonne, donde vimos muchísimas barnaclas canadienses.

Nos hicimos una foto en familia y recogimos unas cuantas bellotas del suelo.

Nuestro hijo cerró así su diario de ese día:

I realized that I liked the way to the summit more than it itself!

Me di cuenta de que me gustó más el camino hasta la cima que la cima en sí.

La verdad es que a nosotros nos pasó lo mismo. La cima estuvo bien, pero el camino de subida y bajada era más bonito.

La bajada

Bajamos un poco más rápido y tardamos unos 30 minutos. La subida, jugando y sin prisa con nuestro hijo, nos había llevado unos 45. El bosque amarillo nos acompañó también en la bajada, y recogimos una hoja bonita del suelo.

Tarifas y temporada

Según la web oficial de los Parques Estatales de Vermont, consultada el 26 de octubre de 2026. Fuera de temporada, la carretera de la cima puede estar cerrada. Ese día lo estaba, así que subimos a pie desde el aparcamiento de abajo.

La vuelta: el lago Champlain y un café en Dunkin’

Volvimos hacia el norte por la carretera 7. En un tramo se veía el lago Champlain de par en par, y en los pueblos de la zona de Shelburne había espantapájaros en fila.

Al norte de Shelburne paramos en un Dunkin’ (Dunkin’) y nos tomamos un americano con hielo.

Trader Joe’s en South Burlington y sus productos de calabaza

Después fuimos al Trader Joe’s (Trader Joe’s), en la misma zona donde habíamos comido. Ya en la entrada había calabazas apiladas y una pizarra con el juego de palabras «oh my gourd» que daba ambiente otoñal. Dentro también había muchos productos con la calabaza como tema.

Cuando venimos a Trader Joe’s solemos probar alguna cosa curiosa, como un jabón, y llevarnos algo fácil de preparar. Esta vez compramos kéfir, zumo de zanahoria y los cereales Puffins (Puffins), que compramos siempre que venimos por aquí desde que llegamos a Canadá. Pensando en nuestro peque, al que le encanta pescar caballas, elegimos también una postal con una caballa y el lema «Holy Mackerel!».

Costco en Colchester y de vuelta a la frontera

La última parada fue el Costco de Colchester (Colchester), donde dimos una vuelta y compramos algunas cosas. Había montones de productos de temporada, como sirope de arce y eggnog (ponche de huevo). Llenamos el depósito en la gasolinera del Costco y pusimos rumbo a la frontera.

Hacia las 19:00 llegamos al mismo paso fronterizo. A la vuelta pasamos enseguida y hacia las 20:10 ya estábamos en casa.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se tarda en subir a pie a la cima del Mount Philo?

Nosotros tardamos unos 45 minutos en subir por la carretera del parque desde el aparcamiento de abajo y unos 30 en bajar. Fuimos con calma, buscando salamandras con nuestro peque. El sendero hasta la cima mide unos 1,2 km (3/4 de milla).

¿Se puede entrar al Mount Philo después de mediados de octubre?

La temporada oficial termina el segundo lunes de octubre. El 25 de octubre, cuando fuimos, la carretera de la cima estaba cerrada: dejamos el coche en el aparcamiento de abajo y subimos andando.

¿Hace falta el I-94 para ir en coche de Montreal a Vermont?

Si no tienes la ciudadanía canadiense, normalmente sí. Nosotros lo necesitamos y esta vez lo sacamos en la misma frontera. También se puede solicitar antes por internet. Desde el 30 de septiembre de 2025 cuesta 30 USD por persona.

¿Qué lago se ve desde la cima?

El lago Champlain. Los días despejados se ven, al otro lado del lago, los montes Adirondack del estado de Nueva York.

¿Cuánto se tarda en la frontera en una excursión de un día de Montreal a Vermont?

Depende del día. En nuestra escapada a Vermont en otoño, a la ida solo había dos casetas de control abiertas y tardamos cerca de una hora; a la vuelta, por la tarde, pasamos enseguida.

Resumen de la excursión a Vermont

El amarillo de Vermont no se parecía al rojo que habíamos visto en Quebec. En el Mount Philo las vistas desde la cima estuvieron bien, pero el camino de subida y bajada entre el bosque amarillo fue todavía más bonito. Nuestro peque también dijo que le había gustado más el camino que la cima.

Ubicación y cómo llegar

Desde Montreal pasamos por Saint-Jean-sur-Richelieu, cruzamos la frontera en Saint-Armand, bajamos por la I-89 hasta South Burlington y seguimos por la US-7 hasta el Mount Philo, en Charlotte. Para volver hicimos el mismo camino en sentido contrario.

Lo que necesitamos para este viaje

Qué llevar

Fuentes consultadas

• Vermont State Parks, Mount Philo State Park (consultado el 26 de octubre de 2026)
• Vermont State Parks, Fees (consultado el 26 de octubre de 2026)
• Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU., informe climático de Burlington (25 de octubre) (consultado el 26 de octubre de 2026)
• Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., I-94 (consultado el 26 de octubre de 2026)
• Vermont Fish & Wildlife, salamandra de lomo rojo (consultado el 26 de octubre de 2026)